正月十五，元宵节。
北平城里到处挂着花灯，前门大街上的店铺在门口支起摊子卖元宵，炸元宵的油香味飘出半条街。
计鸢本来打算晚上带韦秦州出去转转——不是为了看灯，是借着过节的人流再练一次跟踪与反跟踪。
但中午的时候来了一个人，计划就变了。
来的是老钱，在北平城里跑交通的，四十来岁，瘦得跟竹竿似的，穿一件灰扑扑的棉袍，看上去跟街边卖烤白薯的小贩没什么区别。
他进了院子就跟计鸢进了正房，关上门说了有一刻钟的话，出来的时候脸色不太好看，朝韦秦州点了点头就走了。
计鸢站在正房门口，手里夹着一根没点的烟，沉默了一会儿，然后朝韦秦州招了招手。
“秦州，进来。”
韦秦州正蹲在厨房门口择菜，听见这话立刻放下手里的活，快步走进正房。
计鸢坐在八仙桌前，把那根烟点上了，吸了一口，开门见山。
“有个活，需要人跑一趟。”
韦秦州没说话，等着他继续。
计鸢从兜里掏出一张叠得四四方方的纸条，放在桌上推过去。
“东四三条，十八号，门口有个修鞋摊子，你去找鞋匠，说‘老张让我来取上月送的那双鞋’，把这个纸条给他，他给你回条，你带回来。很简单，就是去东四取个东西，然后回来。”
确实很简单。
韦秦州在脑子里过了一遍，从桐花胡同到东四三条，走路不到半个时辰，到了地方找到鞋匠，对暗号，拿回条，一个钟头之内就能回来。
这种简单的交通任务，计鸢以前自己跑过不知道多少回，这次交给他，说明是真的要让他上手了。
“记住了。”韦秦州接过纸条，揣进棉袍内侧的口袋里。
计鸢看着他把纸条收好，又叮嘱了几句：“东四那一带你熟不熟？”
“走过两回。”
“不要走大路，走胡同串过去，到了地方先别急着接头，在附近转一圈，看看有没有可疑的人。”
“拿到回条就回来，路上不要停，不要跟任何人说话，如果遇到情况——什么情况都算——第一件事是把纸条咽了。”
韦秦州点了点头，站起来就要往外走。
“站住。”计鸢叫住他，走到他面前，伸手把他棉袍领子整了整，又把棉袍下摆拽平。
“走路别太快，太快了扎眼，遇到巡警不要慌，你一个学生模样的半大孩子，没人会多看你，万一被盘问，就说去东四买元宵，你师父爱吃麻酱馅的。”
韦秦州听着他絮叨这些，心里觉得有点好笑——师父这个人平时骂人骂得凶，到了真要让他办事的时候，反倒像个老妈子似的。
但他没敢笑，只是点了点头。
计鸢后退一步，上下打量了他一遍，确认没什么问题了，才挥了挥手。
“去吧。一个时辰之内回来。”
韦秦州出了院门，沿着桐花胡同往东走。
天阴沉沉的，看着像是又要下雪，街上的行人都缩着脖子走得飞快。
他按照计鸢的吩咐没有走大路，拐进了一条窄胡同，七拐八绕地往东四方向走。
步子不快，但眼睛却没闲着，查看有没有人跟着，有没有人可疑。
这是他跟计鸢学了三个多月之后，头一回单独执行任务。
他心里没什么紧张的感觉，这个任务太简单了，简单到他不觉得会出什么问题，取个纸条而已，跟去菜市场买棵白菜差不多。
他在心里把计鸢的话又过了一遍，拐进东四三条的时候，他没有直接往十八号走，而是先拐进了对面的一条死胡同，在胡同口站了一会儿，借着胡同口的煤堆做掩护，观察了一下十八号门脸。
一个修鞋摊子，支在十八号门口，旁边放着一个小马扎和一堆鞋底鞋帮子。
修鞋的是个五十来岁的老头，戴着老花镜，正在往一只皮鞋上敲钉子，周围没有什么可疑的人，也没有巡警，一切正常。
韦秦州从死胡同里走出来，不紧不慢地过了街，在修鞋摊前蹲下来。
“老张让我来取上月送的那双鞋。”他说。
修鞋匠抬头看了他一眼，老花镜后面的眼睛眯了一下，然后放下手里的锤子，擦了擦手，转身从身后的木箱子里翻出一个布包递给他。
“修好了，你看看。”
