寅时三刻，天光未明，宫道两侧灯笼尚燃。龙允乘轿入皇城，青石板路颠簸微晃，袖中半页笔记仍压在掌心，纸角已被指腹摩挲起毛边。他闭目调息，呼吸浅而匀，袍袖垂落，遮住紫檀骨扇一截暗纹。昨夜炉火将熄时所见那行字——“药铺频购安神类药材，日增三成”——如钉入脑，挥之不去。流言是饵，人心是网，如今饵已撒出，网该收了。
太和殿内百官列班，铜鹤香炉吐出缕缕青烟，晨雾般浮于梁下。龙允缓步登阶，立于右列首位，身形修长，面色较往日更显冷白，却无咳嗽，亦不低头。他站定后，只将手中折扇轻轻放入袖袋，动作从容，目光扫过殿中数人，停在一袭深紫官服之上。
三名太子旧部已联袂出列，为首者乃礼部侍郎赵元安，手持象牙笏板，额角微汗。他上前半步，声音清朗却略带紧绷：“臣启奏陛下，靖王近来频繁调阅边军布防图，私会禁军副统领于北苑别院，形迹可疑。今北境未乱，南疆无警，何须反复查验兵防？恐有蓄养私兵、图谋不轨之嫌。”言罢退后，与另两人交换眼神，皆见彼此眼底一丝侥幸。
数位老臣闻声侧目，有人轻咳，有人低语。一名银须御史欲言又止，终是沉默。
龙允未动，只缓缓抬手，从怀中取出一卷文书，递与内侍：“呈上。”
内侍接过，展开宣读。乃枢密院签发通行记录副本，载明前日夜半，靖王奉旨查验北境粮道疏漏，会禁军副统领核对军粮转运账册，全程有两名巡城御史在场见证，时间、地点、人员俱全。
“本王所会者，非‘私’也，乃公事。”龙允开口，声不高，却字字清晰，“倒是赵大人所言‘昨夜私会’，时辰比实录早半个时辰——不知消息从何而来？莫非阁下通晓阴阳推算，能预知朝廷公务？”
殿中数人微怔，旋即有人低头掩饰笑意。赵元安脸色一僵，强辩道：“或为笔误……然王爷连日翻阅边防舆图，确有其事！此等机密，岂可由一人独揽？”
“边防舆图？”龙允眉峰微动，再取三份文书，一一展于案上，“兵部骑缝印犹在，批文流程完整，每一道调阅皆经兵曹备案、主簿签押、尚书副署。诸公若疑本王越权，大可调档复核。”他顿了顿，目光扫过全场，“只是不知，若连敌情虚实都不明，待铁蹄临城，诸公是愿先议礼法，还是先守社稷？”
此言一出，数位曾戍边的老将悄然颔首。一人低声叹道：“靖王所言，实乃正理。”
赵元安喉头滚动，正欲再言，忽有一人越众而出，乃户部郎中周维，面皮泛红，声音拔高：“臣还闻，靖王府暗卫近日频频出入南桥义棚，与流民混杂，恐有煽动之患！民心易乱，不可不慎！”
此语一出，殿中气氛骤紧。有人皱眉，有人惊疑。这已是情绪攻讦，非制度质询。
龙允静立原地，神色未变，只淡淡道：“南桥义棚确有靖王府人出入。”他稍顿，语气如常，“乃本王妃亲往施药，诊治风寒发热者三十七人，发放药包二十束，皆记于《京兆府善行录》第三卷。不知周大人所见‘暗卫’，可是穿月白襦裙、环佩叮咚者？”
殿中霎时响起几声压抑轻笑。周维面皮涨紫，张口结舌，竟无以应答。
龙允不再看他，转而向内侍道：“取木匣来。”
内侍捧出一方乌木小匣，密封完好。龙允亲手启封，取出三封书信抄本，逐一展开。
“此三通信件，以隐语相约，提及‘旧主归京’‘金殿重开’等语，落款印章经礼部比对，系赵元安私用密印；另附户部账目节录，载其族人在代州购置田产二顷，时间恰为太子离京第七日，地点正位于雁口坡南麓。”他声音平稳，逐字念出，“而彼时，太子早已被削权幽居，何来财力供人置产？钱从何来？因何而购？诸公不妨自思。”
赵元安双膝一软，几乎跪倒，身旁同党伸手扶住，手却抖得厉害。
龙允合上文书，目光沉沉扫过众人：“今日本王不究其余，唯问一句——尔等口口声声忠君爱国，可敢当庭对天盟誓，与此事毫无牵连？”
无人应声。
有人低头避视，有人攥紧笏板指节发白，更有两人仓促出列，称身体不适，请求告退。龙允不予阻拦，只静静立着，如同山岳峙立殿心。
片刻死寂后，赵元安终于颤声道：“臣……臣愿交出官印，待查。”
“不必。”龙允收回目光，将木匣交予内侍，“此事已有证据，待陛下圣裁。本王只望诸公记住——朝堂非戏台，政争非儿戏。今日之言，自有史官录档，千秋评说，不在一时胜负。”
他说完，转身归位，步伐未疾，却步步沉稳。袍角拂过青砖，无声无息，却似重锤落地。
群臣默然退列，余党散乱，或低头疾行，或相互使眼色，皆失往日气焰。有人瞥见龙允立于阶前，背影挺直，竟觉一股无形压迫扑面而来，不由加快脚步退出大殿。
风穿殿脊，吹动檐角铜铃轻响。龙允仍立原地，未随众退。他仰首望向高座空位——皇帝尚未临朝，但权力的重心已在无声中转移。他手中无剑，却已斩断对方阵脚；他未下令，却已令敌自溃。
远处宫门渐闭，日影初透云层，洒在丹墀之上，映出一道斜长身影。他袖中手指微动，触到那半页未呈笔记的残角。药铺异动尚未彻查，流言源头仍在暗处，但今日一役，已撕开裂口。
他闭了闭眼，再睁时眸光清明。棋局未终，只刚刚步入中盘。
殿外传来脚步声，一队内侍捧诏书而来，步伐整齐。龙允未动，只将双手负于身后，静静等候。
诏书内容未知，但他已站在风暴眼中心，不动如山。
