赵清和在牢里待了七天。苏小满每天派人送饭，清粥小菜，不放辣椒，嘱咐赵清和千万别在牢里跟人起冲突。赵清和吃完第七顿清粥时，朝堂上的事情终于有了结果。
裴砚之在早朝上站了出来。他没有立刻反驳弹劾，而是先将一份文书呈上御案。“皇上，臣这里有一份关于赵清和案的补充材料，请皇上过目。”
皇帝接过那几页纸，看了第一页时，眉头没什么变化。看到第二页，眉心跳了一下。看到第三页，他把纸放下了，看着裴砚之。“这是谁写的？”
“臣的一位……朋友。”裴砚之语气平稳，“此人精通军中文书格式，对赵清和那场仗的军报做了逐条比对，发现弹劾奏折里至少有三处关键时间地点与事实不符。建议重新调查此案。”
皇帝沉默片刻。满朝文武的视线齐刷刷落在裴砚之身上，又落回那几页纸上。“你说有三处不符，指出来。”
裴砚之没有看自己的袖口，也没有看递上去的折子，目光落在殿柱正中的方向上，声音平稳清晰：“第一处，弹劾奏折称赵清和私扣军粮三千石，但缴获记录实际数量为两千一百石，多报九百石。多出的部分账目对不上。第二处，称赵清和纵兵扰民，但该区域当时是敌我拉锯地带，百姓已提前撤走，无民可扰。第三处，证人供词日期与赵清和驻军所在地点不符，证词日期赵清和根本不在场。”
朝堂安静了片刻。皇帝看了一眼那份反驳书上的红笔批注，又把目光移回裴砚之脸上。“你说的那位朋友，现在何处？”
“不便透露姓名。”裴砚之低头，“但此人愿意为赵清和作证。”
皇帝沉吟片刻，合上反驳书，抬头看向殿中站着的兵部与刑部官员，“赵清和的案子，重新调查。涉案人员暂停原职，交由刑部复核。赵清和——”
他顿了一下。
“暂时释放。候查期间不得离京。”
赵清和从大牢里走出来时，太阳正晒得晃眼。她眯着眼睛在牢门口站了片刻，靴子还带着牢里的潮气，衣角有点发皱，但脊背挺得像她校场上的旗杆。苏小满站在马车旁边，手里捏着一颗苹果，看见她出来了，也没迎上去，只是晃了晃手里的苹果。“晒够太阳了就上车。带你去吃顿好的。”
赵清和上了马车，坐下的瞬间，一直绷着的肩膀才松了下来。她看了一眼苏小满手里的苹果，又看了一眼她，什么话都没说，忽然伸手抓住了她的手腕。苏小满低头看了一眼被攥住的手腕，没有挣开，等赵清和开口。
“苏小满。”赵清和的声音低得有些发哑，“那份反驳书，是你写的吧？”
苏小满没有承认也没有否认。“你先吃口饭，吃完饭再说。”
赵清和攥着她手腕的力道又紧了三分，眼眶泛红，但没让泪掉下来。半晌，她才松了手，声音闷闷的：“……我欠你一条命。”
“你欠我一顿饭。”苏小满把苹果递给她，“命先放着，吃饭要紧。”
赵清和接过苹果咬了一口，眼泪就着苹果一起咽下去了，没让苏小满看见。
系统在苏小满脑子里安静地看了全程，直到赵清和开始嚼第二口苹果，它才开口：“宿主，原来你认真做事的样子真的很圈粉。”
苏小满靠在车壁上，没有回答。赵清和吃了一顿热饭，换了一身干净衣裳，整个人才算彻底活过来。她放下筷子，看着对面的苏小满：“翻案的事，裴砚之在朝堂上用的是你写的反驳书。那反驳书是你写的？”
“嗯。”
“你什么时候写的？”
“你被关进去的第二天。”
赵清和沉默了良久。苏小满给她添了一碗汤，语气自然得像在说今天天气不错：“喝完这碗汤，回去睡一觉。兵部那边不会再找你麻烦了。”
赵清和没有喝汤。她看着苏小满，认真地看了一遍，像要把这个人从头到脚都记住。“苏小满，你以后有什么事，只要你说一声，我赵清和赴汤蹈火。”
“你不用赴汤蹈火。”苏小满端起自己那碗汤喝了一口，“你以后回边关，帮我带几块那边的石头回来就行。”
“石头？”
“嗯。听说边关的石头跟京城的不一样，我想看看。”
赵清和愣了一下，然后忽然笑了，笑得整个人都松快了下来。“行。我给你带一箱。”
又过了三天，圣旨下来了。赵清和被洗清全部罪名，钱监军被撤职查办。皇帝不仅没有追究赵清和，反而加了一道旨意——命赵清和即日返回边关，统领原部兵马，戴罪立功——名义上是“戴罪”，实际上是把兵权重新交回了她手里。赵清和接到圣旨时，正在苏小满院子里吃桂花糕。她放下糕，看着手里的黄绸，三秒没说话。
“苏小满。”
“嗯？”
“我要回边关了。”
“我知道。圣旨上都写了。”
赵清和把圣旨折好放进袖中，抬起头看着她，声音里没有伤感，只有一种结结实实的信任。“等我回来。到时候给你带一箱石头。”她站起身，拍了拍衣摆上的糕屑，“你这院子里的桂花糕我先记着。”
苏小满送她到门口。赵清和翻身上马，勒了勒缰绳，回头看了苏小满一眼，没有说话，只是点了点头。然后她调转马头，踢了一下马腹，沿着长街往城门方向去了。那匹枣红马蹄声清脆利落，穿过长街、穿过城门，越走越远，渐渐融进往南的天光里。
苏小满站在门口，看着她走得只剩一个小点。系统终于忍不住问了一句：“宿主，她走了，你不想她吗？”
“她又不是不回来了。”苏小满转身走回院子，“她说带石头给我，就一定会带。我等着就行。”
系统没有再追问。但它注意到苏小满今天站门口送赵清和的时候，比平时多站了一小会儿——大约是平时站门时间的两倍。不多，但对苏小满来说已经算很长了。
继母院子的灯在夜色里亮着，可苏小满的院子里只点了一盏小灯。她坐回桌边，翻出那本裴砚之送的诗册，停在空白页那里看了看，仍没有落笔。她把诗册合上，放回枕边，吹了灯。月光从窗外漏进来，落在桌上那张写着“裴”字的信封上，压在一本合拢的诗册下面，像一封还没写完的回信，搁在傍晚的桌角。
