早上七点，研究基地的恒温箱刚关好，监控室的灯就亮了。任杰坐在主控台前，手指一下下敲着桌面，声音很轻，但一直没停。
他面前有八块屏幕，每一块都连着一个分身。有的分身穿着清洁工的衣服，蹲在走廊拐角；有的穿着维修服，站在地下三层的配电间；还有两个正爬在通风管道里，慢慢往前挪。这些分身都是他的眼睛和手，帮他做事，也保护他。
“收到。”他低声说了一句。
所有分身立刻动了起来。空间入口打开了，没有光，也没有声音，就像空气裂开了一条缝。第一个恒温箱消失了，连底下的架子也不见了，地上只留下一圈水印和仪器的一点波动。
接着是第二个、第三个……一个接一个，十四件样本全被收走了。整个过程很快，三分钟都没到。这些东西进了他的共享空间，那里现在像个大仓库，堆满了从各地弄来的设备、武器和零件。新的恒温箱被放到“高危文物”区，旁边还放着一台旧卫星发射器，两个东西挨在一起，看起来有点怪。
任杰靠在椅子上，松了口气。这趟活儿顺利，没出问题。外面还在下雨，信号很差，普通人连对讲机都用不了。但他不怕，他的分身多，断了也能重连。
他打开空间管理界面，点开T-14号玉盘的扫描报告。之前系统提示过一次异常能量波动，频率很低，像地底的震动。现在再看，波形图上多了几道锯齿线，像是有人在底下敲信号。
“有意思。”他说了一句，然后打开AI分析功能，“调出古文字破解包，再连上南极冰层铭文数据库，做一次对比。”
屏幕上开始滚动符号，有些像甲骨文，有些像乱画的线条。AI开始匹配，进度条走到78%，又到83%，突然不动了。
任杰皱眉：“怎么了？”
系统弹出提示：【核心数据被锁，建议换一种方式激活】
他哼了一声，直接进入底层代码，手动输入一段模拟信号。这是他以前写程序时练出来的本事，专门对付各种加密。只要数据存在，总能找到办法读出来。
五秒后，投影仪响了一声，三维星图出现了。
七个点围成一圈，排列不像地图，倒像是某种顺序。每个点都有编号：A-07、B-12、C-03……最后一个写着“Zeta-9”，字体不一样，明显是后来加的。
“这不是地图。”他小声说，“是倒计时。”
他让分身查之前的资料，很快找到陈峰提交的一份报告。里面提到K-19菌丝体样本也有类似排列，当时以为是误差，没在意。现在看，根本不是误差，而是一种固定模式。
他正想继续查，系统突然报警：【发现数据被修改】
时间显示三天前，有人访问过这份文件。IP不知道，位置也查不到。但修改内容清楚：删掉了一段日志，换成一堆乱码。
问题是，那个遗址才挖开不到一天。
“谁这么快动手？”他冷笑，“难道有人知道我要运这批货？”
他没急着追查，反而哼起歌来，唱的是《野狼Disco》改的词：“白嫖最快乐，偷数据不算啥，你藏我来找，这才叫本事。”
一边唱，一边下令所有分身断网。城里的、山里的、甚至藏在废弃气象站顶楼的那个，全都切断外部连接，改用内部频道通讯。这叫物理隔绝，比防火墙更安全。
然后他拿出一个像U盘的东西，其实是他早年拿走的军工密钥，专门破解隐藏协议。
插进去的瞬间，屏幕黑了。
再亮起来时，画面变了。不再是星图或符号，而是一行字：
【第七次文明重置实验 · 进程同步中】
下面是一段记录：
【观测周期】地球历第6.2亿年
【上次干预】恐龙灭绝（用小行星撞击做掩护）
【当前载体激活状态】已唤醒
【响应延迟】剩余时间：173天04小时11分
【备注】若无反馈信号，将启动清除程序
任杰盯着最后一句看了很久，脸上的笑慢慢没了。
“清除程序？”他低声问自己，“那之前的变异兽、陨石雨、病毒爆发，都是安排好的？”
他忽然想起零发来的加密消息摘要——里面说过外星信号的时间和地球大灭绝高度吻合。他当时觉得是巧合，现在明白了，那是定时指令。
“操。”他骂了一句，终于停下敲桌子的手，整个人往后靠，眼镜反着冷光。
这不是什么考古发现，是监控记录。
人类不是主角，只是实验对象。每次文明发展起来，就像培养皿里的细菌，长得好就记一笔；长得不好或不听话，就被清理一次。
这次，他们碰到了开关。
他闭上眼，脑子里快速回想线索：铁甲对玉盘的反应、陈峰发现的非人工DNA、林婉儿截获的军事通信……全都串起来了。这些东西不是遗迹，是控制装置的一部分。谁靠近，谁就会被识别为“响应者”。
而现在，响应已经开始了。
他睁开眼，第一件事不是开会，也不是通知赵铁柱，而是悄悄打开后台，把十四件样本转移到最底层加密区。那里原本放着他存的五百吨饼干和三十万发子弹，现在全挪开，腾出地方放这些“危险品”。
做完这些，他又加了三条命令：
所有接触过样本的人，列入健康监测名单；
禁止任何外部机构查看本次数据；
启动“静默模式”——所有操作只由分身执行，主身不留痕迹。
全部搞定后，他摸出一根烟。其实他已经戒了，但现在觉得心里闷，必须点一支。
火刚碰到烟头，他又停下来，把烟掐灭了。
“不能留味道。”他自言自语，“万一以后被人顺着气味查到呢。”
他摘下眼镜，揉了揉额头，再戴上时，眼神已经冷静下来。
屏幕上，倒计时还在跳：173天04小时08分。
他没动。
也没说话。
就那样坐着，看着那串数字，像在等一场躲不掉的大雨。
监控室灯光暗，照在他脸上一半亮一半黑。窗外雨越下越大，水珠滑过玻璃，把外面的世界拉得模糊。
他抬起右手，食指轻轻敲着扶手。
哒、哒、哒。
节奏和一开始一样。
像在打一行没人看得懂的代码。
最后一刻，主屏幕中央，那个标着“Zeta-9”的红点，闪了一下。
