棋局，刚刚开始热身。而京城的暗流，却已开始转向。
数日后，东林书院，明伦堂。
空气中弥漫着陈年檀木与墨锭的清冽气息，混合着窗外初夏草木蒸腾出的蓬勃生机。
陆九渊端坐于主讲蒲团之上，须发皆白，面容清癯，一双眼睛却清澈深邃，仿佛能映照人心。
今日并非大讲之日，堂下坐着的，皆是书院最核心的十数名亲传弟子，颜回亦在其列，垂首敛目，却难掩眉宇间一丝挥之不去的滞闷。
“近日常有弟子问，”陆九渊开口，声音平和，却字字清晰，穿透堂内落针可闻的寂静，“学问之道，究竟在皓首穷经，明辨义理，还是……需俯身尘泥，观照万物？今日便与诸生再论‘心’与‘理’，‘知’与‘行’。”
他并未直接提及近期沸沸扬扬的格物之争，更未点名太子萧璟或荀况，只是从最根本的心学命题切入。
“心即理也。”陆九渊缓缓道，目光扫过每一张年轻而专注的面孔，“此‘理’非仅存于古籍圣贤之言，更在吾人本心，映照万物。孝悌忠信，是此心发用；观天时，察地利，制器物以利民生，亦是此心之‘理’彰显于外！若将‘理’束之高阁，仅作口耳谈论之资，与心体隔绝，便是‘知而不行’，只是假知，非真知也！”
他语调渐转沉凝：“圣贤立言，首在淑世。孔子亦云：‘工欲善其事，必先利其器。’此‘器’为何？难道仅指礼乐法度之抽象？我看未必。农夫之耒耜，工匠之规矩，乃至今日能泽被田亩的水车、可改良地力的耕犁，皆是‘器’！器之利否，关乎民之饥饱，国之盈虚。若儒者空谈仁义，却对眼前民生之疾苦、器物之利钝视而不见，斥为‘末技’，岂非背离了圣人‘修己以安百姓’的初心？这便是‘行’之不足！知行分离，则学问成了无根浮萍，轻飘飘立不住！”
堂下微微骚动。
这番言论，几乎句句没有提格物院，却又句句都指向那场弥漫朝野的争论。
不少弟子面露思索，亦有人眼神激动，深以为然。
颜回低垂着头，手指无意识地攥紧了膝上的衣袍。
老师荀况的声音似乎又在耳边响起，斥责那些“奇技淫巧”败坏士风。
可眼前陆山长的话，却像一把凿子，正凿开他心中那层坚硬的壳。
“知行合一”……“学问须有益于国事民生”……他想起被撕毁的札记，想起被罚抄的二师弟，想起刘宸师弟那双惊恐绝望、望向老师时却被漠然割弃的眼睛。
一种冰冷的、尖锐的矛盾感，像毒藤般缠绕住他的心脏，越收越紧。
讲学持续了近两个时辰，陆九渊层层剖析，引经据典，将“心学”与经世致用紧密结合，虽未提“天工”，却处处为“利用厚生”张目。
散学时，弟子们议论纷纷，许多人眼中焕发出不一样的光彩，仿佛某些被压抑已久的想法得到了权威的认可。
消息，如同长了翅膀，不出两日便飞出书院，传遍京城各大府邸、书斋、酒肆。
陆九渊虽未明言，但他“学问须有益于国事民生”、“圣人亦重制器利民”的主张，被有心人迅速解读、放大。
这无疑是在荀况“重道轻器”的坚固壁垒上，打开了一道显眼的裂缝，更是对那位深居东宫、推动格物的太子殿下，一次虽未明言却力度千钧的声援。
儒家内部，路线之争的冰山，彻底浮出水面。
颜回是在书院廊下，从两位面色激动、低声交谈的同窗口中，听闻这些议论的。
他驻足片刻，只觉得那些话语像针一样扎进耳朵。
夜色渐浓时，他终于忍不住，避开人眼，悄然离开了书院。
他去见了一个人——周子瑜。
月前因在文会上公开赞赏格物院某项巧妙的小设计，触怒荀况，被斥为“心术不正，近墨者黑”，剥夺了参与核心经义研讨的资格，实际上已被半逐出师门。
此刻的周子瑜，借住在城南一间狭小逼仄的客栈里，面容憔悴，但见到颜回，眼中并无太多怨恨，只有一种深重的疲惫和了然。
“颜师兄竟肯来此？”周子瑜苦笑，为颜倒了一杯粗茶。
颜回坐在硬板凳上，只觉得浑身不自在，沉默半晌，才艰难道：“我……想听听你的看法。老师他……究竟……”
“老师？”周子瑜摇摇头，笑容更苦，“师兄，你可知我为何触怒老师？并非因我赞那格物院机巧。而是我私下与几位同窗探讨，觉得那灵力符文若应用于舟楫，或可解漕运过闸之缓，于国有益。我只是……想了几句，写了篇札记草稿，不知怎的就被老师知晓。”
他顿了顿，声音低下去：“老师召我去，没骂我，只是让我把札记烧了，然后……背诵了整整三日《礼记·王制》，抄写《论语》中‘君子不器’篇百遍。他说，‘器’之思辨，乱人心志，坏我儒家纯粹之体。师兄，你知道吗？那三日，我背到口干舌燥，抄到手指痉挛，可脑子里转的，全是‘不器’……‘不器’……若君子‘不器’，那农夫工匠皆是‘器’，他们的辛劳疾苦，君子便可‘不器’为由，置之不理了吗？圣人果真如此教人？”
颜回张了张嘴，竟无言以对。
他想起刘宸事发后，老师那急于切割的冷酷眼神，想起朝堂上陈谏御史拿出的那些关于学田、关于寒门学子被打压的模糊证据……原来，那些并非空穴来风。
