叶蓁蓁踩过乾清宫外那滩未干的血迹，靴底碾出半个模糊印子。晨风卷着灰扑在脸上，她没抬手拂，只将右手缓缓收回袖中。掌心伤口裂开了，血又渗出来，黏在革带刀槽内侧。她知道这伤不能藏太久——刚才萧景琰已经看见了。
但她更清楚，真正的杀局不在乾清宫，而在凤仪宫。
此刻，凤仪宫东暖阁，九尾凤钗垂落肩头，萧明璃端坐镜前，指尖正轻轻抚过鬓边珍珠。珠串微颤，映出她眼底冷光。窗外天刚亮透，檐下铜铃无风自动，一声轻响。
“来了。”她说。
帘子掀开，墨色锦袍掠地而入。慕容绝收扇入袖，脚步未停，直抵案前。鎏金折扇搁在紫檀案角，与一卷摊开的宫防图并列。
“你动作很快。”萧明璃不回头，声音如丝线缠骨，“昨夜陛下擢她为御前女官，今晨七更鼓刚过，你就到了。”
“越快越好。”慕容绝开口，江南口音淡得几乎听不出，“她今日踏入权力中枢，明日便能撬动你的根基。留她一日，多一分变数。”
萧明璃终于转脸。红衣如血，眉心一点朱砂，像凝固的血滴。“所以你想怎么除她？”
“不必除。”慕容绝摇头，“只需让她——背叛你。”
“哦？”她轻笑，“你要我亲手把她推上谋逆之罪？”
“正是。”他展开折扇，轻敲掌心三下，“我已经安排好了。西华门夹道，会‘偶然’发现一块残帛，绣的是前朝龙纹。布料来自我商队运货的粗麻，撕裂痕迹新鲜，像是仓促间扯下的衣角。再让守卫上报，说曾见一道月白身影深夜出入该处。”
萧明璃盯着他，珍珠在耳畔晃。“你确定她去过那里？”
“我不确定。”他说，“但我知道，她昨日巡视过西六宫防务，路线经过西华门。只要有人‘看见’，就够了。”
她沉默片刻，忽然抬手，指尖再次抚上鬓边珍珠。
读心术启动。
一瞬间，她探入对方思绪——没有隐瞒，没有迟疑，只有清晰的计划脉络：伪造信物、嫁接行踪、借势上告。全盘皆出于利，而非忠。
她放下手，唇角微扬：“你恨她，不是因为她是陛下的人，而是因为她看穿了你派死士刺杀的布局，对吗？第61章那场刺杀，本是你引蛇出洞，却被她反手利用，成了你暴露的开始。”
慕容绝脸色不变：“她聪明，但再聪明的女人，也逃不过‘通敌’二字。”
“说得对。”她站起身，红裙曳地，一步踏前，“可你也别忘了，这局是我主导。你提供证据，我掌控节奏。若你擅自加码，比如调动血影直接动手——”她逼近半步，声音压低，“我会让你比她先死。”
他低头，拱手：“属下明白。”
“很好。”她转身走向窗边，抬手一挥，宫女捧上托盘。上面放着一份黄绢册页。
“这是她初入宫时的档录。”萧明璃抽出一页，指尖一挑，烧成灰烬，“原籍写的是北境孤州，现在——改成江南吴县。父母早亡，无亲族牵连，正好与你商队过往记录吻合。”
慕容绝看着那团灰落下，眼中闪过一丝暗火：“您打算何时呈报？”
“立刻。”她说，“就在她以为自己得了权柄的时候，把她的路，一条条堵死。”
与此同时，冷宫偏院外长巷，叶蓁蓁正往回走。
风从夹道吹来，带着井水的湿气。她左手按在腰间柳叶刀柄上，拇指习惯性摩挲刀脊。右手藏在袖中，血已浸透里衣袖口，但她没停下包扎。
她刚走出三步，前方两名禁军横枪拦路。
“奉旨协查。”为首小校抱拳，声调平板，“叶氏暂不得自由行走，请移步偏殿等候问话。”
她没动。
“问什么话？”
“西华门发现前朝遗物，疑似有人私通旧族。”小校目光平视，“您昨夜曾巡视该区，需核实行踪。”
她眯起眼。
西华门？她确实去过，但那是白天，光明正大巡查防务。谁会在那种地方留下前朝图腾？蠢货才这么干。
除非——是故意让人发现的。
她没争辩，只点头：“带路。”
偏殿在冷宫西侧，原是洒扫宫人歇脚处，如今四角立了羽林卫，门框上新挂了铜锁链。她被引入内室，门在外扣上，锁链哗啦一响。
