天刚蒙蒙亮，窗外寒风刮得窗纸哗啦作响，寒气顺着门缝往屋里钻。
林知秋最先起身走进灶房生火，听着里屋林建军、苏小菊收拾杂物的动静，趁着知阳知雨还没洗漱出门，悄悄调动五层商场空间。
先从一层储物区搬出一筐干燥煤块，轻手轻脚挪进地窖存放，又到三层医药区取了几包驱寒活络的药材，用油纸分装包好，整齐搁在灶台角落备用。
苏小菊抱着一捆干透的柴火跨进灶房，刻意压低说话的音量。
“夜里降温太厉害，你爸后腰老寒腿又酸胀发僵，等会儿俩孩子背着书包走远，咱们就煮药水泡脚，好好舒缓一下。”
“药材我都分好小包了，等下直接兑温水就行，不费事。”林知秋伸手往灶膛添了一把干柴，锅里清水慢慢腾起温热的水汽。
林建军拎着两只铁皮水桶从门外回来，跺干净鞋底沾的碎冰碴，把水桶靠在墙根。
“方才去井边打水，整条巷子里的街坊都在聊分煤炭的事，每户全按户口本上人头登记造册，多少人就领多少份额。”
里屋传来一阵拖沓的脚步声，林知阳和林知雨揉着惺忪睡眼走出来，两只小手冻得通红，不停互相搓着取暖。
林知阳哈出一口白气：“今早风也太大了，吹得耳朵生疼，等下上学我得把厚围巾裹严实。”
“先去水缸边洗手，喝完热粥再出门，棉袄一定要穿好，别冻感冒了。”林知秋递过盛好玉米粥的粗瓷碗。
一家四口围在小木桌前简单吃完早饭，姐弟俩背上缝着补丁的布书包，一前一后跑出大院，一路小跑往学校赶。
院里只剩下林建军、苏小菊和林知秋三人，苏小菊顺手合上院门，又拉上堂屋门口的粗布帘，挡住外头刺骨冷风。
林知秋把油纸包着的药材递过去，苏小菊拆开几包兑进温水，端到林建军脚边的小板凳旁。
林建军坐下来把脚泡进温水里，浑身紧绷的筋骨瞬间舒缓，长长舒了一口气。
“也就空间里这些药材管用，每次泡完腿脚都轻快不少。
林知秋坐在一旁，随手整理桌边散落的油纸边角。
母女俩趁着泡脚的空档，叠好前几日囤下的厚棉布，有一搭没一搭闲聊。
苏小菊轻轻叹了口气：“昨天才刚回绝她讨要厚布料，转头又盯上供销社的煤炭，这人眼里见不得咱们家有一点富余物资，啥事都想来我家里讨。”
“各家过冬物资都得自己提前盘算筹备，咱们也是一点点慢慢攒下来的，没有道理拿来分给别人。”林知秋应声。
话音才刚落下，院门外就传来一阵急促的脚步声，伴随着王桂香洪亮的大嗓门，隔着院墙清清楚楚飘进院里。
“小菊在家吗？我有件要紧事过来跟你商量！”
苏小菊起身走到院门口开门，脸上神色平平淡淡，看不出喜怒。
“堂嫂快进来坐，外头天寒地冻，站在风口上冻得慌。”
王桂香快步跨进院子，屁股还没挨着石凳，就迫不及待直奔正题，半点拐弯抹角都没有。
“我刚跟巷子里邻居打听清楚，供销社马上要分冬季取暖煤炭，一户就那么一点，我们家人口多，烧到开春肯定不够用。”
“你在纺织厂干了这么多年，跟供销社管物资的人熟络，能不能托关系多申领一份，匀给我们家用？”
苏小菊轻轻摇了摇头，语气温和却半点不肯松口。
“煤炭分配是街道统一登记造册，严格按照户口本人头核算，厂里普通工人没有任何特殊优待，我根本没有门路多领份额。”
每家的煤炭数量全都记录在册，私自多拿要被街道追责，犯不上冒这个风险。”
“不过一点煤炭而已，哪里有你说的这么严重，能有多大罪责？”
王桂香不肯死心，又开始拉扯人情，“咱们好歹是亲戚，你多少搭把手帮衬一下，实在不行，托隔壁陆峥出面说句话，他在部队路子广，肯定能办成。”
