角落的卫星电话轻响一声，加密线路悄然接通。
陈九不报姓名，指尖按着古老节奏，在话筒上连叩三下。这是四大魁首之间独有的暗语，代表摸金一脉正式应约。
听筒那头沉寂十秒，电流嘶鸣过后，曹寅平稳无波的声音缓缓传出，仿佛早已静候多时。
“决定了？”
没有寒暄，单刀直入，压迫感扑面而来。
“昆仑，我们去。”陈九沉声回应，握筒的指节微微泛白。他凝神捕捉对方语气里的分毫变化，试图找出破绽，可曹寅的声线如一潭深古井，情绪不露半分。
“一小时后，城南六号货运机场，C停机坪。”
“等等。”陈九出声阻拦，“发丘此行，究竟目的何在？”
听筒里飘来一声极淡的嗤笑，轻得像枯叶擦过地面。
“陈家后人，你现在没有提问的资格。记住，你我目标一致，仅此而已。”
嘟嘟忙音响起，通话被干脆切断。
“呸！装什么高深！”王胖抬脚踹向沙发腿，低声怒骂，“真当自己高人一等？没有九儿，他连霍振雄的地盘都踏不进去！”
嘴上愤愤，手上动作却丝毫不慢。他扯开装备包，将黄澄澄的子弹挨个压入弹匣，又取出两块塑胶炸药，用油布仔细裹好，塞进背包最内层。满心的不信任，尽数化作沉甸甸的火力防备。
陈九放下电话，眉头紧锁。
曹寅全程居高临下，姿态俨然棋手摆布棋子，这让他心底的警惕提到了顶点。
“先别急着收拾。”
清冷女声自身后响起。陈九回头，只见林砚静静立在身后，苍白脸颊浮着一抹病态潮红，方才梳理情报、推演局势，显然耗去她不少心神。
她掌心托着一枚巴掌大小的金属圆盘，递到陈九眼前。器物像加厚的老式怀表，材质灰朴，表面无纹，正中央嵌着一块指甲盖大小、色泽浑浊的水晶。入手冰凉，分量却异常坠手。
“这是什么？”陈九伸手接过。
掌心那被龙符怨气侵染的黑色细纹，骤然一阵异动，隐隐蜷缩抽动。
“临时能量抑制器，也可以叫保险丝。”林砚语速平缓，字字清晰，“我从霍氏大厦脱身时，采集了地气倒灌的能量样本。结合昔日在昆仑冰宫记录的九幽玄宫数据，我发现两处能量属性相悖，本源频率却同源。你手中这枚受污龙符，正是两种力量的糅合体。”
她点了点圆盘中心的水晶：“这块铅化骨，是我祖父从古宋凶墓所得，对能量传导有天然惰性。我将它搭配现代材料改造成此物，无法彻底根除龙符污染。可一旦龙符失控，按下侧面开关，便能在三分钟内，强行将溢出的能量导入圆盘。”
“切记，限时三分钟，仅此一次。铅化骨吸纳能量后会彻底崩碎。”
陈九指尖摩挲着冰冷盘面，心头一暖。每一次险境，林砚总能用学识为众人补上一道保命关卡。
三分钟，一次机会。在昆仑绝境之中，这便是生与死的界限。
他郑重将圆盘贴身收好，看向林砚：“多谢。”
一行人换乘不起眼的货车，沿着城郊道路驶向机场。陈九闭目调息，周身感知尽数铺开，探查沿途每一缕气息异动。
片刻后，手机弹出一条加密消息，发信人正是曹寅。内容极简，只有一份行动名单。
发丘天官：曹寅、曹甲。
摸金校尉：陈九、王胖、林砚。
“就两个人？”王胖凑过来一看，顿时瞪眼，“搞什么名堂？霍振雄手下那么多人不用，只带一个帮手？这分明是鸿门宴，想把咱们一网打尽！”
