他把笛子收进袖中，又从书架最下层抽出这半年来买的二十七本书，一本一本翻过去，把里面有洛久批注的页角折起来。
折到最后一本时，他翻到了那篇槐树报恩的故事——洛久在末尾画了一道长长的线，旁边写着“草木有心，人却常常无心”。
他把那页看了很久，然后合上书，把二十七本书重新码好，推回了书架深处。
次日清晨，慕登去找了外务堂的师弟，说自己近日修炼功法到了瓶颈，需闭关一段时日，坊市的巡查请暂由旁人代劳。
师弟应了，又问师兄要闭多久。
慕登想了想：“不拘多久，待到功法通透为止。”
师弟没多问，记在了排班册上。
慕登又去了戒律堂，向掌教师叔禀告了闭关的安排。
周清玄看了他一眼，目光里有些许欣慰，温和地拍了拍他的肩：“想通了便好。闭关好，静心养性，功法精进，于你修行有益。”
慕登躬身应是，退了出来。
他回到静室，关了门，坐在书案前。
袖中的短笛还贴着腕骨，他想了想，把它取出来，用一块干净的素帛裹了，藏在书架最顶层那排旧典籍的后头。
藏好了，他又坐回书案前，看着窗外渐深的暮色。
夜里三更的时候，他的耳垂忽然痒了一下，然后又是一下，接着是第三下。
三下。
洛久在问他——“我睡不着，你呢。”
慕登坐在黑暗里，手指攥着袖口，攥得指节发白。
他没有去碰书架顶层那截短笛，他只是坐着，任由耳垂上那一点细微的痒意慢慢消散。
过了约莫一炷香的工夫，耳垂又痒了三下。
然后是四下。
然后是六下。
六下是危急。
慕登猛地站起身，手已经伸向了书架顶层，又硬生生停在半空。
他站在黑暗里，听着自己胸腔里擂鼓一样的心跳，把那只手一寸一寸收了回来。
他没有拿笛子。
他没有回答。
耳垂上的痒意持续了很久，间隔越来越短，像有人在一遍一遍地敲着那截枯骨笛子，笃笃笃，笃笃笃，从夜里敲到天快亮，终于渐渐稀疏下去，最后彻底停了。
慕登在书案前坐了一整夜。
晨光透进窗棂时，他看见自己搁在膝上的手指，指节因为太过用力而泛着青白。
他慢慢松开手，掌心留下了四道深深的月牙印，渗着细密的血珠。
他低头看着那些血珠，一滴一滴落在月白道袍的衣料上，洇开小小的深色圆痕。
“对不起。”他又说了一遍，这回声音哑了。
此后三个月，慕登没有下山。
他名义上在闭关，实际上每日照常去经堂授课，去练剑场练剑，去藏经阁批阅弟子功册。
他做一切他该做的事，比从前更沉静，更端方，更无懈可击。
师弟师妹们私下说，首座闭关之后气质更清冷了，大约功法大有进益。
只有慕登自己知道，他没有功法可进益。
他只是把胸腔里那口浊气压了又压，压到底，填平了，上面再铺一层清玄宗的月白道袍，便谁也看不出来底下还埋着一个人。
又过了半个月，外务堂的师弟来禀，说坊市那旧书摊的摊主张九半月前忽然歇了摊，守门老伯说他走的时候带走了所有书，只留了一张字条，说“屋赁到期，回乡了”。
慕登嗯了一声，说知道了。
师弟走后，慕登独自站在静室窗前，望着山下的方向。
云雾层叠，清玄宗的山门高悬九霄，底下的人间坊市不过是一片若隐若现的灰影。
他看不见那个角落，看不见那个旧书摊，看不见那个坐在矮凳上翻游记的人。
那个人回乡了。
烬渊是他的乡。
他带着二十七本旧书和一段反复敲了几百遍也无人应答的魂印，回到那个终年不见日光，只有阴煞地火与没眼睛的蛇的地方去了。
慕登把窗子关上，转身走到书架前。
他踮脚从顶层抽出那裹着素帛的短笛，拆开来，枯骨触手生凉。
他对着笛孔吹了一小口气，耳垂上什么也没有，半点动静也无。
魂印断了。
大约洛久撤走了那缕残留在笛子里的分魂，又或者他连笛子也没带走，就留在了书摊某个角落里，任那缕魂印自己慢慢散尽了。
慕登把笛子重新裹好，搁回书架顶层。
然后他坐下，翻开一本清玄宗的功课册，开始批阅弟子的修行心得。
窗外日光正好，花木葳蕤，一切如常。
他只是从此夜里不怎么睡了。
偶尔从梦里惊醒，他仍会下意识地摸一下耳垂，上面什么也没有，什么都没有。
他躺在黑暗里，想起那半年里每一个旬日的午后，旧书摊的粗布被风吹得微微翻卷，摊主坐在矮凳上抬头看他，弯着眼角说：“今日新到了一本写沙漠的，你说清玄宗的山上有没有沙子？”
他说没有。
洛久便把书递过来：“那你先看看，下回告诉我沙漠的沙子是什么颜色的。”
可没有下回了。
清玄宗的暮春转成盛夏，盛夏转成深秋，藏经阁外的银杏落了满地的金黄。
慕登走过那些落叶时脚步很轻，像怕踩碎了什么。
他袖中空空，不再有短笛贴着手腕，可那种枯骨的凉意似乎已经渗进了他的皮肤里，无论过了多久都散不干净。
他依然是清玄宗的首座，是周清玄口中“宗门的脊梁”。
他依然恪守门规，敬畏天道，每日里断案授课练剑批册，一样不落。
山下的坊市依然人来人往，角落里的旧书摊撤了之后又换了卖糖水的铺子，甜腻的气息飘得老远，盖住了旧纸与尘土的味道。
慕登不再下山巡查了。
外务堂新派了别的弟子去管那摊糖水铺的文牒。
他们回来禀报时说那糖水铺的摊主是个憨厚的中年妇人，灵根低微，熬得一手好红豆沙，逢人便笑。
慕登听完了，点了点头，在功册上批了一个“允”字。
那天夜里他坐在静室中，忽然想起洛久说过的话——“两下是我想你了。”
他把那几个字放在舌尖上转了一圈，没有说出口，也再不会有第二个人听见。
只有书架顶层那裹在素帛里的枯骨短笛，安安静静地躺在一排旧典籍后面，笛身上那些细密的暗纹被月光照着一小截，刻痕里似乎还残留着一缕极淡极淡的，谁也分辨不出的桂花香气。
【第二卷完】
