第二天清晨，宋砚是被鸟叫吵醒的。
窗纸外面不知道什么时候多了一只麻雀，在窗台上跳来跳去，爪子刮着窗纸发出细碎的声响。他睁开眼躺了一会儿，听那只麻雀跳了三趟，然后坐起来穿衣服。他穿好衣服之后在门口站了一下，往平安住的柴房方向看了一眼。柴房的门虚掩着，门缝里透出一线暗沉的光，没有动静。
"平安。"他喊了一声。没有人应。他又喊了一声，"平安？"还是没有人应。他走下台阶，穿过院子，推开柴房的门。里面空空的，被褥叠得整整齐齐，叠了三个角，第四个角没叠好，歪着。床铺是凉的。他伸手摸了一下被褥，冷透了的，不知道已经空了多久。他从柴房出来的时候步子还稳，绕着院子走了一圈，从回廊走到厨房，又从厨房走到后院。他走过每一扇门的时候都侧头看了一眼，像是希望下一扇门后面有人正在扫地或者端着茶盘走出来。没有。
他走到前门口的时候停了一下，门槛外面的青石地上有一块东西。一小块布，像是从衣服下摆撕下来的，不规则的边缘沾着一点暗褐色的污渍，已经干透了。他蹲下去，把那块碎布捡起来。布料的颜色他认得，是平安那件青布短衫的颜色。
弹幕在他面前缓缓飘过，像是隔了很远才传过来的声音，带着一种说不出来的平静。"赵府地窖。昨晚被抓的。还活着，但撑不过明天中午。"
宋砚手里攥着那块碎布站了起来。他的动作很慢，像是每一个关节都单独在动。他站起来之后在门口站了一会儿，看着手里的碎布，布料上那点暗褐色的痕迹在他的指腹下慢慢变软，被他手心的温度重新捂湿了。他转身走回屋里。
桌上有半壶冷茶，是昨天白天泡的，茶叶末子沉在壶底，茶汤已经发红了。他拿了一只茶杯，倒了半杯，端起来喝了一口。茶是涩的，带着一股隔夜的铁锈味，他咽下去了。他把茶杯放回桌上的时候他的手指收紧了。白瓷杯壁在他掌心裂开的第一道缝是无声的，然后第二道、第三道，像蛛网一样从杯口一路爬到底部，最后"咔"一声闷响，杯身碎成几片。茶水顺着他的指缝流下来，混着红色的东西。
宋怀仁从里屋出来，看见一地碎瓷片和宋砚那只滴着水的手，他愣住了。他先是看了地上的碎片，又看了宋砚的脸，最后目光落在他那只还在往下滴水的手上。"手怎么了？"他问，声音不高，带着一丝被压住的紧张。宋砚低头看了一眼自己的手心，瓷片划开了两道口子，血水混着茶汤顺着掌纹往下淌，在他的指尖汇成一滴。他把手翻过来又翻过去看了一眼，像在看一件跟自己没什么关系的东西。
"没事爹。我出去一趟。"
他转身往外走。宋怀仁在身后追了一步，脚步在门槛处停住了，像是想追又不知道往哪儿追。宋砚没有回头。他走过回廊的时候步子平稳但快，比平时快了半步。他走过院子的时候衣摆扫过石阶边缘沾了一片露水。他走到马厩前面的时候平安养的那匹青骡正在嚼干草，他牵马出来，翻身上去。
缰绳在他手里握紧的时候弹幕从左侧飘过来一条。"别一个人去！"宋砚拉了拉缰绳，没有停。第二条从右侧飘过来，比刚才急了半分。"叫上家丁！"宋砚没停。马已经跨出了马厩的门槛，蹄子在青石地上落了一下，又是一下。第三条弹幕飘过来的时候已经糊了，像是被人泼了一碗水在字面上，边角洇开了一圈模糊的光——"你打不过赵府三十个护院！"宋砚夹了一下马肚子。
马往前小跑了两步，他手里的缰绳在手掌上缠了一圈，缠紧了。"他动我的人，"宋砚说，"我动他的命。"他的声音很平，平到听不出语气，像在念一篇已经背熟了的文章。弹幕安静了。整条街安静了，只有马蹄落在青石板上的声响，哒、哒、哒，一声接一声，像是有人在用木槌一下一下地敲击地面。他策马冲了出去。
赵府大门就在前面。青石砌的门框，朱红色漆的门板，两扇门合得紧紧的，门环垂下来，铜面在日光下泛着一点亮。宋砚没有勒马。他策马冲上石阶，马蹄踏上了门前的三级台阶。马嘶鸣了一声往旁边偏了半步，宋砚翻身下了马。他落地的时候膝盖弯了一下，手里的缰绳松开，右脚抬起来，朝着那扇朱红的大门踹了过去。
门板发出"咣"的一声巨响，合页处的铁皮崩出来一片，门扇猛地往后拍去，撞在了影壁墙上又弹回来。他站在门口，手里还攥着那块带血的碎布，布料上的血痕在日光下显得更暗了，接近黑色。他面无表情地望着里面涌出来的十几个护院，看着他们手里的棍子、腰带上的短刀和那些蓄了势的肩膀。
"咣"的回声还在院子里嗡嗡地转。他迈过门槛，跨了进去。
