风穿过林子，吹得陈轩额前的碎发贴在眉骨上。他掌心还掐着那两个修士的咽喉与手腕，指节发白，力道没松半分。两人脸涨成紫红，喉咙里挤不出完整的音节，只能用眼神拼命求饶。
他右眼金纹微闪，视野穿透皮肉，直视二人经脉中的灵流运转。左侧那人——背铁剑的，心跳急促但灵力平稳；右侧拎竹筒的，灵海却在剧烈震荡，像是藏着什么不敢见光的东西。
“是你先听见的。”陈轩忽然开口，声音比刚才低了一度，“你的眼神飘了三次，每次都在提‘青石镇’的时候。”
拎竹筒的修士浑身一僵。
“不……不是我……我只是……”
“你说有人连讲三天。”陈轩手指收紧，对方整条手臂瞬间麻痹，“谁？”
“是……是个散修……穿灰袍……左耳缺了一角……背着个紫竹匣……”他语无伦次，“他在酒楼说书，我们当热闹听的……真没想传这么远……”
“他还说了什么？”
“他说你……你在焦土上吃人炼魂，把死者的灵核嚼碎吞下……还说你练的是禁术，靠吸活人修为续命……”那人眼泪鼻涕一起涌出来，“我们不信！可他说得有鼻子有眼，还有人拿出你踩过的脚印说带血气……我们哪知道真假……”
陈轩眯起眼。
他知道自己的事。他吞噬过灵力，没错。但他从没碰过尸体，更没吃过谁的血肉。那些话不是误传，是编的。每一个字都经过精心打磨，只为把他钉死在“魔”的位置上。
是谁？
为什么要这么做？
他松开左手，背铁剑的修士跌坐在地，大口喘气。右手仍锁着另一人，冷声问：“他往哪去了？”
“北岭……说是去投靠一个老友……再没别的了！我真的不知道更多！”
陈轩盯着他瞳孔收缩的幅度，判断没有撒谎。他一把将人甩开，转身就走。
身后传来瘫软在地的呜咽：“你要去哪儿？别……别去找他啊……他背后有人……他自己都说，只是拿钱办事……”
陈轩脚步没停。
北岭小径蜿蜒入山，两侧枯树参差，落叶积了厚厚一层。他右腿那块结晶的地方每踏一步都像有细针扎进骨缝，走得不快，但一步也没慢。妖核赋予的嗅觉在空气中搜寻，掠过泥土、腐叶、野兽粪便的气息，终于捕捉到一丝异样——焦土混着墨香，像是烧过的灵纸残留的味道。
这是书写传单后焚烧的痕迹。
他顺着气味前行，穿过两处断崖间的窄道，在一处废弃驿站前停下。驿站屋顶塌了半边，门板斜挂在铰链上，风吹得吱呀作响。墙角堆着几捆未燃尽的纸灰，上面压着半截断裂的紫竹匣。
人就在里面。
陈轩没立刻进去。他靠在驿道旁的石墩上，闭了闭眼，调整呼吸节奏。右腿的痛感越来越清晰，像冰碴在血管里游走。他知道现在动手不是最佳时机，但他等不了。那些话已经在无数人口中流转，每一刻都在给他套上更重的枷锁。
他睁开眼，抬脚迈进驿站。
屋内昏暗，角落蜷着一个人影，披着脏兮兮的灰袍，左耳确实缺了一角。怀里抱着个包袱，正低头翻检里面的灵石，嘴里喃喃：“五百下品……再跑三趟，就能换个筑基丹……值了……真值了……”
陈轩站在门口，影子拉长，覆在他身上。
那人猛地抬头，看清来人后脸色骤变，翻身就要往后窗逃。
陈轩暴起，一步跨出，左手如铁钳扣住其后颈，整个人被掼在地上，额头撞地，发出闷响。紫竹匣碎片飞溅，灵石滚了一地。
“别……别杀我！”那人挣扎着回头，脸上全是惊恐，“我不是主谋！我只是个跑腿的！有人给钱让我传话！我就干了这一票！再多的真不知道！”
陈轩不答。他右眼金纹一闪，俯身而下，右手掌心贴上对方天灵盖。
《噬灵诀》自动运转。
一股冰冷的吸力从掌心爆发，对方体内的灵力如江河倒灌，疯狂涌入陈轩体内。那人双眼暴凸，四肢抽搐，喉咙里发出嗬嗬声，像是被无形的手扼住了气管。
记忆碎片开始浮现。
一间昏暗的客栈包厢。油灯摇曳。一个蒙面人坐在对面，手中把玩一枚玉佩，声音沙哑：“你只要在青石镇酒楼连讲三天，说陈轩杀人食灵，天生邪骨，必须除之。每日五十灵石，事成再加两百。”
灰袍修士犹豫：“这……这不是造谣吗？万一被人查出来……”
“查？”蒙面人冷笑，“等整个修真界都信了，谁还会追究你是真是假？只要天下皆知他是魔，就没人敢救他。到时候，他就是真正的魔。”
画面切换。灰袍修士站在酒楼高台，手持折扇，大声宣讲：“诸位请听！那陈轩，曾在焦土之上，生啖同门心脏，以血洗面，引动雷劫为祭！此等凶煞，岂能容于世间？”
台下哗然。有人鼓掌，有人怒骂，更多人掏出笔记录。
再一段记忆。他收下最后一袋灵石，蒙面人起身离去前留下一句话：“记住，若有人追查，你就往东边逃。他们会以为你在躲他。实际上，你在替他们引路。”
陈轩猛然抽手。
灵力吞噬停止。灰袍修士瘫在地上，脸色惨白如纸，修为跌落至炼气三层，经脉干涸如枯井。他张着嘴，眼神涣散，已经说不出完整的话。
陈轩站起身，低头看着他。
这家伙不算无辜。他拿了钱，卖了嘴，把脏水泼到别人头上。可他也只是个棋子。真正挥刀的人，藏在幕后，借他的嘴，编织一张网。
他没杀他。
只是废了他传功的主经脉，让他这辈子再也无法修炼。
然后转身走出驿站。
夕阳正沉入山脊，余晖染红半边天。风吹起他腰间的三个储物袋，轻轻晃动。右腿那块结晶的地方还在疼，但他已经感觉不到多少了。愤怒压过了痛觉。
他一步步走到驿站外的小坡上，站定，望着远方起伏的山脉。
原来不是误会。
不是流言自发。
是有人在推。
是有目的的陷害。
要把他塑造成魔，让他孤立无援，让所有人都觉得杀他天经地义。
好计策。
可惜，他忘了问一件事——
我陈轩，什么时候在乎过别人怎么看了？
他双拳缓缓握紧，指节发出咔吧一声轻响。
骨头在响。
血在烧。
他抬起头，对着空旷的山谷，猛然吼出声：
“我陈轩没做过的事，别想栽在我头上！”
声音撞上山壁，反弹回来，震得林鸟惊飞。
“谁在背后算计我——”
他顿了一下，一字一顿，像是把每个字咬碎了再吐出来：
“我一定会把你挖出来。”
