茶水入喉，又涩又苦，还裹着陈茶霉味，刮得舌苔阵阵发疼。
萧凡却饮得悠然，目光透过蒙着油污的窗格，懒懒散散望向街对面的万宝楼。一身粗布青衣，坐在这桌椅摇晃的廉价茶馆里，浑然一体，半点突兀也无。
堂内人声鼎沸，茶客们闲谈市井琐事，议论城外佣兵团折损的消息。这份烟火气，反倒让他紧绷的心绪渐渐松弛。
手指无意识摩挲着粗瓷杯沿，触感冰凉粗糙。他半点不急。
方才在万宝楼，他当众戳破钱多多根基受损、身染丹毒的实情，等于把这位富家子弟的体面撕得干干净净。自幼顺风顺水的二世祖，自尊心向来脆薄如纸。
此人一定会找上门。至于来意，是动武泄愤，还是另有所求，萧凡心里早有判断。
十有八九，是后者。
世上最伤人的话，莫过于被人直言“不行”，尤其这事还关乎修士安身立命的武道根基。
没过多久，一队人马气势汹汹堵在茶馆门口。为首的胖子满身金玉，正是钱多多。他身后两名护卫气息沉凝，太阳穴高高鼓起，眼神如鹰隼般锐利，死死锁定堂内唯一的青衣身影。
喧闹的茶馆瞬间死寂。方才高谈阔论的茶客纷纷低头缩颈，生怕无端惹上祸事。
钱多多胖脸涨得通红，眼底交织着愤怒、惊惧与难堪。他大步往里闯，看架势像是要连人带桌一并掀翻。
可当视线对上萧凡那双平静无波的眼眸时，一身气焰瞬间如同被戳破的皮囊，消散得无影无踪。
萧凡端坐不动，只微微抬眼，指尖轻叩桌面，笃笃两声轻响，却像重锤砸在钱多多心上。
他看得明白，对方眼底的通透与笃定，仿佛将自己此刻色厉内荏的模样，当成了一场滑稽闹剧。
钱多多脚步猛地顿住，脸上横肉抽搐几番，硬生生挤出一个比哭还难看的笑容。他转头厉声呵斥身后护卫：“都滚到门外守着！没有我的命令，不许任何人进来！”
两名护卫满心疑惑，却不敢违逆，躬身退出门外，顺手掩上破旧木门。
堂内只剩两人。钱多多深吸一口气，笨重的身子挪到萧凡对面，坐上吱呀作响的长凳。他提起积满茶垢的铁壶，笨拙地为萧凡续水，滚烫茶水溅在养尊处优的手背上，疼得他浑身一颤，却咬着牙不敢出声。
“大师。”钱多多在名贵锦袍上擦了擦手心，躬身行礼，态度恭谨至极，“先前在万宝楼，是我有眼无珠，冒犯了您，还望大师海涵。”
话音落，他郑重地深深一揖。
萧凡依旧端坐，不答不动，只端起茶杯凑近鼻尖。霉味愈发浓烈，他神色未有半分变化。
这副淡然模样，让钱多多的心一点点沉下去。
“大师，您先前说的丹毒一事……”他压着嗓子，声音微微发颤，“这些年家父一味催我吞服丹药拔高修为，我早觉体内虚浮，修行处处滞涩。只是满天机城的丹师，要么视若无睹，要么敷衍了事。唯有您一语道破根源，救了我！求大师出手相助！”
萧凡放下茶杯，抬眼似笑非笑看着他：“救你？天机城丹师云集，天机阁更是丹道圣地，万宝楼财力雄厚，什么样的高人请不到？何必寻我？”
一句话，击溃了钱多多最后的伪装。脸上的笑容彻底垮掉，他瘫坐在长凳上，满脸苦涩无奈。
“大师有所不知。”他苦叹一声，“天机阁高人眼高于顶，我这点隐疾在他们眼中不值一提。再者家父望子成龙，一心盼我修为突飞猛进，若是让他知晓丹药毁了我的根基，轻则打断我的腿，重则直接剥夺我少主之位。我实在走投无路了。”
萧凡心中了然。
看似风光无限的富家少主，实则被家族期许牢牢束缚，身不由己。这胖子虽骄纵鲁莽，本心不算恶劣，更重要的是，他手握万宝楼的人脉与情报网，价值不小。
“帮你，并非不行。”
萧凡缓缓开口，钱多多双眼骤然亮起，整个人精神一振。
“但我从不做无利之事。”萧凡伸出两根手指，轻点桌面，“我有两个条件。”
“大师尽管吩咐！上刀山下火海，我钱多多绝无半句推辞！”钱多多激动得险些起身。
“刀山火海不必提。”萧凡嘴角勾起一抹玩味笑意，“我要借你们万宝楼的情报网，帮我彻查天机阁。包括阁主的喜好、软肋，还有即将开启的大型拍卖会。所有压轴拍品的底细，以及天机令的获取途径，明面上的规矩，私下里的门道，我都要一清二楚。”
听到天机令三字，钱多多瞳孔猛地收缩，看向萧凡的目光彻底变了。
他这才醒悟，眼前这位看似落魄的大师，所求从不是微薄诊金，而是盯上了天机城最核心的利益。
短暂惊愕过后，他立刻重重点头：“放心！这事包在我身上！万宝楼扎根天机城百年，打探消息是看家本事，您要的所有情报，我必定悉数办妥！”
“甚好。”
萧凡颔首，摸出一张粗糙草纸与半截炭笔，提笔飞快写下一串药名，将药方推到对面。
“按此方抓药，一日三服，连饮三日。可暂时压制丹毒，化解修行滞涩。”
钱多多如获至宝，双手颤抖着将药方紧紧攥住，视若珍宝。
“三日之后，同一时辰，在此相见。”
萧凡起身，丢下一枚铜板算作茶资，“带上我要的消息。记住，我的耐心，只有一次。”
说罢，他不再多言，推门离去，身影很快融入街川人流之中。
钱多多独自坐在空荡的茶馆里，手心被汗水浸透，将草纸濡湿大半。
三日为期。能否拿到完整情报，能否求得彻底根治丹毒的法子，决定着他往后的命运。他不敢有半分懈怠，更不敢去赌，这位深不可测的大师，会不会另有手段惩戒办事不力之人。
