十月二十一日，吕文华被关进柴房后的第一个夜晚，凤阳城安静得像一池死水。没有风声，没有犬吠，连更夫敲梆子的声音都比往常轻了几分，像是整座县城都在屏着呼吸等待什么。王锵没有睡，他坐在书房里，面前摊着吕文华那本账册，手里拿着一支笔，在纸上列着审问时要问的问题。他没有打算对吕文华动刑——动刑得来的口供，到了御前可以翻供，说是屈打成招。他需要吕文华自己开口，心甘情愿地开口。
第二天一早，王锵让李景隆去柴房把吕文华提到了书房。
吕文华被捆了一夜，脸色灰白，嘴唇干裂，但眼神里的那股狠厉还没有完全熄灭。他被按在椅子上坐下，李景隆解了他脚上的绳子，手上的绳子依然捆着。王锵没有急着开口，而是先给自己倒了一杯茶，慢慢地喝了一口，然后把另一杯推到吕文华面前。
“喝吧。凤阳的水，比你应天府的水甜。”
吕文华看着那杯茶，沉默了片刻，然后低下头，用捆着的双手捧起茶杯，一口气喝了个干净。他放下杯子，舔了一下干裂的嘴唇，没有说话。
王锵又给他倒了一杯，然后靠回椅背上，不紧不慢地说了一句：“吕文华，你在凤阳待了多久了？”
吕文华低着头，没有回答。
“我问你呢。”王锵的语气依然平淡，“你在凤阳待了多久了？从洪武十二年几月来的？”
吕文华沉默了很久，然后终于开口了，声音沙哑得像砂纸磨过木头：“四月。”
“四月到现在，半年多了。”王锵端起自己的茶杯喝了一口，“半年多的时间，你住在城东的宅子里，表面上是个行商，实际上在做什么，你我心里都有数。你联络了哪些人，散布过哪些谣言，粮仓那把火是谁放的——这些事，我已经查得差不多了。我叫你来，不是要你招供那些我已经知道的事。”
他放下茶杯，目光落在吕文华脸上：“我要你说一件我不知道的事。”
吕文华猛地抬起头，看着王锵，眼睛里满是不敢相信。
王锵从抽屉里拿出那本账册，翻到滁州那一页，放在桌上，推到吕文华面前：“滁州那边，是谁在跟你对接？这个被圈出来的‘郭’字，指的是谁？”
吕文华的目光落在那本账册上，脸色变了又变。他沉默了很久，然后低下头，声音低得几乎听不清：“我说了，你能保我一条命吗？”
“能。”王锵的回答斩钉截铁，“只要你说的都是实话，我可以保你不死。”
吕文华又沉默了片刻，然后抬起头，看着王锵，缓缓开口了：“滁州那边跟我对接的人，不是郭英本人。是郭英麾下的一个千户，姓马，叫马成。他是郭英的远房侄子，在滁州驻军里当千户。吕安去滁州找郭英的时候，郭英虽然没有答应出兵，但马成私下跟吕安见了面。吕安给了他一笔银子，让他帮忙‘留意’凤阳方向的动静。”
王锵的手指在桌面上轻轻敲了两下。马成——这个名字他没有听说过。但千户是正五品的武官，在滁州驻军里已经是不低的职位了。如果马成被吕安收买，那么滁州方向的异动就有了合理的解释——那三匹被砍死的军马，很可能就是马成派出来探路的。
“马成派了多少人进凤阳？”王锵问。
“具体多少我不知道。”吕文华摇了摇头，“但我知道他派了三拨人，每拨两个人。第一拨是探路的，第二拨是联络的，第三拨——”他顿了一下，“是动手的。”
“动什么手？”
吕文华低下头，沉默了很久，然后说了一句：“如果粮仓那次没有成功，第三拨人会直接对县衙动手。”
书房里安静了片刻。王锵端起茶杯喝了一口，放下之后，问了一句：“第三拨人，现在在哪里？”
“我不知道。”吕文华的声音更低了几分，“按照计划，他们应该在滁州和凤阳交界处的一个镇子上等着。等我这边发出信号，他们就进城。”
