覃志梅一路辗转奔波，总算踏入这座热火朝天的特区城市。此番前来，她心里装着两桩要紧心事：头一件，是探望久日未见、正在这边读书的侄子小胜子；第二件，便是赴一场提前约定妥当的隐秘会面。除了心心念念的骨肉至亲，还有一位特地从香港跨海而来的彭姓先生等着与她相见，这人正是先前她跟小胜子提过，愿意帮忙转交母亲英模相关报告的客人。

她做事素来妥帖周全，细细算好了行程，将和彭鸣会面的全部事宜，全都安排在抵达特区后的头两个钟头。等这场谈话彻底收尾，余下整日所有空闲时光，她便完完全全留给孩子，不再被任何旁的杂事分走心神。

二人约好相见的地点，定在临河视野清静的丽都酒店西餐厅。傍晚时分，整间餐厅浸在舒缓悠扬的西洋乐曲里，往来宾客皆是西装革履的男士、剪裁时髦的裙装女士，桌上高脚杯错落摆放，光影随着烛灯轻轻晃动。一河之隔的对岸，便是香港新界，两岸灯火遥遥相对，明明是一水之距，却像隔着两段截然不同的岁月。

覃志梅一身朴素的牛仔休闲衣衫，身姿挺拔，气质大方不扭捏，缓步走入西餐厅，径直走到靠窗临河的卡座前稳稳坐下。没过片刻，一位身着合身西装、气度温和的中年男人便朝她快步走来，脸上带着恰到好处的客气笑意，正是与她有约的港商彭鸣。

彭鸣年方三十七八岁，头发打理得油亮齐整，额侧一缕淡红纹路格外显眼，方方正正的脸上架着一副精致金丝眼镜，衬得人精明又儒雅，眉眼间藏着常年周旋商场练出的通透圆滑，待人分寸拿捏得分毫不差。

他走到桌边，微微欠身抬手招呼：“覃姑娘，喝点什么？”

志梅听见这个称呼，耳根微微发热，语气带着几分不好意思：“我都半老徐娘了，还唤我姑娘！”说完莞尔一笑。

彭鸣闻言立刻放软语气，笑着解释：“在我们香港，社交往来素来敬重女士，不分年岁长幼，一律尊称姑娘，是本港传下来的礼数，还望你不要见怪。香港本地人常年应酬交际，说话向来这般委婉客气。”

覃志梅脸颊泛起一层淡淡的绯红，指尖轻轻捏着咖啡杯柄，慢悠悠转动杯身，两片薄薄的唇瓣贴住杯沿，细细抿着温热的咖啡。彭鸣坐在对面，目光静静落在她一举一动上，看得仔细，忍不住出声赞叹。

“覃女士虽是内陆出身，西式餐桌礼仪反倒拿捏得十分得体。”

志梅抬眼淡淡一笑，语气温润通透：“先生何以这样评价？”

“前些年我在内地各处跑生意，见过不少内地来客用餐，大多随性拿起勺子大肆搅拌，再大口将食物送进嘴里。嘴巴老响呢？可你举止克制轻柔，处处贴合西方用餐的规矩，实在难得。”

覃志梅微笑，眼底带着几分从容：“西餐少时经常与母亲在省城光顾，熟悉西式礼数。世上本无高低优劣的饮食风俗，不过地域水土不同，养成的习惯各异。就拿吃面来说，内地人喜好用筷子挑起一大股，大口吞咽吃得酣畅；西洋人偏爱用叉子细细挑开，小口慢品细嚼，二者只是吃法有别，你不觉得中国大口吃面，响声越大，面食越香吗？谈不上谁更文明，谁更粗陋。你若是愿意，也可以试着学学内地人的吃法。”

彭鸣被她这番豁达话语打动，当即抬手唤来服务生，点两份大份意大利宽面，又特意嘱咐多备两双竹筷。面条端上桌，热气裹着麦香扑面而来，二人一人执一双筷子，大把挑起面条送入口中，嘴里发出细碎的咀嚼声响。

“你看，这般吃才够香！”彭鸣一边吃面一边笑道，一碗宽面不消片刻便见了底。

他抬眼看向身侧的覃志梅，她依旧慢条斯理，小口细嚼，模样温婉动人。两人视线相撞，不约而同低低笑出声，初见时那层生疏隔阂，顷刻间消散干净。

“覃女士心思通透，几句话便点醒了我，这便是老话讲的兵不厌诈，吃食也不厌畅快。”彭鸣拿纸巾擦了擦唇角，打趣说道。

覃志梅取过一旁纸巾，轻轻拭去嘴角沾着的酱汁，眉眼间藏着含蓄柔和的笑意。等桌上餐盘收拾妥当，二人方才收敛说笑神色，正式切入此番会面真正的正题。

彭鸣俯身拉开身侧的商务皮包，从中取出一叠装订整齐的纸质材料，抬眼望向覃志梅，轻声开口发问：“小姐老家，可是粤西滨海蓬山一带？”

这一句话落下，覃志梅心头猛地一震。蓬山正是母亲彭菊从小到大生长的故土，整个粤西地界但凡上了年纪的人，无人不知这片地界出过不少军政人物，也是母亲一生牵挂的地方。她强压住心底翻涌的惊涛，面上依旧不动声色，淡淡回道：“听闻过这个地方，不算熟识。怎么，彭先生认得那边的人？”

彭鸣轻轻摇头，缓缓道出家中渊源：“我并不认识乡里寻常百姓，可家父早年在民国军中任职，是驻守两广边境的中将长官，我们两家村子相隔不过数里，算得上邻村旧邻。我今日只同你讲家父当年的抗战经历，其余过往纷争一概不提。当年日寇南下侵扰两广，家父领部队驻守边境山野，数年辗转作战，不分国共队伍，所有上阵官兵皆是一心抵御外侮、守护乡土，彼时军民同心，全无派系隔阂。”

