“五岁之龄，敢承万古之重”
低沉的声响陡然漫开，不似人间言语，反倒像地底沉埋千年的古钟轰鸣，沉沉震荡整片山顶，连细碎碎石都跟着轻轻震颤
“区区幼童，心怀山海，令人敬畏”
阿狰闻声转头，眼眸明亮澄澈，却褪去了孩童的跳脱张扬。他收回贴在符文石面上的掌心，抬手规整了些许歪斜的虎皮袄领口，而后微微躬身，行出一记端正大礼，姿态郑重肃穆
“晚辈不敢当敬畏，只求此生不负山河托付，不负千年沉诺”
清亮童声穿透晚风，字字清晰落地，坚定无比
身侧半蹲的阿溟指尖微顿，心底悄然一震。她没有抬头，默默将指间缠绕的巫骨绳收紧一圈，随即抬手拂去阿狰后颈被风吹乱的碎发。动作轻柔舒缓，却藏着万般稳妥的守护。发间龙鳞匕首静静悬垂，刀柄那道陈年刻痕，映着天际最后一抹落日余晖，漾开细碎银光
不远处断墙之下，阿箐松开攥着青藤的指尖。望着少年挺拔笔直的背影，她唇角微微轻扬，一声轻叹随风漫出：“小狰，终究是长大了”
话音极轻，却恰好落进在场几人耳畔
坡前伏卧的猛虎双耳微微颤动，高昂起头颅。它敛去所有慵懒，四爪紧扣山石土地，长尾轻扫碎石堆，无声呼应着少年方才立下的誓约，温顺且虔诚
虚空之中，山神残魂静静凝望着阿狰，千年冰封般寒凉的眼底，彻底裂开一道温柔的缝隙
“你既知晓祖龙九印散落九州，可知这寻印之路，无人能替、无路可抄？”
阿狰用力点头，眼神笃定：“我知道”
“那你可愿问我碎片下落？”
“我愿请教。”阿狰上前两步，仰头望向悬浮虚空的残魂，眼底澄澈无垢，“若前辈知晓踪迹，可否指点一隅？晚辈即刻动身，绝不拖延”
山神残魂轻轻摇头
宽大衣袖骤然一挥，虚空浮现九点细碎微光，宛若散落星海的星子，轻轻闪烁片刻，便尽数消散无形
“天机不可轻泄，命途不可代行。”他语调平和，却带着天地规则的凛然威严，“你能觉醒地脉、唤我残魂现世，已是逆天机缘。若再借我神力窥探全盘天道，强行窃取命数先机，反倒折损自身气运，后患无穷”
阿狰微微一怔
他垂眸看向自己的掌心，指尖依旧残留着地脉绵长温热的律动余温。静默良久，他轻轻颔首，眼底的急切与懵懂尽数褪去，沉淀出与年纪不符的沉静
“我懂了”
“属于我的路，无论多难、多远，都该由我一步一步，亲自走完”
他抬眼望向残魂，语气恳切：“只求前辈应允，日后我前路遇惑、修行遇阻，还能再来此地，登门请教”
山神残魂静立虚空，久久默然不语
晚风穿掠过残破梁柱，拂动他衣袍上褪色的星纹，翻卷出千年岁月的沧桑。良久，他极轻微地颔首，吐出一字应答
“可”
一字落定，整座山顶骤然归于极致的宁静
阿溟缓缓直起身，牢牢守在阿狰身侧。右手轻轻搭住少年肩头，左手虚悬巫骨绳旁，眸光缓缓扫过满目残庙断墙、苍茫山野
她心底清楚，从这一刻起，她孩子的天地彻底变了
再也不是禁山一隅的小小天地，再也没有安稳避世的岁月。往后他的前路，是辽阔九州五域，是遍布未知与凶险的万里山河
可她全无惧色
只默默攥紧腕间缠绕的巫骨绳，将所有忐忑与顾虑，尽数化作无声的守护