屋内陈设简陋，一张木桌，两把椅子，墙上挂着褪色的《女诫图》。窗纸破了一角，风吹进来，纸片轻抖。
她走到桌边坐下，背脊挺直，不动声色扫视四周。地面有新扫过的痕迹，但墙角香炉底下，积灰比别处薄——说明不久前有人蹲过。桌上茶盏是冷的，杯底一圈水渍未干，说明有人刚来过，故意留下茶具制造“正常”的假象。
她在等。
也在想。
为什么是“私通前朝”？
她刚被皇帝提拔，皇后就立刻出手，速度太快，准备太足。这不是临时起意，是早就备好的刀。
而且，这刀要的不是她认罪，是要她无法自辩。
通敌谋逆，一旦立案，便是钦案。尚宫司封口，刑司接管，她连面圣的机会都没有。等到“证据确凿”，她就是跳进黄河也洗不清。
她闭眼，呼吸放缓。
就在这一刻，袖中贴身藏着的一块薄玉片突然发烫。
天幕碎片。
预示三日内的关键变故。
它开始热了。
但她不能看。现在不是时候。看了也没用——天幕只给片段，不给解释。她得先知道敌人出了什么招，才能判断哪一段未来属于自己。
门外传来脚步声，由远及近。
她睁眼，坐姿未变，右手缓缓从袖中抽出，搭在膝上。血顺着指缝滴落，在青砖地上洇开一小片暗红。
门开了。
一名太监捧着卷宗进来，身后跟着两个宫女，端着笔墨纸砚。
“奉皇后娘娘令，”太监尖声宣读，“查御前女官叶氏，涉嫌与前朝余孽勾结，于西华门夹道遗留信物，现予暂拘协查。请即刻录供，不得虚言。”
叶蓁蓁抬头，看着那张油光满面的脸。
“信物是什么？”她问。
“前朝龙纹残帛一片，出自你曾驻足之地。”太监翻开卷宗，“守卫亲眼所见，布片藏于排水沟石缝，似有意遮掩。”
她冷笑：“你们连栽赃都懒得用心。前朝龙纹是禁纹，敢绣在衣服上的，抄家灭族都不够。谁会把它缝在自己衣角，还特意塞进沟里？真当陛下是傻子？”
太监脸色一沉：“大胆！你已被控谋逆，还敢咆哮公堂？”
“公堂？”她嗤笑，“这里连刑司的印都没盖，你一个内侍，凭什么审我？皇后可以下令软禁，但无权定罪。你若想写供词，我劝你先想想——将来陛下问起，是谁越权行事。”
太监噎住，挥手示意宫女上前磨墨。
她不再说话，只静静坐着，右手垂在身侧，血滴落地的声音很轻，一下，又一下。
窗外，天色渐阴。
风穿过破窗，吹动《女诫图》一角。她眼角余光瞥见，画中女子执帚躬身，袖口却有一道裂痕——和她此刻的袖口位置，一模一样。
她不动声色，将右手缓缓收回袖中，压住裂口。
屋里没人说话。
宫女铺纸，太监提笔，悬腕待录。
“姓名。”他问。
“叶蓁蓁。”她答。
“籍贯。”
她顿了顿。
“北境孤州。”
太监笔尖一顿：“档录上写的是江南吴县。”
“那就改回来。”她说，“我出生在孤州义庄，五岁入宫为婢，从未踏足江南。”
“可有亲属？”
“无。”
“可认得一位名叫‘沈七’的商人？据闻你曾与其密会于西华门后巷。”
她猛地抬头。
沈七？那是慕容绝手下一名管事，专跑北境线。她根本没见过。
“不认识。”她声音冷下来，“若你们硬要说我在夜里见过他——不如先问问，是谁在那个时候，站在排水沟边上，往里塞了一块破布？”
太监脸色变了，猛拍桌子：“住口！再敢狡辩，当场枷号！”
她闭嘴，不再多言。
但心里已明白——这局，是冲着彻底毁她来的。改籍贯，造信物，编人证，三管齐下。他们不怕她辩，就怕她不辩。只要她开口，每一句都会被曲解成心虚。
她唯一能靠的，是天幕。
是那块正在发烫的玉片。
她必须活到能看它的时候。
屋外，锁链再次晃响。
新的禁军换岗，脚步整齐。她听见其中一人低声说：“西华门那块布，真的验出前朝染料了。”
另一人答：“上头说了，铁证如山，不必再查。”
她闭上眼。
铁证如山？
不，是山要塌了。
而她，正被埋在山底。
