背槽一合，外头那点药间冷气就断了大半。
返井里更冷。
不是外层风吹出来的冷，而像整只井多年封着不见人，湿气、药气和壳壁深处的金属寒意一层层压下来，连呼吸都带着细细的水味。闻岐背贴井壁，先没急着往下滑，抬手去摸周围能落力的点。
果然没有正经梯。
井壁上只有交错分布的旧铁销和几处被反复踩磨过的木楔痕。有几枚铁销已经锈得发脆，显然不能全信；木楔痕倒更稳，像是后人不断换过，哪怕旧木烂掉，位置却一直留着。
闻铮当年走这口返井，也不会是舒服地下去的。
“底多深？”秦鸦在下头压声问。
“听不见底。”闻小满的声音更低，“但中间有两次空口。”
闻岐一听就懂。
这井不是一通到底，中途至少有两道侧翻口或歇脚槽。若有人只顾着闷头往下滑，很可能就在空口那一层踩空，直接摔穿几层壳。
他低声把顺序再定一遍：“每人下到空口就敲一声，后头再跟。”
秦鸦应了一句。
最前头的闻小满已经慢慢往下试了。她轻，反而最适合探第一段。闻岐能听见她鞋尖碰铁销、侧腰贴井壁、手指偶尔轻轻划过木楔痕的细响。那种响并不慌，说明她虽然体力弱，心却稳着。
这比什么都重要。
过了大约六七息，下头传来“笃”的一声。
第一空口到了。
秦鸦立刻跟下。
他这种常跑破路的人最懂怎么把人从狭窄地方塞过去。闻岐听着他故意压轻的落力声，心里反倒更沉，因为若连秦鸦都在这种地方收声，就说明上头那句“返井”真让几个人都紧了。
季承锋不但认出返井，还极可能知道这口井不是只有一个出口。
返井里若有哪层能顺签脚探进来，或者有平行小缝能让白签下滑，那他们下得越慢，越容易在井身中段被卡死。
裴照霜第三个。
她下之前，先低声问闻岐：“上头会不会开？”
“会。”
“多久？”
闻岐看了眼刚合拢的背槽：“若药间那点乱能多骗他半刻，他会先看半箱，再试背槽。若只信一半，他直接探井。”
裴照霜点头，没再多说，人便顺井壁滑了下去。
陆北辰这时才真正难办。
他手脚都在发虚，返井又无梯，只有错位铁销和木楔痕。这种路对重伤的人最不讲情分。闻岐若一味背他，两个人都会更难落脚；可若放他自己试，只第一道空口就未必过得去。
“我先下，你后跟。”闻岐道。
陆北辰抬眼看他。
“我到第一口托你。”
“你确定托得住？”
闻岐没废话，先下。
井壁比想象中更滑，前两枚铁销还能借力，到第三枚便已锈得发脆。闻岐手一压上去，铁销竟轻轻晃了一下。他立刻撤力，整个人改贴右侧那道老木楔痕缓缓下移。
这返井走法不是爬。
是磨。
人要尽量把重量分到背、肘、膝、脚尖这几处，一点点往下蹭，才能让单个落力点不至于突然崩掉。闻岐做惯窄井检修，这种苦活他不陌生，可今夜从主轮一路撬页、断桥、改判、走吊槽到开返井，体力也真在一点点见底。等他下到第一空口边时，掌心和膝侧都已被磨得发热。
空口不大，只是一处向内收进去的半层歇槽。
闻小满和秦鸦已在下头一层等着，裴照霜则卡在第二空口边，正抬头看上。
闻岐稳住后，朝上轻轻敲了一下。
陆北辰开始下。
他比闻岐想得还狠。
不求快，只求稳，每一步都像拿命在量。可走到中段时，他右脚踩的那枚铁销还是忽然“咔”地断了半截。整个人顿时往下一坠。
闻岐眼疾手快，扑上去一把拽住他小臂。
这一下扯得两人肩背都像被撕开似的，空口边的老木楔痕也跟着发出一声闷裂。好在陆北辰自己反应也快，左手死死扣住另一处木痕，才没把两人一并带下去。
“别松。”陆北辰咬着牙。
“你废话太多。”
闻岐狠狠干住他，把人一点点拖进空口。等陆北辰背靠歇槽壁坐稳，额上冷汗已经把碎发全压塌了，脸色比药间里还白。
可他一坐稳，第一句话竟不是疼，而是抬头去听。
“上头开了。”
闻岐也听见了。
背槽那边传来极轻的一记“簧”响，像有人已经摸准药槽背口的锁簧位置，正试着用白签或细针去反拨。
季承锋比他们估得更快。
“下第二口。”闻岐立刻道。
再拖在第一空口，等于等对方把返井口完全摸透。真让白签顺井壁探进来，这处歇槽就是活靶子。
闻小满在下头忽然轻声开口：“第二口后不是往下。”
闻岐一怔：“什么？”
“第二口后……风是横的。”
裴照霜先明白过来：“第二空口接横槽。”
这就对上“返”字那只向上钩尾了。返井不是单靠往下逃，它中段必然有一条横槽，横穿到别的壳层，再往上翻。否则单从药间直下，走到最后只会掉回更深更死的废层里。
“先到第二口。”闻岐道，“到了再看。”
这一次顺序换成裴照霜先探。
她本就卡在第二空口边，最适合先摸横风。闻岐把陆北辰暂留在第一空口，自己殿后盯上头。返井内壁此刻每多一声簧响，他心口便往下一沉半寸。
不是怕。
是知道季承锋真能追进来。
等裴照霜在第二口敲了两下，说明那边已有横槽可立，秦鸦立刻带闻小满再下。闻岐最后扶陆北辰过第二段。这回更险，因为井壁铁销越来越少，取而代之的是被潮气浸黑的旧绳槽。有人曾在这里放过短索，但索早被抽走，只剩磨痕。
闻岐边下边看，心里忽然一动。
这些绳槽位置太整，不像逃人时临时挂的。
更像这口返井曾被人长期来回用过。
闻铮不是偶尔走一次这条路。
他后来很可能一直在用。
正想到这儿，头顶返井口忽然传来一声极轻的冷笑。
很远，很淡，却听得见。
季承锋已经把药间背槽撬开了。
“闻岐。”
那人竟顺着返井往下叫了他一声。
不大。
像知道在这种地方声音一重就会乱掉，反倒失准。
“你爹喜欢拆账，你也一样。”
“就是不知道，这口井底下还有没有人替你留第三层命。”
闻岐手指一紧，却没回。
井里回他一句，等于给季承锋报位。
可他心里也清楚，对方这句不是单纯挑衅。返井既然真被追开，就说明后头每一层空口、横槽、翻口都要重新算时辰了。闻铮留过牙，不等于季承锋就完全追不上。
第二空口很快到了。
这口比第一口大，往左确实开出一道仅容侧身通过的横槽。横槽里风是横着吹的，还带着一点更干的壳层灰味，不像底层药间那种湿冷，说明它真能接更高、更近外壳的层。
陆北辰刚落进第二口，还没坐稳，便先抬眼去看横槽里侧。
只一眼，他脸色就变了。
“有记号。”
闻岐顺着看去。
横槽尽头壳壁上，果然有一道极浅的白线，不像闻铮常留的黑铜钩印，倒像是某种更细、更整的校勘划记。
裴照霜眸光瞬冷。
“裴家观校线。”
这条返路，不止闻铮走过。
也不止季承锋在追。
三年前那夜过后，至少还有另一只懂观校、也懂壳层返口的人，曾在第二空口的横槽里走过，并留下过记号。
