赵通不说话了。
他旁边几个叫嚷得最凶的弟子也忽然安静下来。
“我来替赵师兄说。”我看着台下那一张张脸，“赵师兄五年前灵根测试，青光七寸，被当做外门种子收进来。五年苦修，《青云引气诀》翻来覆去练了无数遍，结果从七寸掉到了五寸。不止赵师兄，在场诸位师兄师姐——你们自己回想一下，五年前灵根几寸？现在又是几寸？”
没人接话。
有人低头看自己的手掌。
有人攥紧了拳头。
一个外门女弟子轻声说了一句：“我……我三年前九寸，上个月只亮了八寸一。”
“灵气枯竭，你们练得越久，丢得越多。”我举起右手，墟气在掌心旋出灰色的漩涡，“但墟气不一样。墟气是尘墟地底的本源，只要这个世界还在，墟气就在。你们吸一口墟气，比练十天引气诀都管用。”
赵通咬着牙。
“说得轻巧！谁信你那个灰不溜秋的东西——要是练出毛病来你赔命吗？！”
“我赔。”
赵通噎住了。
“今天第一个练墟气引道诀的人，如果出了任何差错，我叶归墟拿命来抵。”我看着台下所有弟子，“赵师兄，你敢不敢做第一个？”
赵通的脸涨红又泛白，嘴张了又合，合了又张。
旁边百来双眼睛看着他，等着他。
他怂了。
“我……我不跟你一般见识！”他转身要走，被身后的人墙堵住了去路。
“我练。”
声音从人群后面传过来。
是个瘦瘦小小的少年，穿着洗得发白的杂役短褂，挤开人群走到台前。
我认出来了——孙大牛。
就是那天替我作证说赵通让搬柴的那个杂役。
“孙大牛？”赵通瞪圆了眼，“你一个杂役凑什么——”
“赵师兄，”孙大牛没看他，仰头望着我，“叶师兄，我昨天帮你说话了，你今天别害我。我要是练死了，我老娘在山脚没人养老。”
我看着他那双有点发红的眼睛。
“你不会死。”我把手伸下去，掌心墟气溢出一缕缠上他的手腕，“第一夜疼过去了，第二夜就不疼了。三天之内你就能感应到墟海，比你现在劈三年柴都有用。”
孙大牛深吸了一口气。
“成。”
那天夜里，孙大牛住在我的小屋隔壁。
他疼得嗷嗷叫了一整夜，把半座外院的弟子都吵得没睡着。
但天快亮的时候，他的叫声停了。
寅时三刻，他猛地推开我的门，举着右手冲进来：“叶师兄！你看！灰的！我手指头尖冒灰烟了！”
他右手食指指尖，一缕极细的灰色气旋轻轻打着转。
天光大亮的时候，院子外面站了四五十个人。
外门的，内门的，还有两个执事。
孙大牛举着手指头跑出去绕着院子转了三圈，逢人就说“看！灰烟！真的是灰烟！”
当天下午，赵通排在了第五十六个。
他进来的时候满脸写着不情愿，但右手伸得比谁都直。
“姓叶的，你那个心法……给我一份。我警告你，我要是疼死了——”
“你死不了。”我把抄好的心法递给他，“回去练。疼不要停。停了就前功尽弃了。”
赵通拿着纸走了。
走出门口又折回来，从袖子里摸出一样东西扔在我桌上：“赏你的。别以为我怕了你。”
扔下的是一块下品灵石。
我拿起那块灵石掂了掂。
冰凉的石头里还剩一点稀薄的灵气，跟墟气比起来，像烛火比烈日。
五天后，青云宗三百余名弟子全部完成了墟气引道诀的第一次逆周天。
疼晕了二十七个，爬起来接着练的二十七个。
十天后，青云宗演武场有了新的测试石——我让柳长老从后山采了一块普通的青石，用墟气在内部刻了几道简单的法纹。
弟子们把墟气灌进去，青石会变灰。
灰得越深，修为越高。
赵通第一测，青石灰了三成。
他那天绕着演武场跑了十五圈，像个疯子一样大笑。
第二天灰了四成。
第三天灰了五成。
第十三天，赵通灰到了七成，突破了尘境七层。
卡了五年。
他蹲在演武场边上哭了半刻钟，哭完了站起来冲到我屋里，从怀里摸出第二样东西拍在桌上。
“你那个什么墟合大劫，我赵通今天就跟你干了。”
桌上是一张巴掌大的残破兽皮。
兽皮边缘烧焦了，中间画着一幅不全的地图，图上标了几个地方，注着歪歪扭扭的小字。
“这是什么？”我拿起来看。
“我爹传给我的。”赵通说，“赵家以前是青云宗探矿的，专门找灵石矿脉。这张图是我太爷爷辈留下来的，标的是尘墟地底墟气最浓的几个地方。他们说叫‘墟眼’，但这玩意儿一直没人信。灵气都没了，谁还信地底下有灰气？我爹把这张图当废纸塞给我，我压箱底压了十年。”
我看着那幅图。
兽皮上的墟眼位置标注得极细，有山脉走向，有地脉深度，甚至有墟气浓度的粗略估算。
胸口的半生墟玉忽然跳了一下。
我捏着兽皮，指尖渗出的墟气渗进兽皮纹理——那些烧焦的边缘开始愈合，褪色的墨迹重新转浓，地图中央一个被烧穿的小洞慢慢合拢。
洞合拢的瞬间，一行小字从兽皮上浮出来：
“墟眼之下，链接上层八墟。墟合大劫开启之地，九墟重合之门。”
赵通探头过来看，瞪着那行字发呆。
“九墟……重合？那是什么玩意儿？”
我把兽皮折好收进怀里。
“赵师兄，”我说，“你帮了我大忙。”
“少来这套。叫通赵师兄。”
那天夜里，我一个人站在青云宗主峰的山顶。
风很大。
尘墟的夜空黑得彻底，没有星星。
据说三千年前是有星星的，但灵气枯竭之后，天上的星也越来越少，最后全灭了。
我抬头看着那片黑透的天。
掌心两条河纹同时发烫。
胸口半生墟玉缓缓搏动。
“九世。”我对着夜空说，“你们九个，都埋在墟眼里对不对？”
风把我的声音吹散了。
但半生墟玉在我胸腔里重重地跳了一下。
像有人隔着万古岁月，在黑暗的深处用力敲了一下墙壁。
我听见了。
我低下头，看着脚下这座山，看着山脚下还亮着灯火的外院。
赵通应该还在屋里练功，孙大牛在劈柴——他现在劈柴用墟气了，一根松木一掌劈下去，裂得比刀切还整齐。
柳长老在主殿跟周衍商量扩大招徒的事。
青云宗改了心法之后，附近的凡人村落开始有人主动送孩子来拜师了。
三百年没有过的事。
这个尘墟，在活过来。
墟合大劫在靠近，但尘墟活了。
我攥紧右手。
两条河纹亮得发烫。
“行。”我说，“你们等着。我去找你们。十世神魂……我一个个收回来。”
风停了一瞬。
然后天地间卷起一股看不见的灰潮，从青云宗地底深处涌上来，裹住整座山峰，又无声无息地散去。
半生墟玉在我胸口烫得像火焰。
我迎着那股灰潮的方向，转身走下山巅。
第一步落下，脚下石面多了一道浅浅的灰色裂痕，像印记。
第二步落下，山道两旁枯了三年的老树，枝头冒出了嫩芽。
第三步落下，我听见了——从地心深处传上来一声沉重的，古老的，像钟又像心跳的轰鸣。
它在回应我。
九墟轮回第十世。
