消息传得比风快。
落云镇拢共三条主街，东市那点动静往两头一灌，太阳还没落尽呢，南街和北巷就全传遍了。镇口看门的老张头蹲在门槛上捧着茶缸子，路过的卖炭翁凑过来嘀咕了两句，老张头嘬了口茶，从牙缝里挤出一句吹吧就，可话虽这么说，那天夜里关大门的时候他还是多往东边瞅了两眼，黑漆漆的什么也看不见。
那个胖子修士当晚没睡着。
他在镇南租了间偏屋，巴掌大的地方，一张窄床靠墙，床头堆着几本翻烂了的功法残页。他回来后就倒在床上，翻过来调过去，床板吱吱响了大半个时辰，最后还是坐起来了。他盘着腿运了一轮功，丹田里那层炼气四层的底子确实在，灵气打着转儿，一圈一圈地走，比他三层的时候浑厚了不少，也稳当了不少。他又运了一轮，还是那个数儿，四层，没错。他拿手贴着肚子按了按，像按一块刚出炉的饼，试试它凉没凉透。
三层。他在这上头卡了整三年。三年里他攒了又攒，凑了四十七块下品灵石去镇上丹房买了一回聚气丹，夜里吃下去浑身烫得像着了火，吐了一床，第二天爬起来一查，纹丝没动。第二回是两年后，他又攒了六十块，去落云镇西头那个游方散修手里买了一颗说是"秘制"的，吃了倒是有用，管了不到两个月，自己掉了回来。第三回他找上黑市，花了小八十块，那回连屁都没放一个，灵石扔进水里连个响都没听着。他后来就认命了，觉得自己这辈子就是个三层散修的命，到死也摸不着御剑宗外门砍柴的活儿。
一碗豆浆下去，十个呼吸。三变四。
他把手从丹田上拿开，往后一仰躺倒在床板上，盯着头顶那根发黑的横梁看了半天，嘴角一点点咧开了。后半夜他总算睡踏实了，鼾声打得隔壁邻居拿拳头砸了两回墙，他翻身换了个姿势接着打。
第二天天还墨黑他就醒了，摸黑套上衣裳就往外走。街上空荡荡的，只有镇东那家炊饼铺的灶膛里透出来一点红光，热气和面粉味混在一起飘过街面。他到东市的时候石板上一层潮气，两边铺子的门板全都卸着，连个人影都没有。他远远看见那口黑铁锅还没架起来，石台空荡荡的，心里那颗石头先落了一半。再走近两步，看清了——石台前面蹲了一个人。
是个瘦巴巴的老头，穿件灰扑扑的旧袍子，两只手拢在袖管里，下巴搁在膝盖上，脑袋微微垂着，眼睛半阖不阖的，呼出来的气细得像游丝，不知道睡着了还是没睡着。胖子凑近瞅了瞅，不认识。对面灵果摊的老太太正卸门板，没抬头，嘴里说了句卯时初就来蹲那儿了，不言不语的，谁跟他搭话都不理。
胖子没说话，挨着那老头旁边蹲下去了。他还没把屁股坐实呢，巷子口又拐进来两个人，一个扛着药锄的散修，袍子角上全是泥点子，一个背了张黑弓的猎户，箭筒里插着几根掉毛的旧箭。两人一前一后走到石台前左右看了看，也闷头蹲下了。后面陆陆续续还有人来，有的拎着空布袋，有的怀里鼓囊囊揣着灵石，有个瘦得跟竹竿似的一路小跑过来的，鞋带松了半截也顾不上系。
天光从那排铺子的屋顶缝里一点一点亮起来的时候，石台前的过道上已经站了四十来号人。队伍从台前一直排到了对面灵果摊的门口，拐了个弯，尾巴拖进巷子深处那张挂了几十年的酒肆招牌底下。打头蹲在最前面的换了人，原先那灰补丁老头不知什么时候挪到侧面去了，正中间的石墩上坐了个金丹初期的老修士，白发梳得一丝不乱，腰板挺得笔直，两只手平放在膝盖上，闭着眼一动不动，面前整整齐齐码了五块白花花的灵石。他身后蹲着五六个筑基期的壮年汉子，一个个膀大腰圆，肩上背着家伙什，眼神比后头那些炼气期的小辈沉得多。队伍中段有几个年轻散修压着嗓子嘀咕"昨天没排上""不知道今天能不能轮到我"，声音压得低低的，还没传过两个肩膀就散了。尾巴上挤着一个穿草鞋的半大少年，瞧着也就十四五岁，手心里攥着一块灵石攥得指节都泛了白，眼睛直勾勾望着前头那口还没支起来的空锅，喉结一下一下地滚。
李超和陈老来的时候，拐过巷口就看见那条人龙了。
他脚底下当即慢了半拍。陈老走在他左边，侧过头来瞥了他一眼，嘴角往上弯了弯。李超没顾上看他，眼睛从那队伍尾巴一路扫到最前排那个闭眼打坐的金丹老修士身上，心里头那本账唰地翻了一页——昨天拢共才卖了二十来碗，今儿这架势翻了整一倍都不止。他背上的包袱里那兜聚灵草是早市现割的，陈老说跑了两个山头才凑了这么一把，李超出门前掂过的，顶多够出一锅。
他低下脑袋，从队伍旁边快步走过去。排着队的那些目光齐刷刷地跟着他转了向，跟地里向日葵追着日头跑似的。有人脖子伸出去老长，有人嘴皮子动了动又合上了，没一个开口喊他的，可那一双双眼睛里头的东西清清楚楚的——你来了，你可算来了，今儿可不能再没了。
李超把黑铁锅搁上石台，又从包袱里翻出木勺和昨天那几只粗瓷碗，碗沿上还留着没洗净的豆浆印子。陈老跟在后面解下搭肩上的布口袋，口子一松，露出满满当当一兜子聚灵草，嫩绿嫩绿的叶片上沾着湿泥，茎秆掐一下脆生生地出水。
"老夫昨晚上没合眼。"陈老把布袋搁在石台脚边，蹲下拍了拍手上沾的土渣子，"你那包里那几颗种子，我拿灵泉催了一夜，寅时刚收上来的。"
李超也蹲下去翻了翻，百来株聚灵草挤得密密匝匝，整整齐齐码在袋子里，叶尖上泛着一层淡淡的银绿色光。他抬头看陈老，老头眼底下青了一圈，可精神头足得很，花白的胡子上还粘着一小片草叶子没掸掉。
"够你撑三天的。"陈老掸了掸袖子，"先对付过今儿再说别的。"
李超把那袋草往台子底下塞结实了，直起腰来，手扶着锅沿吸了一口气。还没来得及把灵泉倒进锅里，面前半透明的面板"叮"地弹了出来，左下角一个金色的新图标亮闪闪的，几行字浮在青光里——
【人气值破百，解锁新菜单——"茶叶蛋"（固化修为）】
