李靖拔剑出鞘，厉声喝令：“结阵迎敌！”话音未落，山顶灰袍人高举黑幡，旗面骤然一荡。天地色变，浓云自四野翻涌而至，顷刻间压满山谷上空。风向突转，原本自西向东的山风倒卷而回，裹挟着墨黑色的雨滴劈头盖脸砸下。
雨水落地即化毒雾，白烟腾起，迅速弥漫谷口。亲卫队前排士兵刚举起盾牌，便觉呼吸滞涩，喉头发腥。有人低头咳嗽，吐出的唾沫里带着黑丝。视野在十息之内彻底模糊，三步之外只见影影绰绰的人形晃动，再远些，连岩壁轮廓都已消失。
“背靠石壁！列盾墙！”李靖低吼，声音穿透雨幕。他一把拽过身旁亲兵的战袍，就地撕成布条，浸了清水后捂住口鼻。其余将士见状纷纷效仿，以湿布遮面，紧贴南侧岩壁列成半弧阵型。盾牌层层相叠，勉强挡住正面毒雾侵袭。
哪吒脚踏风火轮欲腾空查探，双轮刚燃起赤焰，却被一股无形重压自天而降，硬生生将他按回地面。他抬头望天，只见乌云深处似有无数黑线垂落，如蛛网般笼罩整片山谷。混天绫缠于臂上，此刻竟自行震颤不止，仿佛感应到某种克制之力。
“邪法封空。”哪吒咬牙站定，右手一抖，混天绫呼啸而出，红绸破雨疾飞，直取前方迷雾。然而绫布离手不过三丈，骤然僵直，如同陷入泥沼。紧接着，数道黑雨从空中斜劈而下，精准缠上红绫，将其死死拖住。绫缎剧烈扭动，竟反向勒紧哪吒手臂，皮肉被绷带般的布料磨出深痕。
他闷哼一声，额角青筋跳动，立即运转真元切断与法宝的灵识连接。混天绫失去牵引，啪地坠地，像一条被剥去生气的蛇瘫在泥水中。李靖快步上前，抽出剑鞘压住绫布一角，沉声道：“此物已被邪气侵染，暂不可用。”
哪吒盯着地上那团暗红，拳头紧握又松开。七岁以来，他从未在战场上弃用混天绫。如今它躺在毒雨里，边缘泛起诡异的紫斑，像是被什么东西啃噬过。
谷中尸傀趁势逼近。绿火在眼窝燃烧的尸体踏着黑水而来，脚步沉重，铠甲摩擦发出刺耳声响。一名西岐士兵因视线受阻，误将同袍当作敌人，长矛突刺而出。对方来不及反应，胸口穿通。伤者倒地哀嚎，周围人乱作一团，盾阵出现缺口。
李靖横剑跃出，一脚踹翻误伤同僚的士兵，厉喝：“稳住！谁敢妄动，军法处置！”他站在阵前，身形如铁塔般钉在原地，目光扫过每一副颤抖的面孔。“湿布掩面，贴壁缓行，听我号令再动！违者斩！”
士卒们喘息粗重，但终究重新列阵。有人扶起受伤同伴，有人默默补上盾墙裂口。风雨更急，毒雾愈浓，可阵型总算未再溃散。
李靖仰头望山。雷光乍现，照亮山顶刹那。灰袍人立于崖边，双手执幡，口中念咒不断。黑幡每挥一次，雨势便强一分。但他注意到一个细节——每当九道闪电划破天际之后，第十次雷鸣来临之前，雨滴会短暂变稀，持续约一息时间。与此同时，那黑幡表面的波纹也会微微停滞，似需蓄力重启。
他又看了两轮，确认无误。借着下一次雷闪，他侧身靠近哪吒，压低声音：“那幡旗每九次闪雷后必有一息停顿，届时便是破绽初显。”
哪吒抹去脸上雨水，眼神微亮。他虽失混天绫，手中仍有火尖枪。只要敌法有隙，便不是绝路。
“现在不能攻。”李靖却摇头，“雾未散，目难视，冲锋只会落入埋伏。等。”
哪吒点头。他退至盾阵内侧，左手按住腰间乾坤圈，右手虚握枪柄。火尖枪尚未出鞘，但他能感觉到枪尖微颤，那是杀意积蓄的征兆。
山顶传来沙哑笑声。灰袍人开口，声音穿透风雨：“陈塘李靖！今日你儿插翅难飞！”他高举黑幡，指向谷底，“吾奉截教密令，活捉哪吒，献于朝歌，换万年香火！纣王有令，生擒者赐金千镒，封万户侯！”
谷中尸傀闻声齐动，原本缓慢前行的步伐陡然加快。它们不再摸索前进，而是成群结队冲向盾阵，手中锈刃疯狂劈砍。几面木盾被击裂，碎片飞溅。两名士兵被扑倒在地，瞬间淹没在腐甲之下。
“弓弩手上前！三轮齐射！”李靖怒喝。后排将士拉开强弓，盲射前方。箭矢破雨而出，虽不知是否命中，但尸傀攻势略缓。
哪吒听得清楚，嘴角反而扬起一丝冷笑。他抬手抹去唇边溅上的血点，声音不大，却清晰传入李靖耳中：“谁抓谁，还不一定。”
李靖没回头，只轻轻点头。他知道儿子没怂。哪怕混天绫被禁，风火轮受压，这小子骨子里的狠劲还在。
雨势再度加剧。黑雨如针，打得盾牌噼啪作响。一名亲卫脚下打滑，跌坐在地，毒雾趁机涌入肺腑，片刻后抽搐不起。另一人想去拉他，却被李靖一把拽回：“别动！守住位置！”
全军沉默。湿布下的呼吸越来越沉，体力在消耗，意志在煎熬。有人牙齿打颤，有人手指抠进泥土。但他们没有逃，也没有喊叫。他们记得出发前的誓言，记得左翼大营的旌旗，记得百姓送行时递来的米糕。
李靖依旧站在最前方。他的披风早已被黑雨浸透，紧贴后背，冷得像铁皮。但他挺直脊梁，一动不动。每一次雷光亮起，他都紧盯山顶。第九道闪电劈下，他屏息。第十道将至未至，他眼角微缩。
来了。
雨滴果然稀了一瞬。黑幡静止。尸傀动作迟滞。
李靖没有下令冲锋。他知道这一息太短，不足以破局。但他记下了节奏，刻进脑子里。下一轮，再下一轮，他要算准那个间隙，找到反击的时机。
哪吒也察觉到了。他闭了闭眼，再睁开时目光如刀。他把火尖枪缓缓抽出半尺，枪锋映着微弱雷光，泛出一点寒芒。
山顶灰袍人似乎有所感应，忽然转头望来。兜帽下那双无瞳的眼睛，在黑暗中幽幽发亮。他咧嘴一笑，露出森白牙齿，随即再次挥动黑幡。
轰隆——
新一轮暴雨倾盆而下，毒雾翻滚如潮，彻底吞没了谷口最后一丝光亮。
李靖握紧长剑，低声对身边儿子说：“再等等。”
哪吒点头，枪尖垂地，静静等待下一个雷停的瞬间。
风雨如狱，困住千军。父子并肩，立于阵前。毒雾缠身，目不能视，唯有彼此呼吸可闻。
山顶黑幡高举，灰袍猎猎。
