风从崖口斜刮进来，带着砂砾砸在石堆上，发出细碎的“沙沙”声。单隐没动，眼皮都没抬一下，但左手已经无声地滑到刀柄下方，掌心贴住冷铁，指节一寸寸绷紧。

三步外，苏清漪的手在空中虚按了一下——还是那个暗号：**有动静，别出声**。

单隐知道她不是瞎紧张。刚才那阵碎石滚落的位置太巧，不在自然风道上，也不是野兽踩塌的坡面。有人在高处移动，动作很轻，但压不住重量。

他缓缓闭眼，把呼吸沉进丹田，像一块石头沉入井底。真气乱窜的刺痛还在肋骨缝里钻，右腿肌肉时不时抽一下，但他不能动。现在一动，就是死。

苏清漪的手慢慢放下来，指尖微微发抖。她没睁眼，但嘴唇动了动，几乎是用气音说：“两个方向……西北岩脊，东南坡底，脚步压得很低，但地面震感不对劲。”

单隐懂她的意思。正常人走路，脚跟先着地，震波短而实；杀手潜行，习惯前脚掌落地，震波细长，像蛇爬过沙地。她能感知这种细微差别，靠的是秘术残留的感应力，代价是经脉被一点点抽空。

他没回话，只用右手食指在地上轻轻划了一道——**确认，准备行动**。

两人之间没有多余的交流。信任不是靠嘴说出来的，是拿命试出来的。之前七次围杀，她三次用身体挡在他和追兵之间，一次拿自己当饵引开注意力，最后一次差点死在他怀里。他骂她蠢，可刀一直护在她身后。

现在轮到他信她一次。

苏清漪慢慢吸了口气，额角渗出一层细汗。她抬起手，指尖在空气里轻轻一拨，像是拨开一道看不见的帘子。下一瞬，她瞳孔微缩——“他们停了。”

单隐立刻明白：对方也察觉到他们醒了，正在等。

这种对峙最耗人。谁先动，谁暴露；谁不动，谁被包抄。可他们撑不了太久。他右腿的抽筋越来越频繁，刚才调息时差点咬破舌头才忍住没叫出声。苏清漪更糟，手腕上的青痕已经蔓延到小臂，皮肤底下像有虫子在爬。

不能再等。

他用刀尖在沙地上划出三个点，又连成一条斜线——**西线，分段走，你先探**。

苏清漪看了一眼，点头。她慢慢起身，动作极缓，披风边缘都不带起一丝风。她往前挪了五步，在一块半埋的扁石边停下，从怀里摸出一片干枯的草叶，轻轻丢出去。

草叶落地，发出极轻的“啪”一声。

远处岩脊上，一块石头滚了一下。

她立刻蹲下，回头盯住单隐。

他抬手，两指并拢往下一压——**他们锁定了声音位置，别走直线**。

计划得改。

苏清漪想了想，撕下衣角一块布条，绑在一块拳头大的石头上，轻轻抛进溪流上游十步远的地方。布条沾水下沉，石头顺着水流缓缓漂了几尺，卡在一块凸起的岩缝里，不再动。

这招不新鲜，但有效。追兵会以为有人涉水而过，顺着水流查探。只要争取到半炷香时间，他们就能绕到下游隐蔽处。

单隐没等她示意，已经开始挪动。他背贴岩壁，左臂发力撑住身体，右腿拖着往前蹭。每动一下，膝盖就像被钝锯子来回拉扯。他咬牙，额头冒汗，硬是一声没吭。

两人一前一后，沿着溪岸阴影移动。脚下的土松软潮湿，踩上去几乎不留印，但万一踩空，声响会传得很远。苏清漪每走十步就停下来，耳朵微侧，手指在空中轻点，确认四周气流是否异常。

走了不到一里，单隐右腿突然一抽，整个人往前扑倒。他用手肘撑地，才没砸出大动静，但肩头撞上一块尖石，闷哼了一声。

苏清漪立刻回头，眼神一厉：“你撑得住吗？”

“少废话。”他喘着气，慢慢撑起来，“我能走。”

“你这样走下去，还没到密林就得趴下。”

“那你也别指望我背你。”

她瞪他一眼，没再说话，只是加快脚步往前探。又走一段，到了一处浅滩，水面平缓，泥地松软，一脚踩下去会留下清晰脚印。不能硬过。

她蹲下身，捡起几块小石子，沿着溪边每隔几步丢一颗，制造出“有人沿水而行”的假象。然后她退回岸上，在泥地边缘故意拖出一道模糊的痕迹，像是有人从水中上岸，踉跄几步后消失在灌木丛中。

单隐看懂了，跟着演。他扶着树干，做出艰难行走的样子，走到灌木深处后，又悄悄退回原位，藏进一块巨石后的凹槽里。

两人屏息等着。

几分钟后，上游传来极轻的脚步声，踩在石头上，节奏稳定，是训练有素的杀手。接着是第二个，第三个，都朝着浅滩方向去了。

单隐松了半口气，刚想开口，苏清漪突然抬手——**还有人没动**。

他立刻闭嘴。

果然，远处山梁最高处，一个黑影静静立着，没下来，也没靠近，就那么站着，像一根钉在天际线上的桩子。

“他在等。”苏清漪低声道，“等我们放松，等我们以为脱险。”