覃志梅指尖不自觉攥紧，母亲极少对外人细说年少旧事，唯独提起抗战时期军民携手御敌的片段，才会多说两句。彭鸣顿了顿，从皮包里取出一张压得平整、泛黄发脆的老旧布告，双手平铺在木桌面上。

这是民国三十八年粤西官府印发的悬赏缉拿告示，纸上清晰印着两幅人像，正是粤桂边区纵队司令员梁广、政治委员彭菊，布告明文标注重金悬赏，一旦擒获二人便就地处决。而布告空白侧边，不知是哪一位边区游击队员趁人不备写下一行力透纸背的大字：梁、彭不死，蒋朝必亡。想来是路过的游击队员暗中抒发心中心志。

“当年这张布告刚一贴在政府大门前，顷刻间就围满往来百姓驻足观望。”彭鸣缓缓诉说旧事，“起初百姓只静静看告示上的通缉文字，没过多久站岗士兵匆匆来报，布告侧边多出了这一行字。家父听闻，亲自走出衙门查看，瞧见这行字之后，气得浑身发冷。”

他端起咖啡抿了一口，继续往下讲：“战事结束之后，旁人唯恐惹祸上身，尽数将这类旧告示撕毁丢弃，唯独家父舍不得，小心翼翼收进木箱，三十多年来一直妥善保管。他时常同我讲，当年抗战不分你我，但凡上阵抵御日寇的军人、奔走护佑百姓的志士，都值得敬重。彭菊女士当年在边境奔走，护佑流离乡亲，一身不惧艰险的风骨，家父心底十分钦佩。”

听到此处，覃志梅已然全然摸清彭鸣千里赴约的来意，轻声确认道：“您此番专程过来，是想托我把这些珍藏多年的旧物、令尊的一番心意，亲手转交给家母？”

“正是。”彭鸣又从皮包中捧出厚厚一册装订好的剪报本子，“这些年港澳各地报刊，陆续登载过令堂平生事迹、平日起居点滴，家父每见一篇便亲手剪下，裱糊整齐装订成册。这里还有一封家父亲笔写下的长信，特意托付我，务必要亲手交到彭菊女士手上。”

一沓沉甸甸的旧物静静铺在桌面，承载着数十年跨越海峡的惦念。覃志梅神色骤然肃穆，郑重应声：“彭先生尽管放心，这里所有物件、您转达的每一句话，我一定分毫不差，亲手送到母亲跟前。”

彭鸣低头看向布告上彭菊的黑白肖像，再抬眼细细打量端坐对面的覃志梅，眼中满是难以置信的震惊，脱口而出：“告示上彭菊女士的眉眼，竟和你生得一模一样，宛如一人。莫非你就是她的亲生女儿？”

覃志梅坦然点头，并无半分隐瞒，缓缓说道：“正是！当年两军隔阳江海面对峙，母亲曾趴在海防望远镜后，亲眼望见令尊与一众军中官员，摇着一叶小舢板，渡海离开大陆。”

彭鸣闻言顿时心生敬佩，连忙追问：“当年四十七军是赫赫有名的抗战铁军，早年浙南抗击日寇之时，四十七军前身、新四军浙南支队副支队长覃逸南，可是令尊？”

“逸南司令员是我堂叔。”覃志梅平静作答，“如今他早已退居二线，改任军队顾问，我参军便是在四十七军军营度过。”

“实在出人意料，小姐竟是这般英雄世家出身。”彭鸣对着眼前年轻沉静的女子肃然起敬，“先辈皆曾奔赴前线抗击外敌，这般不平凡的身世，实在令人动容。”

“老话讲相逢一笑泯恩仇，过往岁月里的种种波折，如今尽数化作历史尘埃。”覃志梅落落大方开口，“当年家父于沙场抗击日寇，立下保土功勋，我代父母二人，诚挚欢迎令尊有空回乡故土走一走。”

彭鸣脸上露出真切喜色：“这番心意我必定一字不差转告家父。家父晚年还有一桩未了心愿，想要回乡投资兴办实业，尽自己一份力，弥补早年战乱给乡里百姓带去的磨难苦楚。”

“当年边境种种纷乱祸事，根源并非令尊本意。”覃志梅轻声宽慰，“家母与家父心里都清楚，当年令尊只是遵从军令履职，抗战年间一心守土护民，并无私人仇怨。”

彭鸣闻言轻轻长叹，语气裹着浓重愧疚：“家父这么多年心中始终存着一份歉疚，总盼着能为故土乡亲多做实事，稍稍弥补过往的亏欠，了却心头多年执念。”

晚风顺着落地窗缝隙缓缓漫进餐厅，吹散席间萦绕的淡淡沉重。覃志梅静静望着面前这位远道而来的港商，心底没有半分怨怼厌恶，反倒由衷敬佩他心中尚存正直良知，明辨是非黑白。

窗外天色渐渐沉得更深，墙上挂钟指针缓缓走动，眼看便到了小胜子下课的时辰。覃志梅仔细将布告、剪报册与家书一一收拢整齐，妥善收进随身布包，起身同彭鸣郑重道别，缓步走出丽都酒店，奔赴与儿子久别重逢的温暖相聚。

一场跨越海峡、牵扯两代先辈过往的会面就此落幕，藏在泛黄旧纸里的抗战旧事，两代人跨越数十年的和解心意，才刚刚缓缓拉开序幕。