天刚亮，风就起来了。
宋慈站在飞舟甲板上，手按在船舷边缘。木符嵌在船尾的灵枢槽里，微微发烫，维持着低速前行。海面翻着灰白浪头，打在船身上啪啪作响。他没穿外袍，左臂包扎处渗出一点暗红，布条已经干了，贴在皮肤上不舒服，但他没去碰。
姜璃蹲在船头，玉佩悬在掌心，闭着眼。她手指微颤，不是冷，是感应到水下的东西在动。死气从海底往上浮，像一层看不见的膜，压得人呼吸发沉。她睁开眼，回头看了宋慈一眼：“下面有动静，不止一具尸体在走。”
元彪在舱门边磨刀。刀锋刮过石块，声音短促。他没抬头，只说：“来了就砍，别让他们爬上船。”
飞舟是陆昭藏在东码头第三仓的小型渡器，没挂旗，也没登记航线。船身涂成深青色，像一块沉木，贴着海面滑行。他们避开主航道，沿着海岸线往南走。地图上那片被红圈标出的“幽冥海”还没看见，但空气里的腥味已经开始变了——不是鱼腐，是尸水泡久了的那种闷臭。
宋慈走到船尾，检查木符的封印纹路。符上刻的是太平司旧制通行咒，陆昭动过手脚，抹掉了身份烙印，只留下一段模糊的巡检记录。这种改符有风险，一旦撞上巡查阵眼，立刻会被识破。但现在顾不上了。他们不能等，也不能绕。
他抬头看天。云层厚，阳光断断续续地漏下来，照在海面上像碎玻璃。风向偏北，推着船往东南斜走。他估算了一下，按这个速度，再有两个时辰就能接近幽冥海外围。那里雾重，灵力紊乱，飞舟的动力会进一步减弱，到时候只能靠手动导航。
姜璃站起身，走到他旁边。“你感觉到了吗？”她低声问。
“什么？”
“水里的节奏。”她说，“不是乱来的。那些死气……像是被什么东西牵着，一步一步往这边靠。”
宋慈没答话。他盯着海面，右手慢慢抬起来，指尖虚按在空气中。他没催动《造化道典》，只是凭着经验判断——风、浪、气味、光线折射的角度。这些细节拼在一起，能告诉人一些事。比如，这片海域不该这么安静。连海鸟都没有。
元彪突然站直了身子。
三人同时转头。
船底传来一声闷响，像是有什么东西撞上了龙骨。紧接着，第二声，第三声，间隔极短，从后往前扫过。飞舟晃了一下，木符的光闪了两下，没灭，但明显弱了一截。
“准备。”宋慈说。
话音刚落，海面炸开。
十几团黑影从水里弹出来，扑向船身。是尸蛊，拳头大小，通体漆黑，四肢细长得不像活物，爪子扣住甲板边缘，咔咔地往上爬。它们身上裹着湿藻和烂肉，眼睛没有瞳孔，只有两个深洞，冒着淡绿烟气。
元彪一步跨到舱口，刀出鞘，横劈。第一只刚探头就被斩成两半，黑血溅在甲板上，滋啦作响，冒起白烟。他脚下一蹬，整个人跃到船中，刀光扫过，三只尸蛊落地，残肢还在抽搐。
姜璃退后半步，双手结印，玉佩腾空而起，散出一圈寒气。冰层顺着甲板迅速蔓延，在船体外围结出一道薄障。几只正要攀附的尸蛊被冻住，挂在半空，像黑色蜘蛛。
宋慈没动。他盯着地上那只被斩开的尸蛊，蹲下身，用解剖刀挑开它的头盖。里面没有脑，只有一团缠绕的丝线状组织，泛着暗红光。他指尖轻轻碰了那团东西，闭上眼。
“天手·溯源。”
右眼金纹一闪，视野沉入灵力层面。他顺着那团丝线逆推上去——不是直接连接，中间隔着三层扭曲的灵脉回路，像是故意设的障眼法。他皱眉，收回感知。
