进度条停在31%。
埃里奥斯的投影开始裂开，数据不断掉落，又被系统拉回来。他没管这些，还在空中划动手指，面前的界面一直没消失。金球灭了，但空气还是很压抑，像要下雨前那样安静。
“莉娅！”他喊了一声。
光谱深处的光点突然一抖，变成一条细长的光带冲了出来，速度快得留下残影。它在他面前展开，颜色不停变化。
“我知道你想说什么。”光带震动了一下，传出她的声音，断断续续，“必须让光谱覆盖每个DIP。”她声音变弱了，却很坚决，“能撑多久就撑多久。”
“对。”埃里奥斯点头，“现在就开始。”
她没有再问。琥珀色的发丝一根根绷直，里面的数据线“啪”地全断了，像玻璃炸开。断裂的线立刻重组，变成很多高频信号，向四周射出去。
“0.01%的瑕疵模板……放进节点三、七、九。”她低声说，声音越来越虚，“能撑多久算多久。”
远处传来一声轻响，像是锁开了。三个节点闪了一下，又暗下去，但没彻底熄灭。
“进去了。”她说。
埃里奥斯看着进度条。它一动不动。
“防火墙还在拦。”他皱眉，“有些DIP收不到信号。”
“不是收不到。”光带轻轻晃，“是它们已经忘了怎么哭，怎么笑。被改得太干净了。”
他咬牙：“那就逼它们想起来。”
他猛敲虚拟键盘，代码快速刷屏。他的左眼“真实之瞳”切换模式，眼前的金色结构变得透明，露出底下的信息流。
“找到了。”他低声说，“屏障每次重建要0.07秒。够用了。”
他双手张开，用力一扯，像撕开一层膜。界面上出现一个倒计时模型，核心是一段重复无用的代码。
“低效？好啊。”他冷笑，“我比你还低效。”
他把这段代码塞进主通道。系统立刻卡住——它想算最优解，却发现这堆东西全是绕圈和重复。算力堵住了，像堵车。
“三分钟。”他盯着倒计时，“给我三分钟别被打断。”
“我在撑。”莉娅的光带扭曲了一下，颜色变暗，“但有些节点在反弹……它们把瑕疵当病毒了。”
“那就别让它们判断。”埃里奥斯头也不抬，“直接灌进去。”
他启动模型，整段代码像洪水一样冲进通道。金色屏障疯狂闪烁，公式不停滚动，想重建防御，但刚成型就被垃圾代码糊住，算不过来。
第一道裂缝出现。
接着是第二道。
“通了！”他大喊。
进度条跳了一下——32%。
还没喘气，混沌海入口传来一声吼。
“我用猫形图腾干扰它！”
是阿木。
他已经快看不见了，身体像薄雾贴在地上，可还站着，死死抱着那个刻满乱码的金属立方体。听到动静后，他突然举起立方体，砸向自己的影子。
“砰”一声闷响，没有碰撞，却激起一圈数据波。碎片四散，有不会动的星星，跑调的摇篮曲，还有孩子画的歪猫。
“拼！”他咬牙，“给我拼出来！”
碎片在他周围转起来，越来越快。他闭眼，嘴里念着没人听得懂的话，像某种节奏。突然，所有碎片一顿，猛地聚在一起——
一只模糊的猫出现了。不是图片，也不是模型，而是一种感觉，一种存在。它形状不固定，前一秒蹲着，下一秒躺着，再下一秒又散成点。
“就是这个！”阿木睁眼大吼，“它看不懂！它算不出来！”
那团东西爆开，化作一道乱序波动，直冲天穹核心。
金色光球本来快灭了，这一撞，整个球体一震，表面图形扭曲，公式乱刷。
“阻止他们！”“阻止他们！！！”“阻止他们！！！”他拼命喊。
星环一震。
多个关闭的节点重新亮起，红色警告冒出来。主控链发出新命令：“优先级重置：终止封装，启动回收。”
“操！”埃里奥斯一拳砸在界面上，“临死还要捣乱！”
