第二天一早，陈小麦推开门，发现郑德厚站在院子里。
老人背着手，脸上的表情看不真切。晨光从东边漫过来，把老槐树的影子拉得老长。院子里那只芦花鸡正在啄食地上的碎米粒，听到开门声抬起头看了看，又低头继续刨着。
“郑叔？”陈小麦愣了一下，“您咋来了？”
“俺来看看你，”郑德厚说，声音不高，“咋，不让进？”
“让，让，”陈小麦赶紧让开身子，把老人请进屋。他的手在门框上搓了一下，指尖微微发抖。
周小兰正在给孩子穿衣服，看到郑德厚进来，笑着打招呼：“郑叔来了？吃了吗？”
“吃了，”郑德厚应了一声，在桌子旁边坐下。他看了看摇篮里的孩子，又看了看陈小麦夫妻俩，沉默了片刻。摇篮里的娃娃才满月，小脸蛋红扑扑的，嘴巴嘬呀嘬的，像在吃奶。
“小陈，你跟俺出来一下，”他站起来，“俺有话跟你说。”
陈小麦跟了出去。院子里弥漫着青草和泥土的气息，公鸡在墙头打着鸣。郑德厚背着手往外走，一直走到老槐树下才停下来。这棵老槐树不知道活了多少年，树干粗得两个人都合抱不过来，树冠像把大伞罩下来，遮出一片阴凉。
“给，”老人从口袋里掏出一张折叠的纸，递给陈小麦。
陈小麦打开一看，是一张名片。李明远的名片。纸质很好，烫金的大字，在晨光下闪闪发亮。
“俺昨天在你三轮车上发现的，”郑德厚说，“俺不识字，但上面这几个字俺认得。”
陈小麦的脸一下子红了。他没想到郑德厚会发现这个，更没想到老人会直接拿来问他。昨晚上他把这张名片随手塞进裤子口袋，没想到掉在了三轮车上。
“叔，俺……”他想解释，却不知道该说什么。喉咙口像堵了团棉花，吐不出来咽不下去。
“别说了，”郑德厚摆摆手，“俺活了大半辈子，见过太多人。有的人嫌村里穷，走了；有的嫌城里累，回来了。俺不问你为啥事烦恼，俺只想告诉你一句话——”
老人停顿了一下，抬头看着陈小麦。阳光从树叶的缝隙里漏下来，在他脸上投下斑驳的光影。那双眼睛浑浊但明亮，带着一种历经世事的通透。
“脚下的路是自己选的，跪着也要走完。”
陈小麦看着郑德厚，突然有些眼眶湿润。他张了张嘴：“叔，俺……”
“别说了，”郑德厚再次摆摆手，“俺知道你不容易。家里添了娃娃，开销大，当老子的都想让儿子过上好日子。但你要是走了，村里人咋看你？俺咋看你？”
老人的话像一盆冷水，让陈小麦清醒了。他意识到自己这两天确实有些动摇，但村里人给他的尊重和认可，不是钱能买来的。
从一开始的分不清麦子和韭菜，到现在的合作社负责人；从被所有人当作外来者，到被村民接纳、信任、甚至依赖。这一步一步，都是用汗水和真心换来的。
如果现在走了，算什么？逃兵吗？
“叔，俺明白了，”陈小麦低声说，声音有些哑。他抬手揉了揉眼睛，把那点湿意憋了回去。
郑德厚看了他一眼，点了点头：“明白就好。回去吃饭吧，别让你媳妇等着。”
说完，老人背着手，慢慢往回走。他的布鞋踩在土路上，留下一个个浅浅的脚印。陈小麦站在老槐树下，看着他的背影消失在晨光中。
回到家，周小兰正在给孩子喂奶。看到陈小麦进来，她抬起头：“郑叔跟你说啥了？”
“没啥，”陈小麦笑了笑，在桌子旁边坐下，“就是问了问地里的事。”
周小兰看了他一眼，没再问。她知道丈夫不愿意说的事情，问了也白问。这个男人有时候闷得很，心里有事也不说出口。
吃完饭，陈小麦从口袋里掏出那张名片，翻来覆去地看了一会儿。李明远三个字在名片上烫着金边，下面是一串手机号码。年薪五十万这几个字像针一样扎在他心上。
他站起身，走到灶台旁边。灶里的火已经熄了，只剩下一点余温。他就着炉火把名片点燃了。火苗跳了一下，然后慢慢烧起来，把那张纸变成黑色的灰烬。
周小兰正好从屋里出来，看到这一幕：“你烧啥呢？”
“没啥，”陈小麦拍了拍手上的灰，转过身看着妻子。她的头发有些凌乱，脸色红润了不少，坐完月子精神正好。怀里抱着他们的儿子，小家伙正在蹬腿挣扎。
“俺想明白了，”他说，声音很轻但很坚定，“咱不走了，就在村里待着。”
周小兰愣了一下，然后笑了。她的笑容很淡，但很真实。两个小酒窝在脸颊上陷下去，带着一点释然。
“不走就不走呗，”她说，“这村子有啥不好的？有人有地有房子，还能饿死咋的？”
陈小麦走过去，从后面抱住她。窗外，阳光正好，风也正好。老槐树的叶子在风中沙沙作响，像是有人在低声唱歌。远处传来赵守田的三轮车声，突突突的，由远及近。
他知道，这条路不好走。但既然选了，就得走下去。
