第二天一早，肉铺老板就来敲门了，阿雅和王清任收拾了一下跟着去了。
杀猪的每一步，王清任都看的很仔细，他发现猪的脏腑虽然大小形态和人的略有区别，但大概位置相似的。
猪杀完之后，老板剖开腹腔，脏器连着薄膜一起露出来。那一层薄薄的、透亮的膜从胸腔下缘一直铺到腹腔，把心肝脾肺肾都兜在底下。
王清任蹲在骨架前面，伸手比了一下膈膜下缘到肋骨的距离，又用指腹沿着那层膜的拱形弧度慢慢划了一遍。老板把猪心、猪肝、猪肺一件一件掏出来扔进木盆里，王清任让他把那层膜留着别撕。老板莫名其妙，但也没多问，把骨架连着那层膜一起放在一边。王清任蹲在那儿看了很久，才站起来跟老板借了张草纸，掏出炭笔画了几笔。
回去的路上他走得不快，双目出神，像是在想些什么。阿雅走在旁边，过了一会儿王清任说：“猪的膈膜是拱起来的，把心肺托在上面，肠胃压在底下，形状我都看清楚了。”他停了一下，“但我不知道人的是不是也一样，猪的脏腑形态和人的还是有区别的，不知道那层膜的位置和弧度会不会也有区别。不亲眼看到，我不敢确认。”
当天晚上他把那幅猪膈膜的草稿压在案角，从头到尾看了一遍，然后站起来说：“之后我打算去奉天，听说那边刑场的剐刑多。”
阿雅点了点头说：“那我陪你去。”
到了奉天之后，阿雅和王清任先找了一家客栈住下，放好包袱就出了门，去衙门打听什么时候有剐刑，得知了下个月有一场剐刑。
这一个月王清任也没闲着，既然猪的脏腑和人的部分相似，那么其他动物呢？王清任开始去各个肉铺看不同的牲畜宰杀场面，来类比和人的不同之处。
行刑前一天，王清任又去了一趟刑场，在台子边上转了几圈。一个老刽子手蹲在那儿磨刀，抬头看了他一眼，手上顿了一下：“你是，滦州那个王大夫？”
王清任想了一会儿才认出他来，这人几年前在滦州得了重病，是他开的药把人救回来的。
“你救过我命，”老刽子手把刀放下，“我记得你。”
王清任摆了摆手：“举手之劳罢了。”。
说完似是想到了些什么，从袖带里拿出一锭银子，递给刽子手，说道：“明天那场剐刑，你能不能把犯人的脏腑和连接的东西都完整取出来？”老刽子手看了王清任一眼，眼中满是不解。
王清任解释说：“我想了解人体内结构组成，但这么多年，始终没看清楚横膈膜的结构。”
刽子虽然依旧不解，但想到王清任救过自己命，而且这也不算难事，就同意了，还把银子推了回去说：“这不是什么难事，你救过我命，不用银子。”
行刑那天王清任很早就出了门，阿雅跟在他身后。奉天的刑场比滦州的大，围观的人也多，王清任依旧站在最前面一排。
开始行刑了，王清任发现刽子手的刀口比之前看到的慢，行刑持续了很久，每一刀都很慢，刽子手像在拆一件精细的东西。围观的群众越来少，很多人都受不了离开了，但王清任始终没有动。
犯人的脏器被一件一件取出来，按照顺序摆在木盘里。王清任看见刽子手把胸腔那一层单独放在木盘最上面，是完整的，没有破。
刽子手行完刑退后一步，看人群散的差不多了，才看了王清任一眼，点了一下头。
王清任走过去蹲了下来，木盘里那层完整的膈膜在日光下泛着湿润的光，拱形，边缘光滑，从胸骨下缘连到脊柱，和他此前在猪身上看到的那层东西形状相似，却又不完全一样，更宽，更深，弧度更陡，像一顶被撑得更高的穹顶。
王清任从怀里掏出炭笔和纸，开始画，这一次他终于画出了一条完整的弧线，他画了拱形的顶部，画了它附着在肋骨上的边缘，画了它下缘与胃腑之间的空隙。没多久，纸上已经出现了一幅完整的膈膜图。王清任最后看了一眼木盘里那层膜，又看了一眼纸上的图，向刽子手道了声谢，把图纸揣进怀中，叫上阿雅一起离开了。
回客栈之后王清任又重新画了一张隔膜，这一次画得比之前细致许多，画完之后他在下面添了一行小字：“胸下膈膜一片，其薄如纸，最为坚实，前长与心口凹处齐，从两胁至腰上，顺长如坡。”
写完这些，王清任把图纸递给阿雅，阿雅看过后，点了点头说道：“可算是把横膈膜画出来了，你做的很好。”
