便利店陷入死寂。只有雨声，和祁寒粗重的呼吸。
沈蔓挣脱束缚，冲过来扶住他：“你怎么样？”
祁寒摇头，他感到一阵虚脱，眼睛里的红光在消退，黑丝重新蔓延，但速度慢了些。刚才那一瞬间的反击，消耗很大，但也证明傅青的方法有效——针对性的强烈情绪，能通过意识连接伤害到王志国。
“他受伤了。”祁寒说，抹了把眼角，流出的黑色液体里，混着血丝，“但只是暂时的。我们得趁现在，去学校，毁掉他的身体。”
“可你的眼睛……”
“还看得见。”祁寒撑着收银台站起来，腿在抖，但站住了。他看了眼地上昏迷的人们，他们胸口在起伏，应该还活着。“希望他们能挺过来。”
两人离开便利店，雨还在下。街道上躺着更多的人，都是刚才被控制，现在昏迷的。整条街像刚经历过一场灾难，寂静，诡异。
没有车，他们继续步行。祁寒的脚踝疼得麻木了，沈蔓的状态也在恶化，她开始出现幻听，不时会突然看向某个方向，说“有人在叫我”，但那里什么都没有。
走了大概一小时，终于看到了明德中学那扇锈迹斑斑的铁门。门开着，像在等他们。
校园里一片漆黑，教学楼像一头蛰伏的巨兽，蹲在雨夜里。祁寒打开手电，光柱照向四楼那间教室——灯灭了，彻底灭了。循环崩溃后，这里似乎真的死了。
但地下室还活着。
他们走到教学楼后门，那扇小门也开着。进去，走廊里更黑，甜味几乎闻不到了，取而代之的是一股腐臭味，像什么东西烂在了深处。
走到楼梯后面，那扇小铁门虚掩着。祁寒推开，霉味涌出来。他看了眼沈蔓，她点头，两人一前一后走进去。
台阶很长，很陡。这次没有那些“学生”追来，只有他们自己的脚步声，在狭窄的通道里回荡，一声，又一声，像倒计时。
到底了，走廊，实验室的门。祁寒输入密码0620，门开了。
实验室里一片狼藉。玻璃舱碎了，液体流了一地，混着玻璃渣和灰烬。控制台冒着烟，屏幕全黑了。那四个实验体——孙倩他们——不见了，地上只有四滩人形的灰烬，和散落的病号服。
“他们……彻底消失了。”沈蔓看着那堆灰，眼神空洞。她妹妹的线索，又断了。
祁寒没时间感伤，他走到实验室最里面的那面墙。墙上有个暗门，很隐蔽，和墙漆一个颜色，不仔细看看不出来。门上有个钥匙孔，但锁是坏的，轻轻一推就开了。
门后是向下的台阶，更窄，更陡，深不见底。空气里的腐臭味浓到令人作呕，甜味完全消失了，取而代之的是一种冰冷的、金属般的气息。
是王志国的气息。
祁寒和沈蔓对视一眼，深吸一口气，走了下去。
台阶似乎没有尽头。他们走了很久，至少十分钟，才终于到底。下面是个很小的房间，更像是个墓室。没有窗户，没有通风，只有中央摆着一个巨大的玻璃舱，和上面那些不一样，这个舱是立着的，像个棺材。
舱里充满了透明的液体，液体里悬浮着一个男人。
是王志国。
他看起来六十多岁，头发花白，满脸皱纹，闭着眼，像睡着了。身上没插管子，赤裸着，皮肤是死人的青灰色，胸口没有起伏。但祁寒能感觉到，他还“活”着，以一种非生非死的状态，意识在外面的网络里，身体在这里休眠。
玻璃舱旁边有个控制台，很简单，只有一个屏幕，一个按钮。屏幕亮着，显示着生命体征：心跳每分钟3次，体温22度，脑电波——几乎是平的，但有一丝极微弱的波动，像深海里的暗流。
“这就是他的退路。”沈蔓走到控制台前，看着屏幕，“意识在外面，身体在这里休眠。如果夺舍失败，或者外面出事，意识可以退回这里，重新开始。”
“怎么毁掉？”祁寒问。
“不知道。”沈蔓摇头，“但傅青说毁掉身体，他就无处可逃。也许……也许打破玻璃舱，破坏他的大脑，或者切断生命维持系统。”
