却说基叔三人早已准备停当，只待五哥一到便可上路。其实五哥与船上众人道别，早已来到街上。他想还是先把马车租好，到客站把东西直接放到车上省事。于是他相中了一辆马车，与车主带车一同来到了千年旺客栈。四人将行李都放到车上，一起上了马车。不过此番行李多了几件东西，尤其是那架古筝，即显眼又碍事。但环儿有了这东西，恰如得了一件宝贝，珍惜得如性命一般。不停地嘀咕：“七哥小心点，不要压着琴。”“五哥注意，把琴拿高一点，不要压坏。”有时也担心基叔的胡琴。“基叔，把你的胡琴拿好，千万别搞坏了。”“车主慢点，车上有琴呢！” 其实环儿的担心是多余的。同上次在武陵大道上一样，基叔在前面照护着牛皮袋，也关照着环儿。五哥与环儿并排坐着，从后头注意着牛皮袋，也时刻关照着环儿。有时为防止车子的颠簸，五哥就干脆把右手搭在环儿的肩膀上。七哥一人在后面照护着古筝和胡琴、唢呐、萧管。为了便于照应，七哥将胡琴、唢呐、萧管用布条绑在一起，再寄托在古筝上面，既牢实又安稳。 现在马车奔驰在去龙标的驿道上已有一个时辰。从朗溪到龙标不过五六十里路程，中间有一个二三十里的狭长平坝，几乎占了总路程的一半。平坝两边是层层叠叠的山峰。在离驿道不远的地方，时常可以看到各种奇形怪状的小山坡。这些奇形怪状的小山坡成了环儿活跃气氛的取乐题材。 “五哥你们看，那两个小山坡像不像夫妻俩？那高一点的是丈夫，那矮一些的是妻子，他们正在轻轻的倾诉着衷肠吧？也许是说着表达爱意的甜言蜜语呢。”“基叔你听听，哪里有一只狮子正吼叫着往这边奔来呢，我怕！”环儿说完发出一阵耍娇的笑声。 转过一个小山坡，前面的地面一片平坦。“驾！”车主加了一鞭，马跑得更快了。五哥把环儿搂得更紧些。基叔不时转过头来看看环儿，向环儿投一个关切的目光。此时七哥就有点感到寂寞，于是就吹起了口哨。你还别说七哥这口哨，也可说是一门特长。不但吹得响亮，而且能吹各种调子。眼下他吹的是京都流行的《塞下曲》。这曲调听来有点悲，那凄婉而略带低沉的音调，仿佛把你带到那苦寒边塞之地，叫你顿生孤寂悲愁之感。 但七哥即刻感到，他吹这曲调与他们眼前的气氛不太协调，于是又吹起了《关山月》。“明月出天山，苍茫云海间。长风几万里，吹度玉门关。……” 还是不行，同样是悲愁曲调。那明月高挂天山云海，万里长风玉门关的情境虽叫人有几分豪壮之感，但也不免孤高凄清之情调。于是他又吹起了《子夜歌》。“秦地罗敷女，……”七哥吹起这《子夜歌》，倒正合环儿的口味，方吹得一句，环儿就接着唱了起来。“采桑绿水边。素手青條上，红妆白日鲜。蚕饥妾欲去，五马莫留连。” 此时基叔也来了兴趣。一来对七哥的口哨有几分赞赏，二来对环儿唱的歌词甚有感触。于是打断七哥的吹奏，插言道：“环儿，你说这民间的罗敷女倒有骨气，人家堂堂一方长官想娶你作小老婆，一般常人却是巴不得，而我们的罗敷女却婉言拒绝。不简单哪。”基叔说完就笑了起来。 但此时环儿却笑得更厉害。她心里想着基叔的那句“我们的罗敷女”，心想那罗敷就是你基叔的？不怕羞呢。但她嘴上却问道：“基叔你喜欢罗敷吗？要是你喜欢，我……”环儿就笑着不说了。基叔对七哥一点头：“继续吹！继续吹！”于是七哥又继续吹起了《子夜歌》曲调，环儿也唱起了李谪仙的歌： “长安一片月，万户捣衣声。秋风吹不尽，总是玉关情！