刘管事那句“做生意比他修炼有天赋”搁在耳朵里还没凉透，食堂门口青石阶底下忽然静了。没什么过渡，就好像有谁掐了所有人的嗓子眼，李超探头往门外看了一眼，排着的人往两边退出一条窄道，一个穿云纹锦袍的中年修士不急不慢走进来。
步伐不沉，但每一步都踏得准，像踩着什么东西节拍。门口两个筑基弟子下意识往旁边让了半步，有个提灵草筐的外门弟子把筐搁地上了。
李超不认识脸，但认得出袍子。内门执事的制式，云纹里缠银线，走动时袍角翻出暗光。这人四十出头面相，下巴削瘦，颧骨偏高处压着一层青灰，指甲缝里嵌着丹砂，像是从丹房直接过来的。他在台面前站定，先扫了一眼锅。
“就是这口锅？”他问。
李超把锅盖合上：“豆浆没了，茶叶蛋还有，您要吗？”
那人没接话，从袖口摸出一块灵石放台面上。中品的，表面一层薄薄的雾光。“卡了二十年，金丹九层，半步迈不出去。听说你这里的东西能破关。”
李超手还在锅盖上搭着，扫了一眼王冲。王冲往廊柱边退了一步，嘴抿着冲他微摇头。意思是惹不起。
“豆浆确实没了。”李超说，“现熬一锅，得等一会。”
云纹锦袍的修士在长凳上坐下来了。矮凳子，他坐下来膝盖快顶到胸口，背却还直着。李超蹲到灶台后面生火，火石打了两下，第三下才引着炭。新兑的灵泉倒进锅里，聚灵草最后几株一并丢进去，水沸起来豆香漫出来，比平时猛。那人原本垂着眼皮，香气钻进鼻腔的时候掀了一下眼，搁在膝盖上的拳头松开一根手指。
李超舀了碗豆浆端过去，碗沿烫，用围裙垫着托到台面上往里推了两寸。
那人低头看了一眼，端起来仰头喝尽。
空碗磕在台面上转了小半圈。他整张脸猛地涨红，颧骨上的青灰褪干净了，换了一层潮红往上蔓延到太阳穴。他猛地闭眼，双手按住膝盖，指节攥得发白，身体绷得像张满了的弓。
脚底下的青石砖震了一下。第二下更猛，台面上的空碗跳起来翻了半圈扣在地上，灶台底下的炭灰被气浪掀起来扬了半屋子。门口蹲着的几个弟子被推得往后仰，王冲一把攥住廊柱才没摔倒。灵气从四面八方往这人身上灌，食堂里的空气像被抽空了又猛地灌满，他头顶凝了一层淡金色的壳，壳面裂纹纵横，咔一声脆响，蛋壳似的裂了。
碎片溅出去打在墙壁上。裂壳里涌出来一团更亮的光，越涨越大，最后凝成三寸高的小人模样，眉眼和盘坐着的修士一模一样，就是小了几圈，悬在他头顶三尺处金光闪闪。
李超手里的木勺没拿住，掉在地上弹了一下。他往后退了半步，后背撞上灶台，锅盖哐当掉进锅里。
“你你你……”他指着那三寸小人，“你把他生出来了？”
小人转过来朝他鞠了一躬。
门口呼啦啦跪了一片。最先反应过来的是两个内门弟子，膝盖磕在青石砖上声音闷沉，然后王冲也跟着跪了，外面蹲着的散修不管是不是御剑宗的齐刷刷矮下去一片。有人扯着嗓子喊什么，李超没听清，耳朵里全是嗡嗡的余响。
林玄真人睁开眼。面色红润，颧骨下的青灰彻底没了，连指甲缝里的丹砂都冲刷干净。他低头看了看自己的手，又抬头看了看头顶悬着的小人，嘴角慢慢往上牵了一下。
“二十年。”他说，嗓子哑着，“一步迈出去了。”
他站起来，膝盖没打弯，整个人轻得像浮了半寸。转身朝李超拱了拱手，两手实抱，弯腰的幅度让袍角扫到了地面。
食堂外面的灵气还没散尽，气浪把廊檐底下挂着的几盏灯笼吹得东倒西歪，有两盏直接掉下来砸碎了。凌虚子踩着那摊碎纸片和竹骨架走进来，脚步比平时急，袍角被气浪卷着往后飘。他看见林玄头顶悬着的元婴，停住了。
“你。”他看着林玄真人，一个字堵在喉咙里顿了两息，视线慢慢挪到李超身上。他沉默站了一会儿，朝李超的方向微倾了一下身，幅度不大，但足够让后面跟着的长老们把脖子缩回去。
李超从灶台后面绕出来弯腰把木勺捡起来，拿围裙擦了擦。他看了一眼林玄真人头顶晃悠悠的小人，又看了一眼凌虚子欠着的身子，低头看着脚底下扣着的空碗。
“那个，”他说，“他这碗豆浆还没付钱呢。”
食堂里静了一瞬。林玄真人低头摸储物袋，摸出来的灵石袋鼓鼓囊囊往台面上一搁：“连本带利，五百灵石。”他笑了一声，声音敞亮，不像刚破境的人该有的疲惫，“够不够？”
李超把灵石袋接过来掂了掂塞进围裙兜里。蹲回去重新生火，蒲扇拨了拨炭块，火头重新窜上来。门口跪着的弟子陆续爬起身，还有人扭头盯着小人看，嘴张着忘了合。凌虚子还站在原地，看了李超蹲在灶台后面拨火的背影一眼，转身往外走，迈过门槛的时候袍角被风带起来又落下。
食堂外面挤满了人，里三层外三层从门缝往里挤脑袋。有人从人群后面踮脚喊了一句，被嗡嗡的议论盖过去了。但李超听见了——元婴成了，这四个字被人接力似的往外传，越传越远，一直滚到山门石阶底下。他蹲在灶台后面，拿木勺搅了搅锅里的底汤，抬头看见那个三寸小人还在林玄真人头顶盘坐着，金光把整间食堂的墙都映亮了。
金丹碎、元婴成。整个食堂被天地灵气漩涡笼罩，所有弟子被气浪推开。