“假的。”他说，“它们体内被植入了伪灵核，真正的控制源不在这里。”
姜璃喘了口气，额角见汗。冰障开始融化，她必须持续供能才能维持。她咬牙撑着，声音有点抖：“还能撑一会儿，但撑不了太久。”
元彪站在她前方，刀尖垂地，盯着不断涌上来的尸蛊。他已经斩了二十多只，甲板上堆着残骸，黑血混着海水流进缝隙。又有五只从船尾绕上来，贴着冰障爬行，爪子刮出刺耳的声音。
宋慈站起身，走到船尾最高处。他脱下左臂的布条，撕开伤口，让血滴在甲板上。鲜血顺着木纹流进一条裂缝，正好是刚才一只尸蛊掉落的位置。他右手按地，再次催动《造化道典》。
“天手·溯源。”
这一次，他不再追尸蛊体内的灵核，而是顺着血迹与残留黏液的接触点，直接切入飞舟表面的能量印记。视野中，几道微弱的灵力轨迹浮现出来，像蛛网一样铺展在甲板上。其中三条迅速消散，显然是诱饵；剩下的一条虽然微弱，但方向稳定，指向左后方。
他睁开眼，看向海面。
三百丈外，一片礁石露出水面，形状像断裂的脊椎。那里本不该有东西，可现在，水底下隐约有光，一闪一灭，像是心跳。
“那边。”他说，“有人在礁石上施术，用傀儡引动尸蛊。”
元彪扭头看了一眼，没说话，只是把刀背在身后，从怀里摸出一张黄符贴在刀刃上。符纸自燃，刀锋泛起一层金光。
姜璃松了口气，冰障瞬间加厚，逼退了最后几只攀附的尸蛊。她抬手召回玉佩，收进袖中，脸色有些发白。
宋慈走下高处，站到她身边。“你怎么样？”
“还行。”她说，“就是有点累。那种死气……压得我血脉不舒服。”
他点头，没再多问。他知道她不说实话。古仙血脉对邪术有天然排斥，越是靠近操控源，反噬越强。但她没倒下，也没喊停。
元彪走过来，刀上的金光还没散。“要过去？”
“不。”宋慈说，“我们不能离船。飞舟动力已经不稳，一旦停下，可能再也启动不了。而且那人躲在礁石后面，地形有利，我们贸然靠近是送死。”
“那就让他继续放虫？”元彪问。
“不。”宋慈看着远处的礁石，“他不敢靠近，说明他也怕我们。他只敢用尸蛊试探，不敢露面，说明他的真正目的不是杀我们，而是拦我们。”
“为什么拦？”姜璃问。
“因为我们知道令牌的事。”他说，“这块沉渊令是从他的人身上掉下来的。他现在要做的，是确认我们有没有查到他头上。如果我们在半路就折返，或者死在海上，他就安全了。”
元彪冷笑一声：“所以他派这些玩意儿来试我们的斤两。”
“对。”宋慈说，“他在等一个信号——我们是继续往前，还是退回去。”
海风忽然大了。浪头拍在船身上，发出闷响。飞舟轻微摇晃，木符的光又闪了一下。
宋慈盯着那片礁石，右手缓缓握紧。他知道，对方也在看着他们。这一趟，没人能退。
他转身走向船尾，从包袱里取出备用丹药，吞了两粒。经脉里的灼痛缓了些，右眼金纹也不再发烫。他把解剖刀插回刀鞘，站在甲板边缘，面对大海。
“我们继续走。”他说。
元彪点头，重新站回舱口位置。
姜璃深吸一口气，再次催动玉佩，寒气在船体周围形成一道流动的霜环，防止尸蛊再次攀附。
飞舟缓缓启动，朝着幽冥海的方向驶去。身后，那片礁石渐渐变小，水底的光也消失了。但谁都知道，这只是开始。
海面恢复平静，可那种被盯着的感觉，一直没散。