人手越少，疑点越重。昆仑险地，历来是人多势众才好行事，这般安排实在反常。
“不是你想的那样。”陈九缓缓睁眼，思绪翻涌，想起霍氏大厦地下的一幕幕。
曹寅麾下人手虽多，却在地气倒灌中折损大半，可见寻常精锐，根本扛不住昆仑一带的诡异力量。
“那个曹甲，气息极强，修为不在霍振雄的黑衣傀儡之下。”陈九沉声分析，“发丘不靠人海，只凭顶尖战力。曹寅只带一人，是认定唯有此人能活着走完全程，多余人手，只会成为拖累。”
王胖闻言收敛嬉笑，面色愈发凝重。他宁愿面对设局的鸿门宴，也不愿去直面连曹寅都要倾尽精锐去应对的未知凶险。
夜色渐深，货车抵达六号货运机场。偌大停机坪空旷冷清，C区停着一架通体漆黑、无任何标识的湾流G650，如蛰伏的钢铁巨兽。
旋梯之下，两道身影早已等候。
曹寅换上黑色战术冲锋衣，灯光映照下，轮廓冷硬凌厉。他身侧立着一名铁塔般的壮汉，半覆战术面具，只露出一双毫无情绪的眼眸，正是曹甲。
见三人走近，曹寅没有半句寒暄，从曹甲手中取过一份文件夹递来。
“这是什么？”陈九并未伸手去接。
“契约。”曹寅语气冷硬，“行内规矩，合作便要立约为凭。”
陈九翻开文件夹，内里只有一张薄纸，朱砂小楷字迹苍劲，杀气暗藏。
内容一目了然：摸金校尉陈九，以门派传承立誓，入昆仑神宫后全力协助曹寅，夺取凤凰胆之下的镇宫之物。事成之后，镇宫之物归发丘，凤凰胆归摸金。若违此誓，身受五弊三缺，门派传承断绝。
五弊三缺！
短短四字，压得人心头发沉。这是盗墓行当里最狠的咒誓，天地为证，因果相随。曹寅从一开始，就没打算做平等合作，他要的是一份绝对无法反悔的保障。
“你不信我？”陈九抬眼直视对方。
“我不信任何人。”曹寅目光坦荡，“我只信规矩。”
陈九默然。他心里清楚，昆仑绝境之中，口头承诺一文不值。唯有以身家、传承为赌注的血誓契约，才能让两队人在生死关头拧成一股绳。
他不再迟疑，接过笔，在落款处一笔一划写下名字。
陈九。
最后一笔落下，纸上朱砂字迹微微一亮，随即隐没无形。一道无形枷锁，就此悄然缠身。
“登机。”曹寅收起契约，转身踏上旋梯。
机舱内饰奢华，与低调的机身截然相反。陈九将盛放龙符的军用保险箱仔细固定在座椅旁，箱内冰块不断散出寒气，暂时压制着龙符的躁动。
引擎轰鸣响起，飞机滑行加速，昂首刺入沉沉夜幕。
升入平流层后，机舱陷入死寂，只剩引擎低鸣与通风系统的轻响。窗外星河璀璨，仿佛彻底隔绝了人间烟火。
突兀的嗡鸣骤然炸开。
声响来自陈九脚边的保险箱。
他脸色骤变，低头望去。坚固的金属箱体正高频剧烈震颤，表面凝结的冰霜飞速消融，冰水顺着箱缝淌落在地毯上。
丝丝缕缕浓如墨汁的黑气，顺着密封缝隙疯狂外泄，如同活过来的毒蛇，在机舱内四处游走。
黑气所过之处，舱壁照明灯频频闪烁，滋滋电流声不绝于耳。
“警告！导航系统故障！”
“警告！姿态仪失灵！”
驾驶舱的电子警报尖锐刺耳，红色故障灯疯狂频闪，将众人的脸庞映得一片血红。
万米高空，远离大地地气束缚。
那枚被怨气彻底侵染的龙符，挣脱了最后一层桎梏，彻底失控。
