李辉儿是李家大妈的独子，花花的亲哥哥。
在我们那个村子里，重男轻女是刻在骨子里的东西。李家大妈一辈子就生了四个孩子，大的是女儿，笫二个的是儿子李辉儿花花是二女儿，还有一个妹妹三儿，按说儿女双全，该知足了，可大妈不这么想。在她心里，儿子才是根，女儿不过是一棵旁逸斜出的小草，有也行，没有也无所谓。
所以从李辉儿一落地，大妈就把他当成了眼珠子来疼。家里但凡有点好吃的，鸡蛋、白面馍、红糖水，第一口永远是李辉儿的。花花和姐姐妹妹站在旁边看着，咽口水，大妈就说："你们是个女娃，吃那么多干啥？留给你哥。"
就这么着，李辉儿被娇惯得不成样子。好吃懒做，惹事生非，欺软怕硬，打架斗殴，上墙扒瓦，偷瓜偷果子——你能想到的坏事，他样样都沾。村里人提起他，没有不摇头的。大妈却说："男娃嘛，调皮点正常，长大了就好了。"
大爹是生产队的副队长，在队上是出了名的老好人。谁家有个红白喜事，他第一个到场帮忙；谁家闹了矛盾，他第一个去调解。队上的人都敬重他，说他是个实在人。可就是这么一个实在人，偏偏管不住自己的儿子。
大爹不是没管过。好说歹说，嘴皮子都磨破了，可李辉儿左耳朵进右耳朵出，当面答应得好好的，转过身该干啥还干啥。大爹气得直拍大腿，可又舍不得真下狠手——大妈护着呢，一动手大妈就跟他吵，说他心狠，说孩子还小不懂事。
大爹拿这个儿子，一点办法都没有。
有一年麦子刚出土，绿油油的一片，看着就让人欢喜。
那天我和花花在地里铲草，忽然看见远处有个人影在麦地里跑来跑去，一边跑一边用手拔麦苗，拔一把扔一把，玩得不亦乐乎。我仔细一看，那不是李辉儿吗？花花也看见了，吓得脸都白了。她拉着我说："那是李辉儿，是我哥，他把麦苗拔了好多！咱们得告诉我爹去！"我俩丢下铲子就往回跑。花花腿短，跑不快，我就让她先回去报信，我留在地里看着。花花一口气跑回家，上气不接下气地把事情说了。大爹一听，脸都绿了。他二话没说，抄起一根麻绳就往麦地里冲。到了地里，李辉儿还在那儿拔麦苗呢，看见大爹来了，撒腿就想跑。可大爹是干惯了农活的人，腿脚利索，三步两步就追上了，一把揪住李辉儿的衣领，用麻绳把他结结实实地捆了起来。回到家，大爹把李辉儿按在院子里的槐树下，拿起一根柳条，狠狠地抽了一顿。那顿打，是我这辈子见过大爹最狠的一次。柳条抽在身上，一道一道的红印子。李辉儿哭得撕心裂肺，大妈在屋里听见了，冲出来想拦，被大爹一把推开了。"你再拦，我连你一块打！"大爹红着眼睛吼道。大妈不敢说话了，站在门口抹眼泪。打完了，大爹把李辉儿往院门外一推："从今天起，谁也不许给他饭吃！让他饿着！什么时候知道错了，什么时候再回来！"
哥哥和李辉儿平时关系好得很，是玩伴，是哥们，整天形影不离。看见李辉儿被赶出家门，心里难受得不行。趁大人不注意，哥哥偷偷从厨房里拿了两个馍，又装了一碗咸菜，趁着天黑，摸到院子里找到了李辉儿。"快吃吧，别让大爹看见。"哥哥把馍塞到李辉儿手里。李辉儿接过馍，狼吞虎咽地吃起来，一边吃一边哭。哥哥拍着他的背说："别哭了，吃完了赶紧去我屋里睡，明天我再给你拿。"
就这样，哥哥隔三差五地背着大人给李辉儿送吃的。有时候还会把他带到我们家里来，让娘给他做点热乎饭。
