随着与小树妖的距离不断拉近，炎鸣终于看清了它周遭的景象。
一条入口只能容人侧身而过的山谷在他身后直插天际，山脚下除了稀稀拉拉地分布着一些低矮灌木，再无他物。
绝境当前，炎鸣的速度较平日又快了半分，不过片刻工夫，绵延千米的树林便被他远远甩在身后。
“呜呜！”
看到炎鸣来到近前，小树妖立刻闪身进入一线天似的山谷之中。
炎鸣亦是紧跟其后，一个侧身翻腾进入谷中。
就在炎鸣和小树妖刚刚消失在山谷入口的瞬间，一头毛发好似熔岩一般火红，身高超过六米的巨大血狼王，便腾跃而至。
“嗥”
不甘地长嚎之后，血狼王一挥利爪，如切豆腐般，在山壁之上留下数米长深深嵌入山体的抓痕。
数息后，伴随着一阵阵低沉的呜咽声不时响起，血狼王身后已经聚拢起近千只血狼环伺。
此刻日已西沉，山高林密，山谷前已然变得如暮冬午后般昏沉黯淡。
数千双幽绿的狼眼皆不敢直视前方，只能瑟瑟颤抖着匍匐在地，等候狼王的号令。
血狼王再次仰天一声长嚎，紧跟着犹如来自地狱的幽光，便似冰焰一般扫向脚下匍匐的群狼。
“去！”
“找到其他入口！”
“我要那名人族活着来到我身前！”
此时血狼王竟然口吐人言，虽然说得模模糊糊不是很清楚，但依旧声传四野。
伴随血狼王一声令下，群狼立刻散开，不多时整个山脚下便如百鬼夜行，一声声哀号之音此起彼伏地传递开来。
“这次兽潮有得受了！”
“血狼王竟然已经开始了妖化！”
半空之中，奎景难得收敛起醉容，几次思量下，最终放弃了在此狙杀血狼王的想法，因为人族需要这份压力，维持难得的团结。
“奎景大哥，你有没有一种感觉！”
“异兽妖化的进程，似乎已经走在了我们人族觉醒的前边！”
性如烈火的红鸾也担忧道。
残阳之下，两人同时叹息一声，便同群狼一般开始寻找起山谷的其他入口。
“喂”
“小家伙！”
“你慢点，等等我！”
山谷中，炎鸣已经跟着小树妖侧身蠕行了大概一盏茶的时间，可头上的一线天依旧没有放宽的迹象显现。
这种姿势让炎鸣苦不堪言，鼻尖在岩壁的剐蹭下早已红得透亮，恰似寒夜风中摇曳的孤灯。
“呜！”
“呜呜！”
小树妖低低回应两声，速度非但没放缓，反倒又提了几分。
“喂！”
不等炎鸣开口抱怨，小树妖的身形突然消失在了他的眼前。
炎鸣明白，这是到了岔路，于是忍着不适也加快了脚步。
刚走出不到十米，炎鸣只觉背后的挤压感骤然消散得无影无踪。
“呼！”
炎鸣扭动着僵硬的脖颈，畅快地呼出几口长气后，才转动身形观察起眼前已经宽阔起来的隧道。
炎鸣所处的隧道毫无人工开凿的痕迹，约莫丈余宽窄，一路蜿蜒曲折，不知延伸向何方。
炎鸣简单地做了几个舒筋活血的动作后，小树妖适时地再次发出几声呜呜，便继续向山腹之中行去。
都说山中无日月，随着越来越深入，炎鸣视线中的光亮几乎消失，可就在这时，小树妖头顶上那朵白色小花竟然发出了月华一样的光晕。
光晕并不是很明亮，如果是在烈日下甚至可以忽略不计，但在这近乎伸手不见五指的环境中，这道光晕足以消融黑暗。
这一次小树妖兜兜转转了很久，炎鸣已经完全没有了时间概念，就在他昏昏沉沉之时，小树妖前方陡然现出点点星辰似的荧光。
荧光来至炎鸣身前十多米外一处洞穴之中，和隧道不同，这个洞穴明显被人为开凿过。
洞穴不大，只有两三丈宽的样子，配合如星河灿烂的荧光，让死气沉沉的洞穴凭空多了几分灵气。
“呜呜呜！”
来到此处后，小树妖明显放松了很多，就连呜呜声中都透着一股愉悦。
“竟然有这么多夜光石！”
“小树妖，这不会都是你弄来的吧！”
炎鸣随口一问。
“呜！”
虽然听不懂小树妖说的是什么意思，但简短有力的回答，已经让炎鸣确定，这如星空一般的夜光石还真是小树妖的杰作。
“咦！”
“这是什么？”
就在炎鸣顺着荧光摸索洞穴时，洞穴角落一具骸骨立刻吸引了他的注意力。
洞穴之中虽有点点荧光，但光线还不如满月之时，更无法同白日相比，视线自然而然受到不小影响。
炎鸣摸索着来到骸骨之旁细细查看，突然，他原本平静的背景陡然剧烈震动了一下，之后便好似石化了一般，没有了任何动静。
几息之后，炎鸣石化一般的身躯再次微微抖动起来，呜咽道：“师父！”
师父两字虽短，但饱含着炎鸣千年的思念。
也许是感受到了炎鸣情绪上的波动，原本一旁独自休息的小树妖，竟然也一同呜咽起来。
不知过了多久，炎鸣终于平复了心绪，从骸骨边拿起了一支漆黑如墨乌光内敛的笔状物品。
“师父！”
“我明白了！”
“谢谢您时隔千年后再次指点徒儿！”
炎鸣手中拿着的笔状物品名为星辰笔，乃师父炎佛调炼制。
星辰笔笔杆混合了陨铁和数种天材地宝，再配上建木这种逆天之物，由炎佛调历时九九八十一天炼制而成。
因为陨铁本就是天外之物，在配上建木使得星辰笔立刻便有了沟通天地源力的神妙。
当日炎鸣在营房之中绘制符箓效果大打折扣，就是因为缺了星辰笔助力。
如今炎鸣能够认得骸骨便是失踪的师父，也是因为这星辰笔，因为此物师父炎佛调一共就炼制了两支，一支送给了天公张角，一支留在了自己身边。
“师父，到底发生了什么事情！”
“徒儿要是没有记错，您当日寻访东皇钟并不是向着东北而来啊！”
炎鸣的疑问，骸骨自然无法给出答案。
“哎，师父，看我这脑子！”
又是过了片刻，呆坐的炎鸣突然一拍额头道：“徒儿这就为您收敛骸骨入土为安！”
可就在炎鸣双手触碰到骸骨之时，他刚刚舒展的眉头立刻又微皱起来。