单隐冷笑：“还挺懂心理。”

“不止一个方向。”她声音发紧，“东南坡底也有动静，三点，呈三角合围，走得极慢，像是在布阵。”

他皱眉。这种走法不是普通追杀，是猎杀。杀手不急着动手，而是慢慢压缩活动空间，逼他们犯错。

不能再拖了。

“按原计划。”他压低声音，“两里一停，你警戒，我断后。入夜前必须离开这片开阔地。”

苏清漪点头，但没动。她盯着自己泛青的小臂，咬了下唇：“我可能撑不了太久。每次感知，反噬都在加重。”

“那就少用。”他说，“只在关键节点扫一下，别连续耗。”

“那你呢？腿快废了还嘴硬。”

“我好歹还能挥刀。”他活动了下肩膀，疼得龇牙，“你要是倒了，我还得背着你跑，那才叫真完蛋。”

她白他一眼，到底没再说什么。

两人继续前行。速度比预想慢得多。单隐每走二十步就得停一次，靠在石头或树干上喘口气。苏清漪也不轻松，额角不断冒汗，手指微微发抖，但她始终走在前面，一步一探，像只绷到极限的弓。

太阳偏西，光线开始拉长。天没下雨，但云层压得低，风一阵比一阵冷。

他们终于走完第一段两里路，来到一处背风的岩凹。地上有些干枯的蕨类植物，勉强能坐。苏清漪一屁股坐下，直接从怀里掏出铁线蕨和地黄根，也不嚼了，直接塞嘴里猛嚼几下，吐出来糊在手腕反噬处。

单隐靠着石头坐下，检查自己的左臂。布条渗血，伤口没裂开，但周围皮肤发烫，估计有点感染。他从怀里摸出一小瓶盐粉，掀开布条就往上撒。

“嘶——”他倒抽一口冷气，差点把手抖开。

“活该。”苏清漪瞥他一眼，“早让你别碰水。”

“我不碰水，怎么甩掉脚印？”

“你可以学螃蟹横着走。”

“那你教教我，你是怎么学会当人形诱饵的？”

她翻个白眼，不理他。

单隐把药敷好，重新缠上布条。他摸了摸刀柄，又看了看干粮袋——还剩两块干饼，半壶水。够撑一夜，但没法久战。

“下一步怎么走？”他问。

“按计划，入夜后沿主溪道转向支流密林。”她说，“那边地形复杂，适合周旋。但他们既然能锁定位，肯定会在入口设伏。”

“那就别走入口。”他眯眼，“我们从西侧坡地绕过去，虽然陡，但能避开视线。”

“你确定你能爬坡？”

“你不也确定你能站到现在？”

她噎住，没再呛他。

两人沉默下来。风穿过岩缝，发出低哨声。远处山梁上，那三个黑影依旧在动，缓慢但坚定地收拢。

单隐盯着它们，手指无意识地敲了敲刀柄。

“你说……他们是不是觉得我们快不行了？”他忽然说。

“不然呢？”苏清漪冷笑，“重伤、缺药、体力透支，换谁追都会觉得猎物快倒了。”

“那就让他们再信一会儿。”

她看了他一眼，嘴角动了动：“你还知道诈死？”

“刺客哪天不是在装死？”

她轻笑一声，随即咳嗽起来，手按住胸口，脸色白了一下。

单隐立刻收了玩笑心思：“歇着吧。接下来这段最难，你得留着力气。”

“你也是。”她抬头看他，“别到时候我活着，你死了，我还得给你收尸。”

“我死之前，一定先把你扔进河里。”

“你扔得动再说。”

他没回，只是把披风拉紧了些，目光始终没离开山梁。

天色渐暗，黄昏的光把岩石染成锈红色。溪水在不远处静静流淌，映着灰蒙蒙的天。

苏清漪靠在石头上，闭目调息。她的手还压着小臂，青痕没退，反而更深了些。但她没喊疼，也没求他帮忙。

单隐看着她，忽然想起她第一次递干饼的样子——手抖，眼神飘，嘴上不说，可饼是温的。

现在也是。

她不怕他冷，不怕他凶，就怕他推开她。

这比什么秘术都狠。

他低头，从怀里摸出那块一直留着的干饼，掰下一小块，塞进嘴里。饼硬，馊，硌牙，但他嚼得很慢。

吃完，他把剩下的仔细包好，放回去。

“等你好了。”他忽然说，“我请你吃酒楼的酱牛肉，管够。”

苏清漪睁开眼，看了他一眼，嘴角一勾：“你先把腿治好再说吧，瘸子请客，听着就不靠谱。”

“我好歹也是拿刀吃饭的，不至于穷到请不起一顿肉。”

“那你先把刀捡起来再说。”她瞥了眼他身边那把歪倒的短刀，“刚才掉地上两次了。”

单隐：“……”

他懒得争，闭眼调息。

风更大了。

远处山梁上，三点黑影终于汇成一线，缓缓向溪岸方向压来。

单隐睁开眼，握紧刀柄。

苏清漪也睁开了眼，手按在草药团上，目光紧盯上游水流方向。

他们都没说话。

但都知道——

夜要来了。

路还很长。

追兵，就在后面。