娘虽然不太喜欢李辉儿平时的做派，可看着一个孩子饿成那样，也不忍心不管。每次李辉儿来，娘都会给他煮一碗面条，多放点油和盐。李辉儿吃着面，眼圈红红的，低着头不说话。那大概是他这辈子，吃得最香的几顿饭了。可他每次挨了打，都不长记性。好了伤疤忘了疼，该干的坏事照样干。大爹气得直摇头，可又拿他没办法。
大爹是个好面子的人。
李辉儿天天在外面惹事，今天偷了张家的瓜，明天拔了王家的菜，后天又跟人打了一架。队上的人隔三差五就来告状，大爹的脸都丢尽了。他跟大妈商量："这孩子再这么下去就废了，送去上学吧，让老师管管他。"大妈舍不得，可也知道再不管就真的完了，只好点了头。就这样，李辉儿被送进了学校。
好在他遇到了一个好老师——张老师。
张老师是个严厉的人，在学校里出了名的铁面无私。谁要是犯了错，在他面前没有好果子吃。可他也是个真心疼学生的人，只要你肯改，他就愿意拉你一把。李辉儿到了班里，个头比同龄人高出一截，老师把他安排在最后一排坐着。同桌是个女生，文文静静的，戴着一副小眼镜，学习很好。张老师对李辉儿特别要求：上课必须认真听讲，作业必须按时交，谁要是敢偷懒，罚站加抄课文。刚开始，李辉儿还真就听话了。他上课坐得端端正正的，老师提问题他第一个举手回答，作业也能按时交上去。张老师在班上表扬了他好几回，说他是个好苗子，只要肯用功，将来一定有出息。李辉儿被夸得飘飘然的，觉得上学也没那么难嘛。
可好景不长，不到一个学期，他的老毛病又犯了。
上课坐不住了，左顾右盼，东张西望，不是拿铅笔戳前桌的后背，就是偷偷在桌斗里翻连环画。老师提问题，他低头装死，一个字都答不上来。作业本？三天打鱼两天晒网，能交就交，不能交就算了。张老师找他谈话，他一副满不在乎的样子，歪着头说："我就是不想写作业，不爱学习，你能把我怎么着？"张老师气得拍桌子，可李辉儿根本不怕。就这样，李辉儿的成绩一落千丈，从开学时的中等生，直接滑到了班里的倒数第一。
成绩烂了，李辉儿索性破罐子破摔。上课迟到早退是家常便饭，课堂纪律被他搅得一塌糊涂。课间更是不得安宁，不是跟这个打架，就是跟那个吵架，整个班里没有他不敢惹的人。有一次上体育课，自由活动的时候，他故意使坏，伸脚把张明绊倒在地上。张明的膝盖磕在石子上，蹭破了一大块皮，血直往外流。同学们都看见了，可谁也不敢说话。谁都知道李辉儿的脾气，惹了他没好果子吃。
班长站出来让李辉儿给张明道歉。李辉儿不但不道歉，还翻了个白眼说："他自己不长眼，关我什么事？"班长说了他两句，怎料李辉儿二话不说，一拳头就打了过去。班长的鼻子当场就出血了，血流了一脸。李辉儿还在那儿嚷嚷："多管闲事！活该！"
张老师知道后，把李辉儿叫到办公室，关上门，跟他好好讲道理。"李辉儿，同学之间要团结，要互相帮助，要共同进步。你打了人，就得认错，就得写检查，就得在班上做检讨。这个事儿不是小事，你知道吗？"李辉儿嘴上答应得好好的："行行行，我写我写。"可回去之后，检查一个字都没写。老师问他，他脖子一梗："我又没错，是他自找的。让我写检查？没门。"张老师没办法，只好把李大爹叫到了学校。
