鸡叫第二声，陈玄抬起右脚，踩上马镫。
他翻身上马，银色的盔甲没有发出声音。长枪横在手臂弯处，冰冷的铁贴着旧伤。五千人站在高台下，没人说话，也没人动。风吹过来，卷起披风一角，打在马脖子上。
“出发。”
他声音不大，但最后一排的人也听到了。
鼓手敲下第一声鼓。声音低，慢，压得人胸口发闷。先锋营开始走路，脚步踩碎地上的霜，咔嚓一声裂开。粮车轮子转起来，木头轴吱呀响。队伍动了，像一条灰色的长蛇，慢慢离开营地。
山路在三十里外等着他们。
昨夜下了雪，今天早上停了。山背阴的地方积了厚厚的雪，踩下去到小腿。前军用长矛探路，试了三处塌方，一处完全过不去，两处勉强能走。陈玄拉住马，在第一条断口前停下，看了半刻。
“绕路。”
他抬手指向北边山脊。那里有条旧驿道，荒废多年，草盖住了石阶。但他知道这条路通到山后，能接上主道。
“派十个人清路，插旗做标记。”他下令，“分三班轮流，推车的人每半个时辰换一次。”
老兵先脱手套，拿起铁锹挖冰。新兵跟着干。没人抱怨。手冻僵了，抓不住锹柄，就用布条缠住再握。一辆粮车陷进坑里，八个人上去推，肩膀顶着车帮，喊一声，车轮终于转出泥浆。
陈玄没下马。他坐在马上，看着每一辆车过去。马怕冷，蹄子打滑，他就让人割皮条包住马蹄。有马摔倒，立刻拉起来，不许停。掉队的士兵咬牙跟上，没人喊累。
太阳升到头顶时，最后一辆粮车翻过山口。
风突然变大。云从西边压过来，灰黑色，沉得像要掉下来。陈玄抬头看了一眼，对亲卫说：“不能过夜扎营。今晚必须出山。”
话刚说完，雪又下了。
比早上还大。风夹着雪打在脸上，睁不开眼。队伍拉得很长，速度慢了一半。粮车在雪里走不动，轮子陷进软雪，推一下只挪一点。马喘粗气，鼻子喷白雾，腿直抖。
陈玄骑马走到队尾，翻身下马，把枪插进雪地。他扛起一辆卡住的粮车后厢，木板压得肩头发响。四个士兵围上来一起推，雪落在他们背上，堆成了小堆。车轮终于滚出深坑。
他没说话，拔起枪，翻身上马，回到前面。
天黑前两刻，队伍走出最后一段险路。前面地势变低，雪少了，树也稀。再往前是一片空地，当地人叫“枯原”。地面冻硬，踩上去像铁板。远处有几座矮土坡，是唯一的遮挡。
陈玄下令加快脚步。必须在天黑前穿过枯原，找到背风地方扎营。
可前锋刚踏上平地，一名斥候骑马冲回来，马嘴流血，马鞍挂着断箭。
“将军！前面十里有骑兵！尘土起来了！”
陈玄抬手让队伍停下。他眯眼看东南方向。一开始什么也看不见。三秒后，地平线微微晃动。接着，一道黄褐色的烟尘从地面升起，越来越粗，像鞭子一样扫过来。
蹄声来了。
不是一匹，也不是十匹。是大片马蹄砸在冻土上，震动传到脚底。战马受惊，前蹄刨地，嘶叫不停。粮车旁的士兵抓紧武器，有人已经拔刀。
陈玄一夹马腹，冲上左边土坡。站得高看得远。那道尘墙越来越近，只剩三百步。影子从烟里出现——全是轻骑，没穿重甲，拿着弯刀和短矛，马跑得很快。人数至少三百。
他们没有旗，也没有号角。只有喊叫声随风传来，听不清说什么，但杀气很重。
陈玄回头看自己的队伍。粮车在中间，步兵散在四周，骑兵还没上马，弓手还在拿箭。阵型没列好，盾没举，完全被动。
他左手一扬，长枪斜指天空，划了个停下的弧线。动作干脆，全军立刻停下。连马都不动了。
陈玄大声喊：“护住粮车！弓手准备射箭，骑兵上马，一百人拿矛列阵！”
命令一道接一道，声音不大，但穿透风雪。老兵马上行动，带着新兵组盾墙。十辆粮车被推到中间，围成一圈。弓手跪在后面，搭箭上弦。骑兵跳上马，系紧马鞍。
陈玄骑马退回中央高点。他坐稳，枪放在腿上，眼睛死死盯着敌骑前锋。敌人已冲到五百步内，速度没减。最前面是个大个子男人，脸上涂着红油彩，右手举着弯刀，嘴里发出野兽一样的吼叫。
三百步。
陈玄等的是敌人变阵的一刻。游牧骑兵喜欢分散冲锋，现在放箭只能伤几个人。必须等他们聚在一起，准备突破的时候，才能打出第一波伤害。
他右手慢慢抬起，五指张开，停在空中。
这是准备信号。
身后，弓手拉满弓。矛手压低枪尖。骑兵握紧缰绳，等命令冲出去。
尘土滚滚而来，地面震动越来越强。敌骑分成三股，像扇子一样包抄过来。中间一股最强，直冲粮车中心。
二百五十步。
陈玄的手猛然握拳。
“放箭！”
嗖——破空声撕裂风雪。五十支箭飞上天，划出弧线，落进敌群。前排三匹马倒下，骑手滚出去。后面的骑兵强行绕行，队伍乱了一下。
但他们没停。
越乱越快，吼声更大。残雪被马蹄掀起，像刀片刮脸。
陈玄松开拳头，左手紧紧握住枪杆。
他知道，真正的冲锋，现在才开始。