听到这话，林知秋顺势上前一步开口。
“堂婶，陆峥仅仅是咱们大院的邻居，跟你们家不存在半点亲戚、人情往来，人家根本没有立场为你们私下托关系。”
“部队纪律管束十分严格，私自找人疏通物资门路，轻则当众批评检讨，重则记入档案受处分，不能拿他的前途冒险。”
王桂香脸上的笑意瞬间僵住，正要张嘴反驳，隔壁住的李婶刚好拎着一筐青菜路过院门，停下脚步搭腔劝解。
“桂香，这事真没有通融的余地，整条街道家家户户统一标准，谁都不能破例。”
“老林家两个大人外加三个上学的孩子，这大冬天的，自家取暖做饭本就不太够，哪里还有多余煤炭分给别人。”
有街坊当众把道理摊开，王桂香再也找不出半句辩驳的说辞，站在院子中央尴尬地手足无措，脸颊一阵青一阵白。
“行吧，既然你们都不肯松口，我也不讨人嫌。”
她垂头丧气转身往门外走，离开时嘴里还小声嘟囔着抱怨，满心都是不甘。
等人彻底走远，苏小菊长长舒了一口闷气。
“每次遇上紧缺物资就往咱们院里凑，从来不肯自己提前规划储备，一心想着不劳而获。”
林建军擦干净脚上水渍，沉声开口：“今天若是松口分了煤炭，往后她只会变本加厉上门讨要各种东西，咱们的底线绝对不能退让。”
晌午过后大院恢复安静，林知秋回到屋里，从五层文教区翻出成套期末结业统考习题册，整齐摆放在院中石桌上。
没过多久，林知阳和林知雨结伴放学踏进院门，放下书包第一时间凑到知秋身边。
林知阳把课堂小测的卷子递过去，眼里带着几分雀跃：“姐，这次测验我的名次又往前提升了不少！”
“进步值得肯定，咱们趁着下午空闲多刷几道重难点大题，夯实基础，为之后的学习做好准备。”林知秋把习题册推到姐弟二人中间。
姐弟俩乖乖坐在石桌旁埋头刷题，遇到看不懂的题目就轻声询问，院里安安静静，只剩笔尖划过纸张的细碎声响。
等到傍晚，村口邮递员骑着老式自行车沿路送信，停在林家院门口高声呼喊。
“林家，有你家的信，拿好咯！”
林知阳跑得最快，几步冲到门口接过牛皮信封，一家人围坐在石凳上拆开阅读。
陆峥信里先讲了东北边防冬日酷寒，顺带寄来几包防冻活络膏药，反复叮嘱林家老小天冷护住腰腿，别落下旧伤。
苏小菊捏着油纸包好的膏药，心里满是暖意。
“这孩子人细心，远在千里之外的部队，还时时刻刻惦记咱们一家人。”
林建军点了点头：“等下吃过晚饭写回信，把今天王桂香上门讨要煤炭、咱们回绝的事简单说两句，也好让他心里有数。”
晚饭收拾妥当，知阳知雨回到里屋整理当天错题，一家三口关好堂屋木门，确认院外没有来往行人，再次取出空间药材，给林建军热敷调理多年积攒的腰腿旧伤。
苏小菊一边轻柔揉搓丈夫后腰，一边低声说起方才碰见林建强的事。
“我今天下班回来，碰见你堂兄，他瞧见王桂香上门碰壁心里过意不去，打算明天单独过来找你，劝咱们匀出一点物资缓和两家亲戚情面。”
林建军眉头微微蹙起：“他耳根子太软，架不住王桂香整日在家念叨诉苦，才会想着过来做说客。但咱们的底线摆在明面上，不能一味退让迁就。”
林知秋在一旁静静听着，轻声回应：“等堂伯上门，咱们心平气和把规矩、利害全都讲透彻，他心里通透明白，自然不会再帮着王桂香劝和。”
灯光柔和铺满整张书桌，姐弟伏案刷题的身影安静温顺。
眼下大院看似恢复了短暂的平静，可堂伯上门劝解的风波已经近在眼前，新一轮的拉扯与辩解，很快就要找上门来。
