三日后，沈清漪让春蝉去内务府领这个月的例银。
　　春蝉很快就回来了，脸色有些不好看：“小主，内务府的人说，这个月的例银还没批下来，要等几日。”
　　沈清漪正在绣一个荷包，针脚歪歪扭扭的，像是虫子在爬。她头也不抬：“知道了。”
　　“小主，您不着急吗？”春蝉犹豫了一下，“您之前让奴婢存的那些银两，已经用了大半了。”
　　“急什么。”沈清漪终于抬起头，笑了笑，“总会有办法的。”
　　她说的办法，自然不是去求萧衍。这一个月来，两人虽然没有正式翻脸，但见面时的气氛已经冷得能结冰。萧衍没有再来过储秀宫，她也没有主动去求见过。宫中都在传“沈贵人失宠了”，她听了只是一笑置之。
　　失宠？
　　她巴不得。
　　春蝉张了张嘴，想说什么，最终还是没说出口。她的小主最近变得很奇怪——不再关心皇帝来不来，也不再关心后宫的风向变化，每天就是绣绣荷包、算算银两，像是已经完全接受了现在的生活。
　　可这种平静，总让春蝉觉得不安。
　　“小主，”春蝉压低声音，“您到底在打算什么？”
　　沈清漪看了她一眼，没有回答。她总不能告诉春蝉，她在想怎么才能离开这个鬼地方吧？
　　皇宫是个好地方，金砖玉瓦，锦衣玉食，可再好也是个笼子。她不想一辈子被困在这里，更不想被困在萧衍身边。
　　是的，她想明白了。
　　萧衍再好，也是皇帝。皇帝的女人，要么争得头破血流，要么老死宫中。她不想争，也不愿意老死，那就只能想别的办法。
　　假死，是个不错的主意。
　　她已经让春蝉悄悄打听了民间的门路，据说有些江湖郎中能做出让人“假死”的药，吃了之后气息全无，跟死人一样，三日之后才能醒来。只要买通几个太监，把“尸体”运出宫去，就能神不知鬼不觉地离开。
　　当然，这需要钱，很多钱。
　　所以她最近一直在攒银两，例银不够，就让春蝉把之前萧衍赏赐的一些首饰偷偷当了。虽然春蝉心疼得直皱眉头，但这是目前唯一的办法。
　　"小主，那些首饰是陛下赏的，若是日后陛下问起来……"春蝉心疼那些珠宝，更担心日后可能的麻烦。
　　“问起来再说。”沈清漪下手更重了，仿佛在发泄什么，“横竖他也不会再踏进这储秀宫一步。”
　　春蝉还想再劝，却见沈清漪已经放下荷包，起身走到窗边。窗外月色正好，照在她清瘦的侧脸上，竟有几分说不出的落寞。
　　“小主，”春蝉终于忍不住开口，“您真的放得下陛下吗？”
　　沈清漪背影一僵，随即恢复正常：“有什么放不下的。这皇宫里本来就没有什么值得我留恋的。”
　　话虽如此，可她自己都不确定这句话有几分真假。
　　春蝉张了张嘴，最终还是没有说出心里话。她的小主最近变得太安静了，安静得让她害怕。有时候春蝉半夜醒来，还能看见沈清漪独自坐在床沿发呆，眼神空洞得可怕。
　　那样子，像是已经死了一半。
　　“小主，”春蝉压低声音，“您到底在打算什么？”
　　沈清漪看了她一眼，没有回答。她总不能告诉春蝉，她在想怎么才能离开这个鬼地方吧？
　　皇宫是个好地方，金砖玉瓦，锦衣玉食，可再好也是个笼子。她不想一辈子被困在这里，更不想被困在萧衍身边。
　　是的，她想明白了。
　　萧衍再好，也是皇帝。皇帝的女人，要么争得头破血流，要么老死宫中。她不想争，也不愿意老死，那就只能想别的办法。
　　假死，是个不错的主意。
　　她已经让春蝉悄悄打听了民间的门路，据说有些江湖郎中能做出让人“假死”的药，吃了之后气息全无，跟死人一样，三日之后才能醒来。只要买通几个太监，把“尸体”运出宫去，就能神不知鬼不觉地离开。
　　当然，这需要钱，很多钱。
　　所以她最近一直在攒银两，例银不够，就让春蝉把之前萧衍赏赐的一些首饰偷偷当了。虽然春蝉心疼得直皱眉头，但这是目前唯一的办法。
　　“春蝉，”沈清漪放下荷包，“我让你打听的那些事，有消息了吗？”
　　春蝉会意，点了点头：“奴婢已经联系上了，那边说需要二百两银子，三日之内就能办好。”
　　二百两。
　　沈清漪算了算自己目前的积蓄，勉强够。她点点头：“好，那你去安排吧。”
　　春蝉犹豫了一下：“小主，您真的想好了？一旦出了宫，可就再也回不来了。”