老师的“严守学问正道”，其手段之酷烈，排斥异己之坚决，远比他想象的更加触目惊心。
“师兄，”周子瑜看着他，眼中忽然流露出一丝复杂的怜悯，“你深得老师器重，是儒家未来的栋梁。可栋梁若建在沙土之上，禁不起风浪，又当如何？老师之道，或为学问之一，然将其视为唯一正道，视他者为寇仇，甚至不惜……”他摇摇头，没再说下去。
颜回失魂落魄地回到自己住处，枯坐至天明。
陆山长的讲学内容在他脑中反复回荡，与老师荀况平日的谆谆教诲激烈碰撞。
一边是“心即理”、“知行合一”，要求学问下贯，关怀实际；另一边是“惟经典是尊”、“君子不器”，鄙薄技艺，严守门户。
哪一边才是真正的圣贤之道？
老师的恐惧，究竟是对道统纯洁性的坚守，还是……某种更深层、不愿为人所知的恐惧？
几日后，礼部召集儒学名家与重要官员，就“广开言路、融汇百家以兴文教”的议题进行小范围议事。
本是例行公事，却因近期暗流，气氛格外紧绷。
荀况率先发言，一开口，便直指核心：“文教之兴，首在正本清源，定于一尊。近日坊间杂音四起，更有甚者，以‘利民’、‘实学’为名，鼓吹‘制器’可比‘修身’，混淆视听，动摇士子心志。臣以为，当明定规矩，非圣贤经典之论述，不得入官学讲义，不得列于科考范畴，以免学子误入歧途，坏了根本！”他声音不大，却带着不容置疑的权威，目光冷冷扫过在场众人，尤其在几位面露思索的年轻儒官脸上停留片刻。
这已是图穷匕见，要凭借儒家领袖的威望，直接从制度上扼杀其他“非经典”学问，尤其是格物之道传播的空间。
然而，这一次，回应他的并非全然的沉默与附和。
“荀公此言，恕老夫不能苟同。”一个苍老却坚定的声音响起，陆九渊缓缓起身。
他今日气色似乎比前几日好些，腰背挺直，目光平静地迎向荀况，“学问之道，贵在探求真理，经世致用，岂可画地为牢，自我设限？圣人之学，浩如烟海，岂是几部经典所能穷尽？且经典亦云‘他山之石，可以攻玉’。凡有益于国计民生，可资借鉴，皆可研习，岂能因门户之见，一概斥为‘杂音’、‘歧途’？当以实效论优劣，以利害判取舍，方是治学正道。若学问不能解决实际问题，不能增益百姓福祉，纵使说得天花乱坠，于国何益？”
陆九渊话音刚落，席间立刻响起一片低低的应和之声。
几位素来欣赏陆九渊心学，或对当前局面早有不满的儒官，纷纷出言支持。
“陆山长所言极是。”一位中年官员起身，“格物院改良农具，已有实效，岂能因非出自经典而摒弃？”
“学问当如江河，纳百川方成其大。”另一位老者捻须道。
荀况脸色瞬间阴沉下去，他目光锐利地扫过那些附议的官员和学者，心中快速清点人数——竟有将近三成！
这在以往他一言九鼎的儒家内部会议上，是从未有过的“叛逆”！
陆九渊的公开反对，加上这三成附和者，意味着他荀况，已不能像过去那样，轻而易举地掌控儒家内部的话语权！
提议最终未能通过。
尽管荀况一系仍有势力，但优势已不再明显，只能暂时搁置。
散会时，荀况面色铁青，一言不发，拂袖便走。
背影僵硬，仿佛一座即将崩裂的冰山。
与会者神色各异，有忧虑，有兴奋，更多的是一种山雨欲来的凝重。
儒家内部的裂痕，已然扩大到无法掩饰的地步。
荀府，书房。
门刚一关上，隔绝了外界所有视线，荀况猛地抬手，将书案上那方他最珍爱的、据说乃前朝名匠所制、温润如玉的端砚，狠狠扫落在地！
“哐当——！”刺耳的碎裂声炸响，名贵砚台顿时四分五裂，墨汁溅了一地，如同污血。
“陆九渊……萧璟……”荀况胸膛剧烈起伏，眼中是前所未有的暴怒与怨毒，还有那份被挑战权威后几乎失控的焦躁。
他苦心经营数十年的儒家清流领袖地位，第一次出现了如此明显的动摇和危机！
那些附议者的面孔在他眼前晃动，每一个都像是在无声地嘲讽他。
“好……好得很！”他咬牙切齿，声音从齿缝里挤出，冰冷刺骨，“既然你们不讲规矩，那就别怪老夫……用些别的法子！”
他强压下翻腾的怒火，深吸几口气，走到窗边，推开一扇。
夜色浓重，庭院寂寂。
他目光投向幽暗的远方，仿佛穿透了重重屋宇。
半晌，他转身，走到一处暗格前，取出一枚非金非玉、触手微凉的符印。
他以特定灵力频率激活符印，一道微不可查的波动瞬间传出，没入虚空。
那是联系云渺仙子留在京城隐秘据点的信使的方式。
他需要更激进，更彻底，更能一击致命的手段。
惑心引或许还不够，或许……需要动用那张牵扯更广、也更危险的牌。
“告诉仙子，”荀况对着波动消散的虚空，声音低沉而狠绝，“计划……需提前。东西，该用出来了。”
夜色深沉，吞没了所有的低语与阴谋。
只有那盏被砸碎的砚台残骸，在月光下泛着幽冷的微光。
