路灯闪烁了两下，彻底熄了。
温小婉站在巷子口，盯着手机屏幕上那条短信。城西仓库，周延说有急事。她的直觉告诉她应该回家，但脚却不听使唤地调转了方向。
体内的饕餮系统安静得像不存在。这种安静让她更不安——平时它总会或多或少的躁动，提示她该进食了。现在它突然老实了，就像在等待什么。
赶到城西仓库时，周延已经等在那里。他靠在门框上，指尖夹着根烟，脚边散落着三四个烟头。月光从他背后照过来，让他的表情有点模糊。
“来了。”他掐灭烟头，直起身子。
温小婉没动，保持着三米的距离。“什么事不能在电话里说？”
“怕被窃听。”周延的声音很低，“李建国……不，混沌那家伙，能通过系统监听我们的通信。”
她心里一紧。系统还能这么用？
“你想说什么？”
“关于他说的那些话，”周延走近一步，眼神变得锐利，“你信了多少？”
温小婉顿了顿。她不知道该怎么回答。说实话，混沌描述的那个故事太完美了——被迫的守护者、被选中的使命、四千年前的灾难，听起来像真的一样。
但周延的表情告诉她，事情没那么简单。
“我不知道。”她老实说，“我连他说的是真是假都分不清。”
“那就别信。”周延的声音很冷，像腊月的冰，“他在骗你。四凶系统根本不是什么封印，那就是他用来增强力量的工具！他想取代虚空，成为新的神！”
温小婉心脏猛地一跳。
“你怎么知道？”
“我调查了他十年。”周延的表情像要吃人，“三千年前，他用活人献祭创造了四凶系统。三千年后，他故技重施，用十三个人的命激活了你们这些宿主。你以为他在保护世界？不，他只是在养蛊。”
“蛊……”她胃里开始翻涌。不是饥饿，是恶心。
“没错。”周延的声音低得可怕，“他是蛊王，你们都是蛊虫。等你们互相残杀到最后，他就会吞噬一切，成为超越神的存在。”
温小婉倒退一步，扶着墙壁才站稳。
“那他为什么要告诉我这些？”她问，“如果他想害我，直接动手不就行了？”
“因为他需要你心甘情愿。”周延冷笑，“你是钥匙。打开封印的钥匙。只有你自愿帮他，封印才能打开。否则就算他杀了你，也拿不到钥匙的力量。”
温小婉脑子里乱成一团。如果周延说的是真的，那混沌说的每一句话都是在演戏——演受害者，演无奈，演被迫害的样子，目的就是骗取她的信任。
但如果周延在骗她呢？
“你有什么证据？”她问。
周延沉默了几秒，从口袋里掏出一张折叠的纸递过来。
“自己看。”
温小婉打开，是一张泛黄的照片。照片里是一间古老的祭坛，四根石柱环绕着一个血池，石柱上刻着饕餮、穷奇、梼杌、混沌的图案。祭坛周围跪着四个人，他们的身影模糊，但能看出在做什么。
“三千年前的祭祀现场。”周延说，“我花了五年才找到这张照片。祭坛上的四个人，就是四凶系统的初代宿主。他们被献祭之后，力量被混沌吸收，变成了他的一部分。”
温小婉看着照片，手在抖。
“你怎么证明这不是你伪造的？”
“我没必要伪造这个。”周延的声音很疲惫，“如果我想害你，直接让混沌动手就行了。没必要冒这个险。”
温小婉把照片还给他，揉了揉眉心。太阳穴突突地跳，像是有人在里面打鼓。
“就算你说的是真的，”她问，“你想怎么样？”
“杀了他。”周延说得很干脆，“毁掉他的所有容器，让他彻底消失。”
“然后呢？”
“然后？”周延冷笑，“没有然后。这个世界会恢复正常，你们也不用再担心被献祭。”
温小婉没说话。她想起混沌刚才的样子——那个看起来普普通通的中年男人，说话慢条斯理，像个退休教师。如果他真的是几千年的老怪物，那演技也太好了。
但她更害怕的是另一种可能。
“如果我们杀了他，”她问，“封印怎么办？他说的虚空……如果是真的呢？”
周延的表情僵了一下。
“他在吓唬你。”他说，“虚空早就消失了。四千年前的那场灾难之后，虚空的力量就被分散了。现在只剩下一个空壳子，需要钥匙才能打开。”
“你怎么知道？”
“因为……”周延顿住了。
温小婉盯着他：“你调查了他十年，应该知道很多事。但有些事你不是故意隐瞒，是根本不知道，对吧？”
周延没否认。
“我只知道他在乎你身上的力量。”他说，“只要毁掉你的力量，或者毁掉他，封印就不会被打开。”
“如果毁不掉呢？”
“那就试试。”
周延转身往外走，走了两步停下来，回头看她。
“你选吧。是相信一个几千年的老怪物，还是相信我。”
温小婉看着他的背影消失在夜色中，脑子里一片混乱。手机又震了。她拿起来，是蔺知遥的短信：“小心周延。他有自己的目的。”
她直接把手机塞回口袋，抬头看着天。月亮被云遮了一半，剩下的那半像一把刀。
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与此同时，S市第三中学教师宿舍。
李建国站在窗前，看着远处的城市灯火。他的脸上依然带着笑，但眼神已经变了。
“看来，他找到你了。”他轻声说，像是在对空气说话。
空气中泛起一阵涟漪，一个低沉的声音响起：“主人，需要我动手吗？”
“不急。”李建国摆摆手，“让他先试试。如果他成功了，说明我高估了钥匙的价值。如果他失败了……”
他没有说完，但意思很明显。
“游戏，才刚刚开始。”