祁寒走到玻璃舱前，看着里面那张苍老的脸。这就是一切的源头，二十年的噩梦，无数人的痛苦，都源于这个男人的野心。他想永生，想成神，为此不惜把所有人拖进地狱。
愤怒再次涌上来，但祁寒压住了。单纯的愤怒没用，他要更冷静，更致命。
“看这里。”沈蔓指着控制台屏幕下方，那里有个接口，是USB口。“也许能接入，查看他的记忆，或者找到弱点。”
祁寒从背包里找出一个备用手机，有数据线。他插上接口，手机屏幕亮起，显示“正在连接”。几秒后，弹出一个文件夹，名字是“Project Eternity”（永恒计划）。
里面是大量的文件：实验数据，意识图谱，夺舍流程，备选容器名单……祁寒快速滑动，看到了自己和沈蔓的名字，后面跟着详细的分析报告，包括性格、记忆强度、意识韧性、兼容性预测。他的兼容性评分是92%，沈蔓是88%，都是“优秀”。
“他研究了多久……”沈蔓声音发颤。
祁寒没回答，他点开一个名为“Final Phase”（最终阶段）的文件。里面是夺舍的具体步骤，时间定在“主体意识完全成熟后72小时”，也就是——后天晚上。
步骤包括：通过城市供水系统释放高浓度“甜梦”气溶胶，让全城人进入浅层意识连接；然后王志国的意识从主体中脱离，通过意识网络寻找最佳容器（祁寒）；完成意识转移后，启动“净化程序”，清除其他所有不稳定意识，只保留王志国和被他选中的“追随者”。
净化程序，就是杀死所有不兼容的人，或者说，所有普通人。
“疯子……”祁寒关掉文件，拔出数据线。他看向玻璃舱里的王志国，杀意从未如此清晰。
就在这时，玻璃舱里的王志国，睁开了眼睛。
不是全黑的眼睛，是正常的，浑浊的，老人的眼睛。他看着祁寒，嘴角慢慢上扬，露出一个微笑。
然后，他的声音，不是从脑子里，是从玻璃舱的扬声器里传出来，沙哑，干涩，像砂纸摩擦：
“祁老师，你终于找到我了。比我预计的，快了十二个小时。”
祁寒后退一步，举起手电对准他：“王志国？”
“是我。”老人说，他的嘴唇在动，但声音是从扬声器出的，很怪，“或者说，是我的一部分意识，留在这里看守身体。外面的‘我’正在忙碌，准备迎接新时代。而你，祁老师，你是新时代的钥匙。”
“我不会让你得逞的。”
“你阻止不了。”王志国摇头，动作很慢，像生锈的机器，“‘甜梦’已经通过供水系统进入全城管网，浓度在稳步上升。后天晚上，当时钟指向十二点，所有人都会吸入足够剂量，意识网络将完全张开。届时，我的意识会如君王般降临，而你，将成为我的新王座。这是荣耀，祁老师，你不该抗拒。”
“去你妈的荣耀！”祁寒一脚踹在玻璃舱上，舱体纹丝不动，但他的脚震得发麻。
“没用的，这是特制玻璃，能防弹。”王志国说，“而且，就算你毁了这个身体，外面的‘我’依然存在。意识网络已成，我无处不在。毁掉这里，只会让‘我’失去退路，但‘我’不需要退路了，因为‘我’即将拥有你。”
祁寒感到一阵恶寒。王志国说得对，毁掉身体，只是毁掉他的退路，但阻止不了夺舍。后天晚上，如果全城人都被控制，王志国的意识在网络里，他根本无处可逃。
除非……在夺舍发生前，毁掉意识网络，毁掉主体。
但主体是意识体，怎么毁？
傅青说，需要意识尖刺——强烈的、纯粹的、针对性的负面情绪，通过意识连接反向冲击。他刚才在便利店做到了，但那是小规模的，针对的是被标记的个体。要冲击整个网络，需要更强的情绪，更强的连接。
更强的连接……就是让黑丝完全侵入大脑，在夺舍前的那一刻，引爆自己。
同归于尽。
