柳七娘留在黑鲨帮的第五天,张远樵召集了所有头目。
议事厅很大,能坐几十个人。苏檀坐在张远樵左边,柳七娘坐在右边。瘸三站在门口,负责传话。
龙天彪先进来的。他看见柳七娘,愣了一下。他不认识她,但看见她脸上的疤,知道不是一般人。
苏铁山第二个进来的。他看了柳七娘一眼,又看了张远樵一眼,没说话,坐下了。
老魏最后一个进来。他瘸着腿,走得慢。他看了柳七娘一眼,眼神闪了一下。
人都到齐了。张远樵站起来。
“今天叫你们来,是定一个规矩。”
所有人都看着他。
“从今天起,南海的商船,凡是想在咱们地盘上走的,都要交钱。”
龙天彪皱了皱眉。“哥,以前不是抢吗?”
“抢不长久。”张远樵说,“交了钱的,咱们保他平安。不交的,抢。”
苏铁山点了点头。“这个办法好。商船愿意交,咱们也不用天天打仗。”
老魏开口了。“哥,收多少?”
“按船的大小收。小船五两,中船十两,大船二十两。”
瘸三站在门口,听见这个数,差点没站稳。二十两银子,顶他半年的饷银。
龙天彪也吓了一跳。“哥,收这么多,谁交啊?”
“不交的,抢了以后翻倍。”
所有人都沉默了。
柳七娘坐在旁边,一直没说话。她端起茶杯,喝了一口。
苏檀看了她一眼。
张远樵继续说。“这个规矩,叫行水制度。每艘交钱的船,发一面旗,挂上去,咱们的人看见了不动。”
龙天彪挠了挠头。“哥,旗上写什么?”
张远樵想了想。“写‘张’字。”
“用你的姓?”龙天彪问。
“用我的姓。”
苏铁山点了点头。“行,就这么办。”
散会以后,瘸三追上了老魏。“魏叔,哥这是要干什么?收保护费?”
老魏看了他一眼。“不是保护费。这是立规矩。”
“立什么规矩?”
老魏没回答,走了。
瘸三站在原地,想不通。
柳七娘从后面走过来了。瘸三看见她,往旁边闪了一步。
“你怕我?”柳七娘问。
瘸三摇头。“不、不怕。”
柳七娘看着他。“你叫瘸三?”
“是。”
“瘸三,你跟张远樵多久了?”
“从底舱就跟着了。”
柳七娘点了点头,走了。
瘸三松了口气。
行水制度推出去以后,南海炸了锅。
商船老板们先是不信。后来有一艘商船交了钱,挂了旗,从黑鲨帮的地盘上走了一趟,真的没人动。消息传出去,越来越多的商船来交钱。
也有不交的。不交的都被抢了,抢了以后翻倍补交。
三个月后,行水制度推遍了整个南海。黑鲨帮的银子堆成了山,粮食堆满了仓。
龙天彪服了。“哥,还是你厉害。以前抢,一年抢不了多少。现在坐在家里,银子自己送上门。”
张远樵没说话。
苏檀坐在旁边,看着海图。“琼州那边有几艘船没交。”
“哪家的?”
“马德强的。”
张远樵抬起头。“马德强?”
“他躲在琼州,手下还有几百人。”
张远樵站起来。“点一百精锐,跟我去琼州。”
苏檀看着他。“你亲自去?”
“他欠我的,该还了。”
柳七娘站起来。“我也去。”
张远樵看了她一眼,没说话。
苏檀看了柳七娘一眼,也没说话。
瘸三站在门口,看看这个,看看那个,咽了口唾沫。