　　“回不来才好。”沈清漪笑了笑，只是那笑容里带着一丝苦涩，“这皇宫里有什么值得我留恋的吗？”
　　春蝉没有说话。她知道小主指的是什么——皇帝陛下。
　　可陛下明明对小主那么用心，为什么小主就是不肯接受呢？
　　春蝉想不通，也不敢问。她只能按照沈清漪的指示去做，希望自己的担心是多余的。
　　三更时分，储秀宫外突然传来一阵急促的脚步声。
　　沈清漪还没睡，正坐在床沿发呆。听到声音，她眉头微皱，这么晚了，会是谁？
　　“砰——”
　　门被一脚踢开。
　　萧衍站在门口，身后跟着李德全和几个太监。他脸上带着酒气，脚步踉跄，显然是喝多了。
　　沈清漪愣了一下，随即起身行礼：“臣妾参见陛下。”
　　萧衍没有让她起来，而是摇摇晃晃地走进屋内。李德全想上前搀扶，被他一把推开：“都给朕滚出去！”
　　太监们鱼贯而出，李德全犹豫了一下，也退了下去。门被关上，屋内只剩下他们两个人。
　　沈清漪保持着行礼的姿势：“陛下深夜来访，有什么事吗？”
　　萧衍盯着她看了很久，突然笑了：“沈清漪，你到底有没有心？”
　　沈清漪抬起头，对上他的眼睛：“陛下喝多了。”
　　“朕没有喝多！”萧衍的声音突然提高，“朕清醒得很。沈清漪，朕问你，你到底有没有爱过朕？”
　　这个问题，让沈清漪一下子僵住了。
　　她想过很多种可能，萧衍可能会兴师问罪，可能会冷嘲热讽，甚至可能会直接处置她。可她没想到，他会问这个问题。
　　爱过吗？
　　她不知道。
　　她只知道，这一个月来，她刻意不去想他，刻意让自己忙起来，刻意让自己相信对他已经死心。可每次听到他的消息，她的心还是会不受控制地颤抖。
　　这不是爱，是什么？
　　“陛下，”她深吸一口气，声音平静，“您觉得呢？”
　　萧衍盯着她，眼眶有些发红：“朕觉得你没有。”
　　沈清漪垂下眼帘：“那可能就是没有吧。”
　　“沈清漪！”萧衍一把抓住她的手腕，力气大得仿佛要捏碎她，“你再说一遍！”
　　“陛下觉得没有，那就是没有。”她抬起头，直视他的眼睛，“臣妾不敢高攀陛下，更不敢奢望陛下真心。”
　　“你——”萧衍气得说不出话来。
　　他想过很多答案，她可能会解释，可能会辩解，甚至可能会哭。可他没想到，她会这么平静，平静得仿佛在说一件与她无关的事。
　　“好，很好。”萧衍松开她的手，后退两步，“是朕自作多情了。”
　　沈清漪没有说话，只是静静地看着他。
　　萧衍转身，大步走向门口。在推开门的那一刻，他停下脚步，却没有回头：“沈清漪，你会后悔的。”
　　门被关上，发出巨大的声响。
　　沈清漪站在原地，保持着同一个姿势很久很久，直到腿开始发麻，她才缓缓坐到床沿。
　　眼泪，终于不受控制地流了下来。
　　原来，这就是心碎的感觉。
　　她以为她已经不会为他难过了，以为自己已经彻底死心了。可当他说“你有没有爱过朕”的时候，她才发现，她根本骗不了自己。
　　她爱他。
　　不知道从什么时候开始，可能是他第一次在御花园对她笑，可能是他亲手给她披上外套，可能是他冒着雨来看她——总之，在她自己都没有意识到的时候，她已经爱上他了。
　　可她不能承认。
　　在这个皇宫里，爱上皇帝，是最愚蠢的事。
　　她不想争宠，不想参与宫斗，更不想成为众矢之的。她只想平平安安地活着，然后找一个机会，离开这里。
　　所以她只能否认，只能说“那可能就是没有吧”。
　　可否认，不代表不存在。
　　沈清漪蜷缩在床沿，哭得像个孩子。
　　这一夜，很长。
　　第二日清晨，沈清漪醒来的时候，发现床头多了一个锦盒。
　　她愣了一下，打开锦盒，里面是一瓶药，正是萧珩给她的那瓶解药。药瓶旁边还有一张字条，字迹遒劲有力：“皇叔给你的，为什么不用？”
　　落款是萧衍。
　　沈清漪的手开始颤抖。
　　他知道了。
　　他什么都知道了吗？
　　窗外突然传来一阵急促的脚步声，春蝉从外面跑进来，脸色苍白：“小主，不好了！太后懿旨，宣沈贵人即刻到慈安宫觐见！”
　　沈清漪闭上眼睛。
　　她知道，最后的时刻来了。