大爹到了学校，张老师把李辉儿的情况一五一十地说了。
大爹听着，脸一阵红一阵白，恨不得找个地缝钻进去。可他还是忍着没发火，跟张老师说："老师，这孩子是我没教好，我回去一定好好管他。孩子嘛，知错就改还是好孩子。"张老师点点头："大爹，孩子聪明是聪明，可就是不往正道上走。您回去好好安顿一下，别光打，得让他自己认识到错误。"
大爹回去以后，没打李辉儿。他坐在李辉儿旁边，拿出纸和笔，说："来，爹帮你写检查。你说，爹写。"李辉儿愣了，他没想到爹不打他，还帮他写检查。大爹说："你打了人，就是不对。写了检查，在班上认个错，以后改了就行。爹不打你，可你得记住这次的教训。"李辉儿鼻子一酸，低着头把事情经过说了一遍。大爹一笔一划地把检查写好了，然后带着李辉儿去了学校。在全班同学面前，李辉儿念了那份检查。他念着念着，声音就哑了，最后低着头说了一句："对不起。"
张老师带头鼓了掌，同学们也跟着鼓掌。
那一刻，李辉儿的眼圈红了。
从那以后，李辉儿像变了个人似的。上课认真听讲了，再也不捣乱了。下课也不出去疯跑了，就坐在教室里埋头写作业。谁有不懂的题来问他，他都耐心地给人家讲。张老师经常在班上表扬他，说他浪子回头，将来一定有出息。
李辉儿打小就聪明，脑袋瓜灵活得很。只要是他想做的事，没有能难住他的。他和哥哥关系好，放学后两个人经常凑在一起，用木头做手枪、做木箭、做弹弓。做出来的东西又精致又好玩，在队里其他小孩面前炫耀得不行，那些孩子眼馋得很，排着队来求哥哥和李辉儿借给他们玩玩。
那时候这些小玩具有钱也买不到，全是手工做的，比商店里卖的还好玩。
大爹看着儿子走上了正道，高兴得合不拢嘴，终于松了一口气。他让哥哥督促着李辉儿的学习，放学后兄弟俩在一起写作业，不懂的哥哥就给他讲解。就这样，李辉儿的成绩一点点上去了，虽然不是最好的，但也算不错了。
李辉儿初中毕业后，说什么也不想上高中了。大爹一开始不同意，可李辉儿说："爹，我不是读书的料，我想做买卖。"大爹想了想，觉得也行。与其在学校里混日子，不如出去闯一闯。再说了，这孩子脑子好使，说不定真能干出点名堂来。就这样，在大爹的支持下，李辉儿做起了小买卖。刚开始，他骑着一辆破自行车，去城里的批发市场上批发些日常生活用品——肥皂、牙膏、暖水瓶、洗脸盆之类的，然后走乡串户，赶集，赶物资交流会。那时候到了秋收以后，农民手头都宽裕了，县上在各个乡镇轮流举办物资交流大会。会场上什么都有：卖饭的、卖锅灶碗盆的、卖衣服的、卖小吃的、卖冰糖葫芦的、耍杂技的、唱戏的……应有尽有，场面热闹得不得了。
李辉儿眼睛尖，看准了这个机会。交流会办到哪儿，他就跟到哪儿。他卖的东西新颖，价格便宜，嘴巴又会说，三言两语就能把人说动心。去他那儿买货的人越来越多，生意好得不得了。没过几年，李辉儿鸟枪换炮，自行车换成了三轮车。三轮车能拉的货多了，他的生意也越做越大了。
到了八十年代末期，李辉儿在镇子上有了自己的门脸。铺子开得很大，农资化肥、日用百货、粮油蔬菜，应有尽有。
人也不用再像以前那样风里来雨里去了，雇了两个人帮忙看店，自己坐在柜台后面算账收钱。村里人再见了他，都不叫李辉儿了，改口叫"李总"。
