归巢空档刷新。三只鳄形妖兽从不同方向离开泥台，水面恢复平静。
“窗口稳定，两刻钟。”云淡蹲在泥台中央，面板浮在身前报数。李秀站在泥台边缘，青狼牙出鞘，光照从刀脊方向落下来，在刃口上留了一条窄亮的边。
“下水。残烛带匕首，正面引它。猛男跟我，压它转向。云淡留岸上报时。”指令清晰。没有等回应，他先翻入水中。残烛第二个下水，平口匕首横握在身前，从通道入口侧前方切入。猛男最后落水，刀未出鞘，压住通道中段。
通道入口已经露了大半，水下的光线比水面暗一截，悬浮的细密沉积物在水层中缓缓浮动。残烛在前方制造轻微的水流扰动，匕首刀背划过水层，发出低频的划水声。约十秒后，通道前方暗处出现灰白色轮廓，细长，体表光滑，没有肢节，从通道底部滑过来，贴着残烛的方向，像被水推着一样贴底平移。
残烛没有退，平口匕首横在前方，等它接近。软体在距离残烛约两步的位置停了一下，前端缓缓抬起，灰白色组织像翻卷的袖口一样向外翻开，露出内层浅色组织面，然后整段压上匕首刀背。触肢从匕首中段开始缠绕，一圈、两圈、三圈，收紧。残烛的匕首被绞住后发出一声极低的金属应力声，刀身被压得弓了一下，握柄偏转了半寸。
“缠上了。”残烛的声音压在水下，但传到了后面。
李秀没有立刻出手。软体中段偏下处的环形纹路和鳄鱼甲壳的接缝同类结构。他等了等，等到软体绞压力完全集中在残烛匕首上，躯干中段暴露到最大时，才从侧方切入。
左脚踩实石板面，跨过残烛后腰的位置，青狼牙从软体中段偏下位置递入。刀尖穿过外层软质组织的瞬间，阻力像捅进一层厚实的湿皮。往前推了一寸后，刀尖碰到的硬质组织边缘呈环形排列，像是内层的护板结构。他手腕加力往前送，刀身吃进去大半。软体被刺中的部位涌出一层灰白黏液，像稠雾一样从裂口处散开，贴着刀脊往下流。
触肢的绞压瞬间松了半拍，但软体前端从残烛匕首上缩回，反卷向李秀持刀的手腕。李秀没有抽刀，侧身让了一步，左手腕外侧被灰白色前端扫过去，擦过皮肤时有一层滑腻的触感。残烛在软体前端缩回的瞬间松开匕首，换手重新握紧，从侧面补了一刀——平口刀背卡进软体躯干底部的接缝处，横向撬开一道裂缝。猛男单手压住刀鞘，借力前冲，刀鞘侧面从左侧扫向软体中段。整个刀鞘的重量砸在灰白色躯干正面，把它横向弹开了半尺，软体的反扑被打断。
李秀重新握刀。第一刀已经刺进躯干内部，他没有拔出来，直接翻腕横向拉刀。刃口在躯干内部平移了约三指宽，割开内层组织，软体的灰白轮廓从中间开始塌陷。他再补了一刀，从侧面捅进去，刀尖穿过塌陷的躯干前端，顺着横向裂口的延伸方向推到底，把躯干从中间切成了两段。近端那段还在蜷缩，边缘向内卷曲。李秀翻转刀身，刀背朝下，对着卷曲处补了一下。蜷缩停了。
视野边缘，一行幽蓝的数据流无声滑过：【击杀软体守卫，修为+180】。经验条往前推了一小截，距离5级还差约三分之一。残烛收刀后问了一句：“拿了多少？”
“180。”李秀把刀翻了个面，看了一眼刃口。开刃完整，没有新痕，入刀角度比之前顺了，熟练度有提升。
水底残骸中浮起一枚半透明纤维残片，面板备注浮现：【软体纤维残片×1，可用于合成水下呼吸道具】。刀尖一挑，将残片拨入掌心，收入储物格。
“窗口还有一刻钟。”云淡的声音从水面传下来。
残烛单膝抵台，用平口刀背清理通道内壁苔藓。苔藓被剥离，露出底下完整的石壁，通道口到内部约三丈全部清通。清苔过程中，刀背刮到一处硬物，拨开沉积层后露出一排金属摩擦刮痕，平行排列，间距均匀，末端有一道收刀式的擦痕，和匕首刀背上的细末分布一致——水下太冷断刀的位置。
李秀沿通道内壁往前探了两丈，在尽头摸到一面石板门，门边沿的沉积层比两侧薄，像是被反复清理过。门面正中有一个浅槽，形状和玉符凹槽一致，但尺寸略大。指尖清掉浅槽表面的沉积物后，槽底边缘露出一条极浅的划痕，刀路和第三方树皮一致，是一个字：“井”。他把沉积物重新覆回去，然后把软体纤维残片捞起来。残片边缘有一条细槽，和玉符凹槽并排放置时，宽度、弧线完全贴合，像是一块被敲下来的零件。
翻回泥台后，李秀拧了一下衣摆的水，把残片递给云淡。云淡接过去，在面板投影上方比对后得出结论：“不是怪物掉落，是守门机关的一部分。”
猛男从水里翻上来，抹了一把脸上的水：“通道通了？”
“通了。通道尽头有一面石板门，门上的凹槽匹配玉符，但被沉积物盖住了。”李秀把青狼牙收回鞘里，目光扫过面板，距离5级还差约三分之一。“回去之后把护甲片做出来，顺便看看这块材料能合成什么。门不急，跑不了。”
猛男把衣摆拧干：“下副本虽然安全，但磨磨唧唧的，奖励再多也不如打怪升级快。这次做完，下次可别叫我了。”残烛从水里翻上来，把匕首擦干净挂回腰侧：“门上面的沉积物不算厚，下次带刮刀来，两刀就能清完。”云淡合上面板：“窗口快关了，先撤。”
李秀把刀收回鞘里，刀身入鞘时发出一声极轻的金属摩擦声：“有修为，有材料，门也找到了。够本。”
水底那扇石板门的沉积层下，有一个已经刻好的字。有人进过通道深处，提前留了标记，封回去了。
