进入第三年春天的时候，东槐巷来了一些生面孔。先是几个拿着相机的年轻人，对着石狮子和蓝棚子拍了好一会儿，镜头从石狮子的底座往上移到帽檐的铜铃铛，再移到蓝棚子的招牌和柱子上那对小铃铛。然后又来了一对老夫妻，在电话机前面拨了号听完录音之后，站在老竹椅旁边喝了杯茶，茶杯被放回石墩子上之后他们又在老竹椅上坐了片刻才起身。接着又有人来，背着画板坐在石狮子对面画速写，铅笔在纸上走得很慢，从狮子的耳朵开始，沿着轮廓线一笔一笔往下走。巷口那棵歪脖子槐树也开始被人注意到了——有人站在树下仰头看了很久，用手机拍了几张布鞋和铃铛的特写，镜头从鞋尖推到补丁再推到鞋带结，又从铃铛的铜绿底部推到红绳的系结处。那棵树上挂着的东西就这样开始被人看到了。那天早上有人拍了布鞋和铃铛的照片发了出去，大概是一个经常在东槐巷附近走动的路人拍的，发布的时候附了一句"东槐巷的树上有个人挂了一双鞋和一个铃铛"，到了下午，巷口陆续来了几个专程来看那棵树的人，他们到了之后在树底下站定，仰着头，目光在布鞋和铃铛之间来回了两次，像在确认照片里的东西还挂在原来的位置上。
那天下午，李二狗正在蓝棚子门口削竹签，竹皮从他手里的刀锋下一卷一卷地落下来，堆积在脚边。他听见巷口歪脖子槐树底下有人在说话——声音不高，是那种站在树底下仰着头看东西时才会有的、带着专注的低声交谈。他抬起头看过去，看见歪脖子槐树底下站了三四个人，都仰着头看树上的布鞋和铃铛，他们的脖子仰着同一个角度，目光落在布鞋和铃铛之间大概三指宽的距离内。有人举着手机拍了一会儿，手机屏幕的光映在他脸上，他拍完低头看了看屏幕上的效果，然后又举起来重新拍了一张。有人站在树底下小声交谈，嘴里说出的话被风截去了大半。他们没有摘下来，只是站在底下看了一会儿，然后有的继续往巷子里走了——沿着青砖路经过石狮子旁边，经过蓝棚子门口，经过电话机所在的巷口——有的在树底下多站了一会儿才离开，没有往巷子里走。晚上收摊的时候，李二狗经过树底下，抬头看了一眼，布鞋和铃铛还在那里，跟每天早上他看见它们的时候一样，布鞋的鞋带结紧着，铃铛的红绳系着，经过了一个白天被多人注视之后它们的位置没有移动过。只是现在的巷口比以前多了一些人的痕迹，青砖地面上多了几组不同方向的鞋印。他不知道这些新来的人是从多远的地方来的，不知道他们接下来会去东槐巷的什么地方。布鞋和铃铛知道有人来看它们了，可它们什么也没有改变，只是继续挂在原来的树枝上，被这个春天的光照着。
第二天早上，李二狗生火之前走到巷口看了看那棵槐树。晨光里，布鞋的灰白色鞋面被低角度的光照亮，纤维的纹理在光线中清晰可见，灰白色的布面泛着一层薄薄的暖光，像一小片被晨光抚平的旧织物。旁边的铃铛铜绿色泽沉静，暗绿色的锈在低角度光下显得更深，铜绿覆盖的弧面和裸露铜色的弧面之间那道边界线被光照亮了一线。他站在树底下看了一会儿，确认它们还在，鞋带结紧着，红绳系着，跟昨天一样，跟两个月前一样。他确认完之后转身去蓝棚子生火了，炭块在他手里被码进炉膛里，他蹲在炉子前面添炭的时候，能听见巷口偶尔传来路过的陌生人的脚步声，有人在树底下停下来，有人没有停，直接走了过去，不同的鞋底在青砖上留下了不同的声响和痕迹。
接下来的日子里，布鞋和铃铛依然在树上挂着。越来越多的人来看它们了，他们在树底下站了一会儿，抬头看过之后，有的会沿着巷子往里走，走进蓝棚子买一个烧饼，有的只是在树底下站了一会儿就走了，没有进入巷子深处。布鞋和铃铛被看到、被拍照、被议论、被转发了，它们不知道别人对它们有什么印象，就像它们也不知道秋天什么时候会把树叶从枝头收走，不知道什么时候又有人会在树根旁边放一个旧报纸包，不知道那些在树底下抬头看它们的人之中是否有人正在透过它们，看向一个自己曾经认识的、穿着同样布鞋的人。它们只是挂在各自的枝头，一个朝东，一个垂着，在第三个年头的春天里，继续等着不同季节的风把不同的人带到树底下来抬头看它们一眼，然后把它们和这条巷子的气味一起带走，带到它们从未去过的远方去。
（第七十章·完）