在我们眼里，李辉儿算是成功人士了。
镇上的铺子开得红红火火，农资化肥、日用百货、粮油蔬菜应有尽有。他骑着摩托车到处跑，后来又换了小汽车，出门就是"李总"的派头。家里的电视机是大彩电，电冰箱是双开门的，日子过得比谁家都风光。
可李辉儿不是个安于现状的人。
别看他上学的时候不爱念书，做起买卖来，脑瓜子比谁都活泛。他经常看书看报纸，了解外面的商业信息。谁家有份报纸，他第一个抢着看；谁从城里带回来一本杂志，他翻来覆去能看好几遍。他总说："光守着一个铺子不行，得找新路子。"大爹听了高兴，觉得儿子有出息，有上进心。大妈更是得意，逢人就说："我家辉儿，那是做大事的人。"谁也没想到，正是这份不安分，把李辉儿一步步推进了深渊。
那时候我们村子里，不光种麦子，还得种一些经济作物来卖掉补贴家用。最值钱的东西，就是籽瓜。只要是种的粮食够吃了，其余的地全种籽瓜。到了国庆节前后，籽瓜就成熟了，满地圆滚滚的大瓜，看着就让人心里踏实。家家户户忙着收籽瓜。那时候还没有机器，全靠人工。蹲在瓜地里，拿个盆子把瓜打碎了，把籽儿挖出来，用筛子过滤，瓜瓤和瓜皮捡干净，剩下来的籽儿又大又黑，油亮亮的，好看得很。可挖籽儿是个慢活。一天到晚蹲在地里，腰都直不起来，也挖不出来多少。
后来我们学着别人家的法子，在架子车上安装两块木板子。我把瓜放在夹板里，二弟用手拿着一个扳子手柄使劲压，咔嚓咔嚓的，瓜籽就很轻松地被挤压出来了。娘在旁边把瓜皮瓜瓤挑干净，黑溜溜的瓜籽儿就哗啦啦地进了盆子。
这法子好用多了，干到天黑回家的时候，能挖出来七八袋子瓜籽儿呢。拿回去倒在晾晒场上，晒干了就去李辉儿那儿卖。一斤能卖五六块钱，那可是一笔不小的收入。
李辉儿是当地唯一一家瓜子收购点。
他验货过秤都很认真仔细，从不缺斤短两，付款也及时，从不拖欠。大家都非常信任他，把自己辛辛苦苦晒干的瓜籽都拿到他那儿去卖。刚开始，李辉儿收的货干燥，品质好。他和当地的黑瓜子加工厂签了合同，出货顺利，回款也及时。一年瓜籽收购季下来，他能挣不少钱。那几年，李辉儿的日子过得那叫一个滋润。家里的电视机换成了大彩电，电冰箱是双开门的，摩托车换成了小汽车。李总走出去人模狗样的，见面就散烟，说话底气十足。村里人都说："李辉儿这小子，算是熬出头了。"大爹走在村子里，腰杆子都比以前直了。大妈更是扬眉吐气，走路都带风。
可谁也没想到，好日子的背后，藏着一颗正在变黑的心。
钱挣多了，李辉儿的良心也变黑了。他对钱的欲望没有止境了。凭借他的小聪明，他开始蒙骗工厂老板。怎么蒙的呢？他把大家晒干了的瓜籽收到库房里面，开始弄虚作假——往干燥的瓜籽里面加水，加沙子，增加重量，谋取暴利。起初还能蒙混过关。他暗自庆幸，觉得自己这一招高明得很，神不知鬼不觉地就多挣了不少黑心钱。可他觉得这黑心钱挣得理所当然了，于是变本加厉。加水加沙子已经不过瘾了，他更是往瓜籽里面掺砖头瓦块来坑害工厂老板。你能想象吗？黑溜溜的瓜籽里面，藏着碎砖头和瓦块。买家打开袋子一看，心都凉了。可他觉得没事，反正没人会一袋一袋地翻。
