吴颖走出便利店时，手机在包里亮了一下。她没拿出来看，但知道购物页面还开着，搜的是“手工材料 批发 便宜”。阳光有点刺眼，她眯了下眼睛，把背包往上提了提。钥匙扣上的防狼警报器响了一声。
她昨晚没睡好。脑子里一直在想两件事：一是妹妹下学期学费还差两千三，二是自己攒的那些铜丝和珠子能不能卖点钱。早上也没吃东西，一起床就打开社交软件，在几个本地手作群里问有没有摆摊的地方。不到十分钟，有人私聊她，说是城西小广场市集的管理方，有摊位出租，月租六百，先交两百押金就能留位置。
对方头像是个戴草帽的女人，朋友圈发过不少市集照片，背景确实是城西那个带喷泉的小广场。聊天语气很干脆，说手工艺区最近空出两个摊位，优先给老手艺人。吴颖问合同怎么签，对方说现场签，支持扫码付款，押金可退。
她犹豫了五分钟，最后还是转了两百过去。对方秒收，发来定位，约她中午去看场地。
刚转完账，她又刷到一个链接，写着“清仓处理进口水晶珠”，价格比平时便宜一半。卖家说是外贸尾单，不退货。吴颖看了十几分钟，反复对比图片和描述，还问客服是不是染色塑料。客服说“是天然矿石，阳光下有虹彩”。她咬牙下单，花了三百二十七块六，买了三盒不同颜色的珠子。她想，就算做不出成品，也能拆开当配件用。
快递是同城闪送，说下午三点前送到。
中午她按定位去了城西小广场。喷泉正在喷水，水花溅到旁边卖气球的老头身上。她绕了一圈，没找到管理处。打电话给那个微信账号，提示号码已停机。她低头翻聊天记录，发现对方的朋友圈刚才还能看，现在全没了，头像也变成了灰色默认图标。
她站在喷泉边，风吹得后背发凉。她没骂人，也没哭，只是把手机塞进包里，转身往公交站走。
下午两点五十八分，门铃响了。她开门，快递员递来一个扁平纸盒。她签收，关上门，撕开胶带，把东西倒出来。
珠子滚了一桌。
她拿起一颗对着光看，表面有一层亮漆，边缘毛糙。她用指甲一掐，留下一道白印。她拧开水杯，抓了一把扔进去。不到半分钟，水开始变蓝，像泡烂的糖纸。
她坐在那里，盯着那杯水，看了十分钟。
然后她把整盒珠子装进垃圾袋，拎下楼，走到小区外的人行道边，找了个垃圾桶。桶满了，她等了一会儿。旁边遛狗的大妈把狗屎袋扔进去，腾出点空间，她才把垃圾袋塞进去。
她没马上走，蹲在路边沿上，背包放在膝盖上。风吹乱了她的短发，挑染的蓝灰色发丝贴在脸上。她抬手拨开，手指碰到耳骨夹，冰凉的。
她低头看着自己的手。指甲有点劈了，右手食指上有昨天拆快递时被刀片划的小口子。她突然想起小时候家里穷，妈妈给她买过一条五毛钱的塑料项链，戴了三天就断了。她坐在门槛上哭了半天。那时候就觉得，便宜的东西都不耐用。
现在呢？她还是只敢买便宜的，结果又被骗了。
她不是没防备。她手机里存了很多租房合同模板，连定金和订金的区别都清楚。她随身带着退烧药和充电宝，是因为以前带发烧的妹妹在地铁站过夜过。她每周四晚上用白醋擦门框，因为干净救不了生活里的糟心事。
可她还是被两百块的押金和三百块的珠子打垮了。
她蹲着，膝盖顶着背包，钥匙串上的警报器轻轻晃动。远处传来电瓶车的声音，越来越近，停在她身边。
“哟，这是数地砖还是想事情？”
声音从头顶传来。她抬头，看见老马骑着旧电瓶车，车后座绑着保温箱，上面贴着“咖啡慢递”四个字。他穿着洗得发白的靛蓝围裙，花白头发扎成小揪，右嘴角叼着根吸管。
“看你脸色，比昨天那杯焦掉的浓缩还难看。”他支好车，从保温箱里拿出一杯咖啡，递过来，“热美式，没加糖。”
吴颖没接。
老马也不急，自己坐到她旁边的台阶上，两条腿伸直，鞋尖蹭着地砖缝。“我以前在星级酒店当调酒师，那时候觉得自己挺厉害，西装笔挺，鸡尾酒能甩出弧线。后来被人骗了三个月工资。”
吴颖侧头看他。
“说是内部投资项目，入股十万，年底分红翻倍。我信了，借了八万凑够钱，结果那人跑了。警察说证据不足，酒店也说没关系。”他笑了笑，咬扁了吸管，“那天我坐在员工通道后面抽烟，手里攥着调酒壶，心想我练了三年拉花，连一杯好咖啡都没做好，还想发财？”
吴颖低头，手指抠着台阶边缘的水泥渣。
“后来我才明白，骗子专挑认真生活的人下手。”老马转头看她，“因为你真的想改变，所以你愿意试，愿意信，愿意花钱。他们就等这个时候。”
吴颖喉咙动了一下。
“你这表情，跟我那时一样——不是心疼钱，是怀疑自己。”老马把咖啡往她那边推了推，“两百块押金，三百块珠子，一共五百二，买个教训，不算贵。”
她慢慢伸手接过杯子。纸杯很烫，她差点没拿稳。
“我昨天听陈峰说，你想做手工兼职。”老马活动了下手腕，烫伤的疤在阳光下发红，“他说你连房租都算进每一笔开支里，挺不容易。”
吴颖没抬头，看着杯口冒出来的热气。眼睛有点酸。
“我不是……”她声音哑了，“我不是蠢，我是没别的办法。”
“谁说你蠢了？”老马站起来，拍了拍裤子，“你要蠢，能一眼识破赵天雄那种房虫的谎话？你要蠢，能帮林薇搞定租房纠纷？你要蠢，我店里那面杯子墙早被人搬走了。”
他弯腰，重新绑紧保温箱。“生活有时候就是接连打你几下，打得你蹲在地上不想动。但只要你还蹲在这儿，就没输。”
吴颖慢慢站起来，喝了一小口咖啡。很苦，没奶没糖，但很热。
她把剩下的半杯放在台阶上，打开背包侧袋，掏出那袋没拆的劣质珠子，走到垃圾桶前，掀开盖，扔了进去。
“谢谢。”她说。
老马点点头，跨上电瓶车。“我得回店了，下午桂语盐拿铁的豆子快磨完了。你要是没事，晚点可以来坐坐，我新到了锡兰红茶，泡一壶能醒三天困。”
他发动车子，回头看了她一眼：“别让几颗塑料珠子，把你真正的东西毁了。”
电瓶车嗡的一声开远了。
吴颖站在原地，风吹起背包一角，防狼警报器轻轻晃荡。她摸了摸耳骨夹，转身朝住宅区走去。脚步不快，但一直往前。
她走过社区主街，路过一家文具店，橱窗里摆着一把金属打孔钳，标价七十八。她停下来看了两秒，没进去。
再往前五十米，就是老马的咖啡店。门口挂着木牌，写着“桂语盐拿铁，限量十杯”。
