天机阁令一事，并非不能谈。
只是此刻的氛围，早已脱离谈判，变成了单方面的受教。
茶馆内死寂无声，时间慢得像熬稠了的糖浆。
钱多多肥硕的身子僵立不动，眼珠瞪得溜圆，嘴巴大张，足足能塞进一颗茶叶蛋。他脑中一片空白，方才那声清脆的“咔哒”，震得他魂飞魄散。
就这么解开了？只用一壶剩茶水？
这到底是什么手段？
如今的炼丹师，连机关术都成了副业？
另一边的天机月，已然陷入自我怀疑。
往日里张扬傲气的俏脸，此刻写满茫然、震惊与难以置信，还掺着几分被彻底碾压后的委屈。她死死盯着桌上弹开一道缝隙的三才锁，如同看着背弃自己的心爱之物。
怎么可能？
“温润法”是她偶然从上古墨家残篇所得，乃是压箱底的本事。她特意将此法融入三才锁，以星陨砂遮蔽隐藏节点，唯有特定温液才能触发机关。
这是她的底牌，也是她设下的考验。
可眼前这人，一身普通衣衫，看着清贫却一身傲气，不仅一眼看穿玄机，还用最简陋的方式，硬生生破了她的锁。
他用的不是珍稀灵液，只是这市井茶馆里，一壶带着茶垢的剩茶水。
这感觉，好比费尽心思造出四重加密的绝密宝箱，旁人却只对着锁孔吹了口气，宝箱便应声而开。
伤人至深。
“你……你究竟是如何知晓其中关窍？”天机月声音干涩，微微发颤。
往日的嚣张荡然无存，只剩学渣面对顶尖强者时，发自心底的敬畏与好奇。
萧凡懒懒抬眼，扫了她一下，眼神平淡，像看待一个不停追问的孩童。他指尖摩挲着粗瓷杯沿，感受着粗糙触感，缓缓开口。
“万物皆有循理。你这锁精巧归精巧，却犯了大忌。”
“什么大忌？”天机月下意识前倾身子，模样像个认真听讲的学徒。
“过刚易折。”萧凡指尖轻点杯口，“寒铁晶配星陨砂，一味追求坚固与隐蔽，失了阴阳调和。水至柔，恰好克刚。你用火法炼器，破绽便留在了水行一道。丹道与器道看似迥异，实则同源，核心都在二字——平衡。”
一番话听似玄奥，字字入耳。
天机月单看字句都能读懂，拼凑在一起却只觉思绪纷乱。明知仿佛听了一番异论，可细品之下，又隐隐察觉到其中蕴含的高深道理。
“平衡……阴阳调和……”她低声呢喃，眼中灵光闪烁。越思索，越觉得这番话句句在理。看向萧凡的目光，彻底从审视、挑衅，变成了由衷的崇拜。
隐世高人，定是如此。
“大师！”
天机月猛地一拍桌子，吓得旁边钱多多浑身一颤。她脸上重新燃起神采，再无半分骄纵，只剩满心热忱。
“先前是我有眼不识泰山，多有冒犯，还请大师恕罪！”
说罢，她对着萧凡恭恭敬敬行了晚辈礼。
这一幕看得钱多多目瞪口呆。天机城出了名的混世魔王，竟然低头认错了？
萧凡坦然受礼，淡淡抬手，神态从容。
“些许小事，不必挂怀。现在，说说天机令。”
“包在我身上！”天机月拍着胸脯，语气爽快至极，“大师随我来，这就带您入天机阁。只是我祖父正在闭关钻研丹方，性情古怪，寻常人一概不见，想要面见他怕是不易。”
“无妨。”萧凡起身，随手掸了掸衣衫，“先安顿下来再说。”
“这边请！”
天机月立刻化身殷勤向导，快步在前引路，连那视若珍宝的三才锁都抛在了脑后。
钱多多望着二人远去的背影，恍如置身一场荒诞大梦。他狠狠掐了把大腿，刺痛传来，才确定一切都是真的。
他小心翼翼拿起那把被解开的三才锁，反复端详，最后目光落在那只铁茶壶上，神色愈发虔诚。
他双手捧起铁壶，如同捧着绝世至宝，低声自语：“大师用过的壶，乃是神物。定要带回家好好供奉。”
天机阁雄踞天机城正中，机关阵法相融，堪称奇景。
在外人眼中，这里守卫森严，步步杀机。可跟着天机月前行，萧凡却如同闲游自家庭院。
墙体里潜藏的攻击法阵，见她路过便自动沉寂；巡逻的机关傀儡齐齐驻足，发出机械问候；值守的星王境强者，也纷纷躬身，恭敬唤一声“大小姐”。
一路前行，天机月话不停歇，兴致勃勃介绍各处景致。
“那座九层玲珑塔，是我太爷爷所造，每层都是独立空间迷宫，专门用来考核门下弟子的阵法修为。”
“还有这座天衍轮，看似水车，实则是整座天机阁的动力核心，引地脉星力，供给所有机关傀儡运转。”
见萧凡随口点破天衍轮的复式回环能量结构，天机月更是惊叹连连，满眼仰慕。
萧凡心中了然。这少女平日里顽跳不羁，可一触及机关炼器，便纯粹得像个痴迷技艺的匠人。只要本事压过她，便能轻易赢得她的敬重。
穿过连片亭台庭院，二人抵达一处清幽小院。院内翠竹环绕，流水叮咚，周遭星力远比外界浓郁。
“这里是听竹小筑，专用来招待贵客，大师暂且在此歇息。”天机月挠了挠头，略显不好意思，“天机令皆有编号归属，我没法直接赠予您。不过您放心，我这就去找二叔，先‘借’一枚过来，他那里定然有富余。”
她特意加重“借”字，脸上露出狡黠笑意。
萧凡一眼便知，这所谓的借，和强取豪夺相差无几。
“这个您拿着。”天机月递来一枚温润玉简，“若是想探讨机关炼器之道，随时传讯我，我随叫随到。”
话音落下，她身形化作一道紫影，转瞬消失在院落尽头。
萧凡望着她离去的方向，嘴角扬起一抹了然的笑意。
第一步，顺利打入天机阁。
他走入静室，布下数道隔绝禁制，神识沉入胸口石棺，在意识空间沉声开口。
“老玄，准备妥当。用不了多久，我们或许就要见到那位老前辈了。你再将那份上古丹方残篇仔细核对一遍，每一处细节都要做到毫无破绽，绝不能被人看出端倪。”