阿箐将手中青藤揉碎，悄悄藏入袖口。那枚提前编好的藤符，依旧安安稳稳藏在阿狰袄子袖口深处
她始终沉默，不邀功、不言说。有些庇护本就无需声张，默默相守，便是最好的成全
坡前的猛虎缓缓阖眼，又骤然睁开。深邃兽瞳一瞬不瞬锁定阿狰，似在确认少年心志。片刻后，它前爪轻刨地面，一声低沉短促的呜咽闷响溢出喉咙，是应允，是追随，是此生不变的守护承诺
山神残魂垂落手中半截法杖，虚空悄然浮现一方迷你九州地形图，山川河脉缓缓流转。他望着眼前稚嫩却坚定的小小身影，语调柔和了几分
“你今日立誓，不为名利权柄，不求大道捷径，只为兑现一段沉寂千年的山河旧诺”
“赤子本心，世间难得”
阿狰轻轻抿唇，没有应声
他年纪尚幼，不懂天地大道、千古宿命，可他心里清清楚楚
爹爹失散无音，祖龙身陨魂散，九印破碎飘零，这片守了千年的山河、沉默千年的地脉，都在等一个归期、一个圆满
所以，他必须奔赴前路，必须一往无前
晚风渐盛，卷起满地碎叶尘土。少年银白长发肆意翻飞，左耳祖龙牙耳坠熠熠生辉，如同暗夜里永不熄灭的星火
阿溟抬手，细细替他理好翻卷的领口。无需多余言语，无需重复誓言，她寸步不离的陪伴，便是最坚定的承诺
断墙边的阿箐指尖轻触颈间玉佩，温润暖意贴合掌心。看着石基中心身姿挺拔的小小少年，她终于露出一抹极淡极浅的笑意，释然又温柔
猛虎彻底敛去所有怯懦畏缩，不再蛰伏坡下，稳稳守在阿狰身后半丈之地，如一道沉默坚固的屏障，护着少年前路无忧
虚空之中，山神残魂的虚影微微晃动。他抬起半截残杖，轻点石基正中
一道极淡的金色纹路悄然浮现，缓缓流转，隐隐与阿狰胸口潜藏的盘龙纹路遥遥呼应。金纹绕着石基游走一周，转瞬隐没无痕，无声无息，却被这片山河深深铭记
阿狰敏锐察觉地脉异动，垂眸望向石面，又抬头看向虚空残魂
山神残魂只是静静颔首，再无言语
至高的认可，从来不必赘述，早已藏进地脉律动、山河风声、万物静默的见证之中
阿狰深吸一口山间晚风，脊背挺得笔直
他抬眸望向暮色笼罩的连绵群山，眼底盛满未知的坚定。他清楚前路漫漫，荆棘丛生，会遇险境，会受伤痛，会迷茫失措，甚至会落败失意
可他无所畏惧
他只是五岁稚童，却也是承接祖龙遗泽的天命之人，是山林万灵俯首的幼主，是阿娘倾尽所有守护的孩子，是苦苦寻觅父亲的游子
心念既定，此生无悔
他转身，重新走回石基正中心
脚下熟悉的地脉律动再度传来，沉稳厚重，岁岁不息
阿狰缓缓闭眼，掌心重新贴合温热的符文石面
这一次，他不再是宣告誓言，而是虔诚回应
回应这片殉龙的山河，回应千年孤寂的残魂，回应身边所有默默守护他的人、兽、灵物
呼啸晚风骤然停滞一瞬
下一瞬，整座山顶的碎石瓦砾齐齐轻震，地脉微光隐隐复苏
猛虎瞳孔骤缩，浑身紧绷
阿溟屏息凝神，满心郑重
阿箐指尖骤然收紧，心绪微动
虚空之上，原本淡薄的山神残魂虚影，竟骤然凝实三分，眉眼愈发清晰
他深深望着石基上渺小却坚毅的身影，终是沉声道：
“好”