王锵没有再追问。他站起身，走到窗边，推开窗户。十月的阳光照进来，带着一丝凉意。他站了片刻，然后转过身，看着吕文华：“你刚才说的这些，敢不敢写在纸上，签字画押？”
吕文华沉默了很久，然后点了点头。
王锵让解缙拿来纸笔，吕文华用捆着的双手，一笔一画地把刚才说的事情写了下来。写完之后，王锵看了一遍，确认没有遗漏，然后让吕文华在末尾按了手印。
“把他带回去，换个干净的房间，给床被子。”王锵对李景隆说了一句，“从今天起，给他跟县衙差役一样的伙食。”
李景隆应了一声，把吕文华带了出去。
等他们走远之后，解缙从门外走了进来，手里端着一碗刚熬好的粥，放在王锵面前：“侯爷，您一早上没吃东西，先把粥喝了吧。”
王锵没有推辞，端起粥碗喝了几口。温热的粥滑进胃里，整个人都暖和了一些。他放下碗，看着桌上那份吕文华的供词，沉默了片刻，然后说了一句：“老解，你说——吕本知道马成私下收了吕安的钱吗？”
解缙想了想，摇了摇头：“下官觉得，吕本可能不知道。吕安是吕本的大管事，在外面做事有时候会自作主张。他收买马成这件事，很可能是他自己做的主，没有告诉吕本。否则以吕本的老谋深算，他不会用马成这颗棋子在滁州布局——因为一旦查出来，牵连的不只是马成，还有郭英。”
王锵点了点头，解缙的分析跟他的判断一致。吕安收买马成，很可能是他自作主张。这对王锵来说，是一个可以利用的突破口——如果把这件事捅到郭英那里，郭英为了自清，必然会严惩马成。而马成一倒，吕安在滁州的布局就会全线崩溃。
当天下午，王锵把那份供词重新整理了一遍，连同吕文华那本账册的抄录件，一起装进了一个新的信封。这封密奏的收信人不是朱元璋，而是郭英。
信的内容很简单——王锵把吕文华的供词中涉及马成的部分抄录了一份，附了一封短笺：“指挥使大人，下官在凤阳抓获一名吕本派来的细作，从其口中得知，贵部千户马成与吕本府上管事吕安有私下往来。下官不敢擅自处置，特将供词抄录一份呈送指挥使大人。此事如何处置，请指挥使大人自行定夺。——永宁侯王锵拜上。”
这封信的措辞很有讲究——王锵没有指控马成，只是“告知”郭英有这么一件事。至于郭英怎么处置，那是郭英自己的事。这样一来，既给了郭英面子，又让郭英欠了他一个人情。
信送出去之后，李景隆不解地问了一句：“侯爷，您为什么不直接把这封信送到陛下那里？那样不是更能治吕本的罪吗？”
“因为马成是郭英的人。”王锵放下笔，解释道，“如果我把这件事直接捅到陛下面前，郭英就会很难看——他手下的人被吕安收买，他这个指挥使有失察之责。他就算嘴上不说，心里也会记恨我。但我先把信给他，让他自己处理，他反而会领我这个情。”
李景隆恍然大悟。
当天傍晚，王锵一个人坐在书房里，把当前已经做完的事情在脑子里过了一遍。吕文华落网了，拿到了供词，滁州那条线也有了突破口；朱柏、朱雄英、安宁的信已经送出去了，宫中和北平的方向都在推进；给郭英的信也送出去了，滁州那边很快就会有一个结果。
但他没有放松下来。因为他知道，最关键的那件事——朱元璋对驻军请求的答复——还没有到来。而那个答复，将决定凤阳接下来几个月的格局。
他站起身，走到院子里。十月底的风已经带着明显的冬意了。他站在那棵光秃秃的老槐树下，抬头看着灰白色的天空。
快了。那个答复，应该就在这几天了。