何日平胡虏，良人罢远征。”…… 不知不觉，几十里驿道就已过去。前面那一片隐隐约约的房屋，也许就是龙标了吧？四人一下都振作起来。环儿此时心情有点激动。她想起十年前的那一天，天色已很晚了，她与五哥七哥三人匆匆来到此地。那时他们的心境何等凄惶！想我堂堂贵妃娘娘，现在弄得无家可归，无亲可投，简直是走投无路了。今日贸然来到此地，也不知是福是祸。这遥远的边陲之地，虽然王昌龄曾在此为官，但毕竟是边陲之地，万一……那时我真不敢往下想。 还好，龙标这地方民风还算纯朴，当年五哥的选择还算对了。龙标十年，总算平平安安过来了。而今，我与基叔竟然双双重返此地，将要过一种从未经历过的新生活，这样的结局谁又能料得到呢？可见这人间的事，实在叫人难把握，这也许就是命吧。 而此时的基叔心情又如何呢？有几分激动，也有几分疑虑。眼前这边陲小城，就是我李隆基将要托身半生的长住之地吗？就是我这堂堂大唐退位老皇爷的栖身之所？这人生是何等飘忽不定。就一个马嵬坡事件，改变了环儿一生，也改变了我李隆基的一生。“人生如萍”，这人生就像那水上浮萍，一个浪头，或者一个漩涡，都可以改变你的全部行踪。 罢了，由它去吧！也许上天早有安排。几十年以后，果若我们都能健在，回忆起今日之事，岂能不感叹万分，以至回味无穷呢？基叔想到这里，心情倒轻松起来。 眨眼之间，龙标已清晰的呈现在眼前。对龙标这小城，七哥和五哥已十分熟悉。十年间，他们走遍了龙标的大街小巷。就是这周围的山山水水，大道小路，他们哪一处没到过？哪一处不熟悉？你看，那个地方，不就是我们当年初到龙标时，环儿流过眼泪的地方么？还有那个地方，不是龙王庙么？还有那个地方……七哥和五哥都已经陷入了沉思。 “环儿，还记得我们三个多月前，我们离开龙标时的情景吗？”七哥见环儿似乎有点忧伤，想打断她不愉快的思路。但七哥的提问并不高明，这句话不但不能打断环儿不愉快的思路，反而更加激起环儿的复杂情怀。 “近寒食雨草萋萋，着麦苗风柳映隄。等是有家归未得，杜鹃休向耳边啼。”环儿念着这么一首情调极为凄婉的诗，眼眶里似乎有泪打转了，但是她强忍着。毕竟此时应该高兴，可千万不能哭出声来呀。 五哥已察觉出七哥的失误，这时候怎么能提起那不愉快的往事呢？于是就想用一首诗把环儿逗乐：“云母屏风烛影深，长河渐落晓星沈。嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心。” 环儿听罢，果然破啼为笑：“你这五哥，平时少听你说笑话，说起来倒还厉害。不过你倒要说明白，当初我们来龙标，可不是为着偷情而来。要说偷情，也只和你五哥七哥偷情。你二人倒要向基叔道个歉，让基叔原谅原谅。但基叔能否原谅你们，那就要看你们的态度。基叔你看呢？” 环儿说完一阵大笑，并将军要基叔表态。此时基叔见环儿心情转好，也顺水推舟的：“念七哥五哥龙标十年服侍环儿有功，一切不轨行为统统赦免。”说完，问环儿：“我的环儿，满意了吧？” 四人一阵大笑。车主一声吆喝，马停了下来。车主问道：“往哪儿走？到那个地方？”原来四人只顾说话取笑，忘记看路了。眼下，已到了城边。往左走，可以直通城南门；往右走，继续向前走一会，可到城的北门。当年他们第一次来龙标，就是走的北门。五哥用手一指：“往这边。”于是他们往南门走来。
