清晨晨光透过草棚茅缝斜切下来，稳稳落 在阿狰肩头
他立在空地正中，后背包袱装得满满当当，压得脊背微沉，心底却半点负重感都无。昨夜睡得格外安稳，无风声扰耳，无虚影乱神，梦里只剩一条绵长山路。他牵着阿溟的手，一步一步，稳稳朝着山口走去
阿溟静立身侧，左肩挎着药箱，腰间铜哨贴身垂着。她抬手，指腹轻轻擦去少年额角渗出的薄汗，全程沉默，眼底尽是稳妥的守护
另一边，阿箐指尖轻动，腕间银铃骤然响起
清脆铃音穿透整片山谷，回荡不绝。崖顶蛰伏的巨鹰闻声而动，振翅俯冲，宽大羽翼扫过林间树梢，稳稳落至阿箐身侧
地面传来一声沉稳低吼，猛虎缓步踏出树荫，走到阿狰身侧，温热鼻息喷在他小臂上，轻轻蹭了蹭，像是无声的陪伴与送行
紧接着，整片山林的小生灵都陆续出来了
松鼠成群顺着树干窜落，蹲在几步外的青石上，竖著蓬松大尾巴，一动不动静静观望。野兔钻出层层草丛，山猫伏在岩壁之下，素来胆小避人的狐狸，也悄悄靠近了空地
百兽围成半圈，不吵不闹、不近不退，一双双透亮的眼睛，安安静静落在三人两兽身上
阿狰深吸一口山间晨气，抬步朝着它们走去
他先蹲到老松鼠面前，指尖轻轻碰了碰蓬松的尾尖。松鼠半点不躲，反倒往前凑了凑，小鼻头细细蹭过他的掌心，格外亲昵
他又挪到野兔身旁，指尖抚过野兔耳缘那道浅浅旧疤。那是荆棘划伤的口子，当时是他小心翼翼上药包扎，养了许久才痊愈
山猫低低呜鸣一声，主动低头蹭上他的肩头。阿狰顺势抱住它的脖颈，小脸轻轻贴上去，安安静静靠了一瞬
“我一定会回来的”
少年声音清亮平稳，字字落地清晰
“不止我一个人回来，我还要把爹爹一起带回来”
山猫似是听懂，舔了舔他的脸颊，旋即转身轻跃，隐入草丛深处
狐狸原地轻巧转了一圈，嘴里叼着一颗熟透的紫晶果，轻轻放在他脚边，随后悄无声息离去
松鼠吱吱轻叫几声，成群跃上枝桠，一路朝着山口方向蹦跳远去，像是为他开路
野兔最后回望他一眼，后腿轻轻一蹬，彻底消失在灌木丛中
这时，猛虎再次低低吼动，嗓音沉缓绵长
阿狰回头看去，只见它正用脑袋轻轻推着几只半大的小狼崽。这一窝小家伙是去年盛夏降生的，当初懵懂跟着狼群亲近他们，如今已然能在山林独自闯荡
小狼崽们围着猛虎绕圈，随后一窝蜂凑上来，挨个蹭着阿狰的裤腿撒娇。最小的一只尤为黏人，仰头叼住他的鞋带，咬着不肯松口
阿狰弯腰将小狼崽抱进怀里，额头轻轻抵着它毛茸茸的脑袋，认真叮嘱：“以后你就是这片林子的小头领了，知道吗？不许欺负弱小，不许偷偷偷吃蜂巢，更不许跑到我娘晒药草的地方捣乱”
小狼崽松开鞋带，软软嗷呜一声，像是乖乖应下
阿狰把它轻轻放回草地，直起身的瞬间，指尖下意识抚上耳畔的祖龙牙耳坠
微凉的骨面触感传来，瞬间抚平心底所有细碎波澜
这枚自他出生便佩戴的耳坠，从未离身，像是一场跨越年岁、沉默不变的约定
阿箐上前一步，手掌轻轻搭在他肩头：“该动身了”
阿狰重重点头，没有回头，转身快步走到阿溟身边
他主动抬起左手，阿溟即刻稳稳握住。常年握刀狩猎的掌心布满薄茧，触感粗糙，却带着让人安心的温热