好日子没过多久，李辉儿的阴谋诡计就暴露了。那天他拉了一车货去工厂交货，抽检师傅随机打开几袋验货，一翻就翻出了问题——沙子、砖头、瓦块，什么都有。
工厂老板当场就炸了。"李辉儿，你不讲信用！你保证不了瓜籽的品质，这合同没法继续了！从今天起，解除合同，一颗瓜籽我都不收你的！"不但不收货，还让他赔了一笔违约金。李辉儿慌了。这几十吨的瓜籽往哪儿送？他又找了几个老买家，好说歹说，没人敢收他的货。谁都知道他的名声臭了，谁也不想惹一身骚。
后来听说他找到了一个福建老板，才把这些烂货低价处理掉了。可这一笔，他不但没挣到钱，还赔了不少。
人模狗样的李总，在当地从此威信扫地，背上了一身骂名。走在村子里，再也没人叫他"李总"了。背后都说："活该，报应。"
随着瓜籽市场的饱和，农民们卖瓜籽难的问题出现了，价格也大跌了。辛辛苦苦一年种的瓜籽，没人收了。我们家的瓜籽，爹在城里找了个老板卖掉了，钱也领回来了。可好多人家的瓜籽堆在家里，卖不出去，急得团团转。李辉儿趁着这个机会，又开始收瓜籽了。他抓住大家"贵贱有人收就卖"的心理，按市场上最高价赊账收。愿意卖给他的，都给打欠条，说等他货发出去之后就付款。有个别人觉得李辉儿在骗人，宁愿把瓜籽放在家里被老鼠糟蹋了，也不卖给他。可好多人还是觉得：与其放在家里烂掉，不如卖给他，或许还能要回来钱呢。况且他还给打欠条呢，万不得已还能起诉他。
就这样，李辉儿又收到了不少货。应该是他的货也发出去了，可钱就是到不了账。听娘说，他还欠了别人家好多钱呢。天天有人上门要账，他总是说："钱没到账，等到账了就发给大家。"陆陆续续，金额少一点的都要回来了。金额大的，人家是给了一部分，可总之还是欠了不少。还有好几年都没给清的人家呢。后来大家伙一起起诉他追要欠款，李辉儿被拘留了。家里人拿钱去把他赎回来了。人也消停了些日子。
后来，大家又开始种美国红辣椒了。家家户户都种，一到秋天，满地红通通的，好看得很。
李辉儿又开始忙着收辣椒了。
可能是他财运到头了吧，也是赔赔挣挣瞎折腾。前些年听说他收的辣椒卖不出去，直接扔在沙窝里不管了。农民的钱也还不上，债主追到家里要钱，他偷着跑了。后来通过司法部门，人是找回来了，但钱没有。因为他染上了赌博。
之前挣的钱，全输光了。最后判了八年刑。
消息传回村子的那天，大爹一个人坐在院子里的槐树下，一根接一根地抽烟，一句话都没说。
大妈哭了整整一个下午，眼睛肿得像桃子。
哥哥站在门口，望着远处，半天没动。
谁能想到呢？那个曾经拔麦苗被赶出家门的混小子，那个浪子回头被张老师拉回正道的好学生，那个骑着自行车走乡串户的小商贩，那个让全村人信任的李总——最后竟然落了个锒铛入狱的下场。
村里的老人们坐在墙根底下晒太阳，有人叹了口气说："这娃啊，聪明是真聪明，可就是心不正。心不正，走多远都得摔回来。"
李辉儿这一辈子，前半截是励志故事，后半截是警世寓言。
他赢在了聪明，却输在了贪心。
那些年他往瓜籽里加的沙子和砖头，最终都变成了压在自己身上的石头。
而那个在他最混蛋的时候没有放弃他的大爹，大概怎么也想不到——他拉回正道的儿子，最终还是走上了一条不归路。
