继母的人跟了苏小满七天。
第一天，她出门去林府，待了一个时辰，空手去空手回。第二天，她去城西书铺买了一叠纸，什么都没干。第三天，她去了裴府。进门，一个时辰后出来，手里多了一包油纸裹的东西。第四天，她又去了裴府。第五天，第六天，第七天，每天都去。
柳嬷嬷跪在佛堂里，声音压得很低：“夫人，大小姐最近确实常去裴府。有时是上午去，有时是下午。门房认得她，不用通报就直接放了。”
继母捻佛珠的动作停住了。“裴府？哪个裴府？”
“当朝内阁大学士，裴砚之裴大人的府邸。”
继母的手指在佛珠上停了片刻。她没有立刻说话，重新捻了两颗珠子，像是在确认自己没有听错，然后开口问：“她是一个人进去的？”
“是。门房直接引她进了后院，不是前厅。”
继母闭了闭眼，嘴角动了一下，不是笑，是一道极淡的弧度。“后院。”她重复了一遍这个词，“内宅女子，单独出入当朝重臣的后院，每日不断。”
柳嬷嬷低着头，没有接话。继母的声音终于带上了一丝满意：“苏小满，你终于让我抓到你的把柄了。”
当晚，继母端着汤盅去了苏明远的书房。苏明远正在看公文，抬头看见她端汤进来，眉头微微皱了一下。“有事？”
“没什么事，就是听说老爷这几日睡得晚，炖了点安神的汤。”继母把汤盅放在桌上，没有急着走，在他对面的椅子上坐下来，端起另一盏茶，像随口闲聊一样地说了一句，“老爷，大小姐最近好像跟裴大人来往挺密切的。”
苏明远翻公文的手顿了一下。
“妾身也是听下人们说的。”继母叹了口气，“说大小姐隔三差五就去裴府，有时候一待就是大半日。妾身想着，姑娘家年纪也不小了，跟外男来往太密，到底不太妥当。万一传出去，对大小姐的名声不好。”
苏明远放下公文。“裴砚之？内阁那个裴砚之？”
“就是他。”
苏明远沉默了一会儿。他没有立刻发怒，但眉头拧起来了。“小满去裴府做什么？”
“妾身也不清楚。下人们只说她进了后院，别的就没看见了。”
“后院”两个字落在地上，声音不重，但在书房里格外清晰。苏明远的手指在公文边沿上敲了两下，放下手里的笔，像是被什么东西硌了一下。“我知道了，你回去吧。”
继母起身端走了已经凉透的汤盅，转身出去，轻轻带上了门。
第二天一早，苏明远派丫鬟来传话：“大小姐，老爷请您去一趟书房。”
苏小满当时正在桌边喝粥，闻言放下碗，没有多问。她擦了擦手站起身，跟着丫鬟穿过回廊去了书房。
系统在去的路上已经紧张起来了：“宿主，你爹突然找你，语气比平时严肃。会不会是继母那边说了什么？”
苏小满一边走一边整了整衣襟：“她肯定说了。”
“你都知道？！那你还去？你不怕你爹——”
“怕什么。该去的迟早要去。”苏小满推开了书房的门。
苏明远坐在书桌后面，面前的公文合着，茶盏搁在一边没有动。他抬起头看见苏小满进来，没有寒暄，开门见山地说了一句：“小满，你最近经常去裴府？”
苏小满在他对面坐下。“是。”
“去做什么？”
“帮裴大人校稿。他写话本，我帮他看错字。”
苏明远愣了一下。“校稿？裴砚之写话本？”
“他用笔名写的，市面上卖的那些话本有一半是他写的。”
苏明远的眉头先是一松，然后拧得更紧了。他沉默了片刻，像是在消化这个信息，然后声音沉了几分：“小满，你是苏家未出阁的女儿。单独出入外男府邸，说出去不好听。你母亲——你继母说得对，对你的名声有损。”
苏小满没有急着反驳。她安静地坐在椅子上，等苏明远说完，才开口问了一句：“父亲，您是不相信裴大人，还是不相信我？”
苏明远被她问住了。“我——”
“您要是担心我的名声，那女儿可以不去裴府。”苏小满语气平静，“但您得先告诉我——我是因为‘不该去’所以不去，还是因为‘怕别人说’所以不去？”
苏明远沉默了。他看着对面坐着的女儿，她今天穿着一件素色旧衣，头发简单挽着，手腕干干净净什么都没有戴。她看他的眼神里没有委屈，没有埋怨，只有一种干净磊落的平直。
“……你跟裴砚之，到底是什么关系？”苏明远问出这句话时，声音比刚才低了一些，像在重新打量一个他一直以为看得很清楚的人。
苏小满没有躲开他的目光。“朋友。互相帮过忙的朋友。如果有更深的关系——”她顿了一下，“那也是由我自己决定的事。”
书房里安静了很久，久到廊下的风吹动门帘，发出一声极轻的响动。苏明远看着她，目光从最初的严肃慢慢变成了一种复杂的、带着迟疑的神情。
苏小满站起身：“父亲，要是没有别的事，我先回去了。粥还没喝完。”
苏明远没有叫住她。他坐在书桌后面，看着女儿走出书房，看着门在她身后轻轻合上，然后垂眼看了看那份还没来得及打开的公文，一个时辰前还记得清清楚楚的内容，此刻一个字都看不进去了。他好像在重新认识她，不是苏家的大小姐，而是苏小满自己。
系统在苏小满走回院子的路上沉默了很长一段路，然后开口说了一句：“宿主，你刚才跟你爹说那番话的时候，语气很稳。”
“因为不是假话。”
“那你说‘如果有更深的关系’——”
“也是实话。”
系统没有再追问了。苏小满推开院门，晨风从院墙外面吹进来，卷起几片昨夜的落花，她走进屋里，端起那碗还没喝完的粥，继续舀了一勺。
粥还是温的。裴砚之那边，她今天还能不能去，她还没想好。但粥先喝完，其他的再说。