阿狰又伸出右手，阿箐笑着接住
三人就这般十指相扣静静立着，片刻无声，胜过千言万语
头顶巨鹰振翅低空盘旋，划出一道利落弧线，随后收拢羽翼，静静等候出发号令
阿狰最后回眸，望了一眼居住许久的临居草棚
门帘半卷，火堆余温未散，昨夜他闲来无事、画在泥地上的小木鹰纹路，依旧清晰完整
他抬手按压胸口包袱，确认软布包裹的木雕飞鹰安稳固定，没有松动磕碰，彻底放下心来
“走吧”
话音落，队伍正式动身
猛虎一马当先走在最前方，步履沉稳，每一步都会仔细探查脚下路况、排查周遭隐患。阿狰走在队伍正中，左右手被两人稳稳牵着，步子不大，却步步坚定。巨鹰低空跟随盘旋，羽翼投影始终笼罩着队伍上方，全程警戒护航
出山的山路坡度偏陡，碎石杂乱。即便鞋底加了双层厚皮，踩在棱角碎石之上，依旧微微硌脚
阿狰半句累字未提，只是悄悄攥紧了两只温热的手
阿溟敏锐察觉他步速细微的滞涩，悄然放缓脚步。阿箐也同步调整节奏，始终把他护在最稳妥的内侧位置
行至半山腰，山风骤然变大
这阵风绝非往日裹挟幻听的阴风，是实打实的山野劲风，卷着枯叶尘土扑面而来，吹得人脸颊微微发疼
阿狰微微眯眼，抬头望向天际。朝阳刚爬过树梢，光线尚且柔和，可天际云层已然缓缓堆叠，远处山脊隐隐透着暗沉灰调
“要变天了。”阿箐出声提醒
“趁风起，正好赶路。”阿溟语气淡然
阿狰低头扯了扯颈间的铜哨，让冰凉的金属紧贴皮肉藏好
他清楚这枚铜哨传声极远，方圆数里皆可听见。但前路未知，一切需谨慎行事，能不惊动外物，便绝不张扬。只需稳稳前行，步步稳妥
就在这时，身前的猛虎骤然驻足，双耳直立，朝着谷底方向压低身子，发出一声低沉的警示低吼
阿狰顺势回头
只见谷底溪水边，几头鹿影静静伫立。它们远远望着半山腰的队伍，不近、不惊、不鸣，就这般安静目送
直到他们重新抬步启程，鹿群才缓缓转身，缓步隐入密林深处
头顶巨鹰一声清唳，骤然俯冲掠过阿狰头顶，旋即振翅拔高，率先朝着山口方向飞去，为前路探路
阿狰仰头望着翱翔的苍鹰，唇角悄悄扬起一抹浅淡笑意
他心里无比清楚，真正的寻亲之路，从这一刻才算真正开启
前路有深山迷雾，有未知凶险，有从未踏足的陌生地界，但也藏着爹爹遗留的所有踪迹
他依旧不知归期，不懂前路坎坷几何，可心底再无半分怯意
娘亲相伴，阿箐同行，猛虎护路，巨鹰探途，整片山谷的生灵都在盼着他归来
他低头看向脚下，鞋底沾满新鲜泥土，裤脚被晨露打湿，模样朴素狼狈，可每一步都踩得扎扎实实，稳稳当当
他再也不会傻傻等候风声传信，再也不会执着梦境虚影
这一次，他亲自踏遍山河，亲手寻觅归人，亲自解开所有藏了许多年的谜题
朝阳彻底升空，驱散晨间薄雾
三人两兽的身影沿蜿蜒山路缓缓向上，被晨光拉得修长，深深印在陡峭岩壁之上
身后的草棚、熟悉的山谷，渐渐被晨雾遮掩，彻底远去。前方山路曲折盘旋，隐入幽深密林，前路漫漫，却无人迟疑半步
阿狰收紧双手，牢牢攥住娘亲与阿箐的掌心，抬步稳稳迈过横亘路面的断木
鞋底碾过崭新土层，落下一道清晰、坚定、一往无前的脚印
