高氏答道：“回国公爷的话，这些仆从侍女，都是两年前，我家老爷买下这处宅院时，就一并招募来的，算是府里的老人了。”
徐辉祖颔首道：“那他们就没有嫌疑了，因为凶手的武功很高，如果只为了刺杀一个在野的郎中，绝不会为此蛰伏两年。”
方孝孺不解道：“如果真凶是外边潜入的人，那他又是如何，避过了这许多人的耳目呢？”
徐辉祖道：“如若我所料无误，此人不仅武艺高强，而且轻功想必也十分了得。”
方孝孺道：“原来如此，也不知在京师的武者之中，有谁的武功和轻功都很高。”
徐辉祖道：“符合这些条件之人，虽不会太多，但也不会只有三两个，还需仔细排查。”说着想起一事，转头问道：“方才听柔儿姑娘说，夫人是担心令郎受到惊吓，方才请许大夫来此间配药，可是实情？”
高氏忙道：“确是实情。”
徐辉祖又问道：“不知是何人吓到了令郎？”
不料，高氏却摇头道：“不敢欺瞒国公，即使到了现在，关于那人的身份，妾身仍是一无所知，老爷回来后也对此事缄口不言。”
徐辉祖皱眉道：“那夫人都知道些什么？”
高氏道：“柔儿亲眼所言，还是让她来为国公解释清楚吧。”
见魏国公点了点头，柔儿便开口说道：“今日是奴婢一直在照看摇篮中的小少爷，到了日暮时分，突然有人来叩房门。”
徐辉祖问道：“那人是何模样？”
柔儿道：“这才真的是怪事，因为奴婢不但清清楚楚的听见了叩门声，还依稀看到，外边有个人的影子，可当我开门看时，却是什么也没有瞧见。”
徐辉祖稍一思量，便已明其意，冷笑道：“看来是那人在故弄玄虚，为的就是先将姑娘引开，再伺机潜入许家公子的房中。”
柔儿道：“国公爷英明，确是如此，奴婢当时以为，定是府中的同伴在捉弄我，而小少爷又在安睡，因此便在附近搜寻了片刻，结果自然仍是一无所获。奴婢无奈之下，只好回到房中，却不禁被吓得呆住了，因为刚才还睡在摇篮里的小少爷，却突然不见了踪影！”
徐辉祖道：“果然是将你引开的那人，抱走了许大夫的儿子。”
谁知柔儿却摇了摇头，道：“那女子并未抱走小少爷。”
徐辉祖连忙问道：“那她做了什么，而且姑娘怎知对方是个女子？”
柔儿道：“因为那人没有带走小少爷，而是将其放到了房梁上，并且为了防止他在熟睡之际翻身摔下，还特意用自己衣衫上的粉色丝带，将小少爷绑在了上面。”
徐辉祖心中一动，道：“看来此人并不想伤害许公子，只是想借此来恐吓你们。”
高氏连连点头道：“国公爷说的是，那人既没有伤害我儿，也并未偷走什么财物，惟独取走了妾身为儿子缝制的一枚香囊。”
徐辉祖不由与方孝孺对望了一眼，过了片刻才问道：“不知那枚香囊，是何模样？”
尽管不知堂堂国公，为何会对女红之物感兴趣，高氏还是老老实实地回答道：“我儿是去岁二月的生辰，属牛，所以妾身便用金色的丝线，在红香囊上绣了一头牛，戴在儿子身上，希望他能像自己的属相一样，结实健壮，百病不生。”
听闻此言，徐辉祖顿时陷入了沉默，只因在不久前，徐妙锦赶到金川门外，给许大夫所看的，正是这枚绣着金牛的红色香囊。
看到魏国公面色难看，不再说话，高氏只道自己说错了话，却也不敢出言打扰，一时间气氛十分尴尬。
还是方孝孺开口道：“此间出了命案，事关重大，在刑部的人到来之前，谁也不准靠近案发现场，否则定当严惩不贷。”
自高氏以下，府中人等无不应声称是。
于是方孝孺便问道：“国公，咱们不如先回去吧？”
徐辉祖点了点头，当即便和方孝孺出了宅院。
回首望了一眼，在灯火掩映下，忽明忽暗的许家别院后，徐辉祖痛心疾首地说道：“正学先生没有猜错，许大夫果然是遭到了我那妹子的威胁，方才在其授意下，说出燕王身患绝症，命不久长的言语来，真是家门不幸啊！”
方孝孺安慰道：“国公不必太难过，三小姐既是骑着金羁白马赶到，那就定然是受了张升的蒙蔽和指使，绝不会是主谋之人。”
徐辉祖怒道：“即便是从犯又如何！他们先是胁迫良善，帮着燕王欺瞒朝廷，蒙蔽皇上；随后又丧心病狂地潜入许家杀人灭口，难道还不够罪恶滔天么！”
方孝孺又劝道：“非是在下为三小姐开脱，可她一个闺阁少女，怕是只想着帮助情郎和姐夫，未必知晓事情的严重性，至于杀人之事，想必令妹就更加不清楚，也未曾参与其中了。”
徐辉祖深吸了一口气，颔首道：“先生说的是，我那个妹妹就算再不成器，想来还不至做出杀人灭口之事。只不过事到如今，已无人能够证明燕王诈病，皇上就更加不会冒着背负骂名的风险，将其追回京师了。”
方孝孺问道：“在下有一言，不知当讲不当讲？”
徐辉祖道：“先生但说无妨。”
方孝孺道：“既然国公和在下一样，都认为燕王乃是朝廷的心腹大患，那么您是否打算为君分忧，又能为此做到什么地步？”
徐辉祖道：“我若不愿为此倾尽全力，又怎会不念及与长姐的情分，也要设法拆穿燕王诈病之事，为的便是将其困在京师，先生并非不清楚，又何必有此一问。”
方孝孺拱手道：“国公高义。”顿了顿，又道：“如今你我皆知，张升明面上做着朝廷的官，背地里却为了帮助燕王，无所不用其极，甚至不惜利用令妹，实在是燕藩安插在朝中的头号细作。”
尽管方孝孺讲到这里，便闭口不言，没有再说下去，徐辉祖还是明白了对方的用意，遂问道：“先生想要除掉张升？