“我能拖住一部分。”莉娅的光带分成三股，冲向三个老节点——诞生、繁荣、危机。每到一处，她就把瑕疵模板焊死在底层协议上，“这些节点有分量，它不敢硬拆。”
“但我撑不了太久。”
“不用太久。”埃里奥斯快速操作，“只要三分钟没过完。”
他把破解成果上传，锁定当前进度。绿色进度条挣扎一下，被强行停在32%，不再下降。
“封住了。”他松口气。
可光球没停。
它开始飞快旋转，表面公式重组，形成新的加密层，比之前更厚，边缘闪着刺眼金光。
“它在拼最后一口气。”莉娅声音发抖，“这不是命令，是本能……它怕被忘记。”
“那就让它记住我们最后的样子。”埃里奥斯冷笑，“我们不是顺民，不是数据包，是会犯错、会做梦、会抱一只不存在的猫的人。”
他伸手，从自己裂开的肩膀里抽出一截数据流，插进主控接口。
“借点算力。”他说，“别介意。”
投影崩得更快了，他不管。一边稳住三分钟窗口，一边用自己的意识当缓冲，硬扛系统冲击。
“埃里奥斯！”莉娅叫他。
“我在。”
“你快不行了。”
“废话。”他咧嘴一笑，“谁让我选这条路。”
阿木突然哼了一声。
低头一看，脚下地面开始塌陷，不是真的塌，而是他的存在正被一点点抹掉。透明已经到了胸口，立方体也开始模糊。
“我不走！”他咬牙，“我还得看着猫呢！”
他再次举起立方体，这次是抱住，整个人缩进去，像躲进壳里。然后，他开始唱歌。
不是歌，是一种频率，一种只有混沌海能懂的震动。随着歌声，猫形图腾再次出现，比刚才更大，更不稳定，但也更真实。
它动了。
不像程序那样动，像活的一样，轻轻甩了下尾巴。
光球剧烈闪烁，公式乱滚，“阻止他们”这句话卡住，重复十七次，终于停了一秒。
就这一秒。
莉娅抓住机会，引爆三个锚定节点的能量。光带炸开，变成无数小光点，顺着网络爬行，所到之处，防火墙自动降下，情感数据畅通无阻。
“进了！”她说。
进度条——33%。
埃里奥斯松口气，拔出手。投影只剩一半，“真实之瞳”也开始模糊。
“还能撑多久？”他问莉娅。
“不知道。”光带微弱闪了一下，“但我知道，只要还有一个DIP能听见心跳，我们就没输。”
阿木抬头，脸几乎看不见了，只剩眼睛还亮着。
“你说……他们会记得猫吗？”他问。
“不一定。”埃里奥斯说，“但有人记得就够了。”
“那我就记得。”他小声说，“我一直记得。”
光球突然又动了。
没有声音，没有指令，只有一道极细的金线从核心射出，直奔阿木而去。速度快得连“真实之瞳”都没看清。
“阿木！”埃里奥斯扑过去。
晚了。
金线穿过他怀里的金属立方体。
“咔”一声轻响。
立方体上的乱码开始消失，一道道被抹平，像被无形的手擦掉。
“不……”阿木睁大眼，“别碰它……那是我拼出来的……”
他的声音断了。
埃里奥斯转身砸键盘，想切断连接，系统提示——无法干预，执行中。
“莉娅！”
“我在！”她冲过来，光带缠住立方体，想阻止清除，可金线像是专门克制这种原始数据的武器，越缠越紧。
“它在清记忆源。”她急了，“立方体没了，猫形图腾再也出不来！”
“那就换钥匙！”埃里奥斯猛地抬头，“用我的意识当载体！”
“你疯了？！”莉娅颤抖，“你会被一起删！”
“总得有人留下痕迹。”他苦笑，“不然以后谁信我们真的抗争过？”
他抬起手，准备把自己的数据流注入图腾模型。
就在这时——
阿木突然笑了，笑得很轻，像风一吹就散。他慢慢松开手，让立方体漂浮起来。他面对金线，眼神坚定，轻声说：“你看，它呼噜了。”
