几天后，一封急报送到江澜手中，上面写到东祁近日有异样，在往边境调兵，疑似要准备作战，她立即叫来苏念和太尉方齐明来商议此事。
方齐明到的时候，苏念已经在舆图前站着了，方齐明上前行礼，江澜赐座并把急报推过去“东祁在往边境调兵”，方齐明接过看了一遍，放下：“调了多少？”
江澜说：“还不清楚，探子只看到军队在移动，人数和目的地都不明确。”
方齐明沉默一会儿：“东祁这是在虚张声势，西宸不能让他们带着走，边境现有兵力足够防守，无需增兵，若是增兵反而会让东祁觉得西宸怕了。”江澜没说话，看向苏念，苏念站在舆图前，指着几个位置：“按兵不动是对的，但粮草要提前调运，万一东祁真打过来，前线不会断粮。边境驻军也需要换防，不能一直绷着，只做这两件事即可，不引人注目。”方齐明看了苏念一眼，点头。江澜说：“交由方卿了。”方齐明领命退下。
殿内只剩江澜和苏念，江澜认为东祁调兵的事不会那么简单。苏念说：“恐怕是在试探，试探西宸的反应，同时看看北珩的态度。”
江澜把急报往旁边放了放，侧过脸，手掌撑在额间，声音低了几分：“试探久了，就会变成真的”
“不会”苏念说，“裴衡比谁都清楚现在不是开战的时机，只要西宸不先动手，东祁不会先打。”
江澜没再问。
……
东祁在边境上施压一个月后，西宸朝堂开始坐不住，主和派说东祁狼子野心，增兵、操练、调弩炮，这不是施压，是备战的信号。
主战派则认为东祁真要打不会拖这么久，这是在试探西宸的底线，不能先动手，否则就中了他们的计。消息每天都会被送来，东部的兵力部署、粮草调动的规模、将领的动向，信息零碎，拼在一起就是东祁还没准备好，兵力没集结完，粮草没到位。至于裴衡为什么一时半会儿不会打，不只是准备没有完成，还有一点是他在等北珩表态。田琮的态度一直很明确，他不会参与到任何一场战役中，他只帮赢的那一方。
转折出现在半个月后，北珩的密使来到西宸，并非为了之前谈和一事，而是来结盟的。信上写到：北珩愿与西宸结盟，共御东祁，条件是西宸割让南羲旧地三城。
苏念看完信，放在案上，撇下嘴冷哼一声：“什么结盟，不过是趁火打劫，西宸就算割地，他们也不见得出兵……”话说完一半，她看着信皱了皱眉，又说道：“但西宸若不答应，北珩很可能就此倒向东祁。”江澜看向她：“田琮这猾虏①，算盘打得太响。”苏念再次拿起信又看了看，说道：“属下倒是想到个主意，能让田琮短时间内不去帮东祁。”“什么？”江澜问。“他想让西宸割地，好占便宜。”苏念看完密信说道：“那西宸就同意割地，但不是南羲，是战后与其平分东祁边境城池。”
“田琮会信？”
“他信不信无所谓，裴衡信就行，到时候让人去传北珩与西宸结盟的消息，裴衡知道了要么转头找北珩麻烦，要么直接进攻西宸。他一方面兵力没准备齐全，一方面又事发突然，极其容易出乱子。与其等他准备充分了再打，倒不如提前，这样反而对西宸有利。”
江澜听她分析后思索片刻，便让她去拟个给田琮的章程。待拟完看过后，就吩咐手下人送去北珩密使暂住的驿馆。章程内容不是正式的盟约，而是一份意向书——西宸愿意与北珩结盟，战后平分东祁边境城池，具体划分待战后详议。密使收到后连夜赶回北珩。
北珩王宫
田琮坐在案后，手里捏着西宸送来的意向书，看了两遍，先看内容后又看了一遍措辞，看完后放在案上，手指在纸面上敲了敲。
岑远②便从侧廊走出，站到案前，扫过案上的信，没有开口。田琮说：“你出的主意，西宸接是接了，但改了条件。”岑远走近一步，拿起信去看了一遍，放下：“改了？”他语气里没有一丝惊讶与意外。
“割让南羲旧地三城，改为战后平分东祁边境城池。”田琮看着他，“你当初说要南羲旧地，他们没答应。”
“答应了。”岑远说，“只是换了说法。”田琮没有回答，等他继续往下说。岑远站定，声音平稳，就像是陈述一件早已料到的事：“某③当初建议王上要南羲旧地三城，不是真要他们的地，意在去看西宸的回应。若是爽快给了，说明他们着急拉拢北珩，能看出其心里没底，仗难打赢；若是不给，则说明他们不打算寻求外援，仗能打。而现今，西宸没有直接给，而是改分东祁城池，说明他们并不着急，但也不想得罪北珩。”
田琮抬眼问：“你觉得西宸能赢？”
“那倒不一定。”岑远回答。
“所以，你认为应该怎么办？”田琮问。
“结盟照旧，但出兵的事先别急，等仗打起来，看西宸撑不撑得住。若是撑得住，说明有胜算，那时再出兵；若是撑不住，就按兵不动，无论怎样都不亏。”岑远不紧不慢说道。
随后田琮又问：“若西宸战败，有人诟病北珩危急关头不顾盟友又该作何解？”
“西宸不是也没如约与北珩平分东祁城池？”岑远回答。
田琮垂目笑笑：“妙，妙啊。去，给西宸回信，就这么定了。”
岑远转身退下。
注：①指狡诈的敌人
②岑远，田琮的谋士，无官职，以“宾客”身份随侍，趁机索要南羲城池的计策出自他手
③对自己的谦称，相当于“我”
