残烛烧了半宿，在她膝边安静地暗下去。
天快亮的时候，钟山的方向传来一声极沉极远的震动。
那声音从地底深处翻上来，穿过昆仑的岩层和裂隙，传到祭坛时已经变成了闷在胸腔里的余响。
烛叙猛地抬起头。
东面的石壁上，一道拇指粗的裂纹正在缓慢地扩大。
裂纹边缘渗出暗红色的光，像某种被压在地底太久的血，终于找到了出口。
她站起来。
膝盖因为蹲了太久几乎打不直，她扶着石槽撑住自己，眼睛死死盯着那道裂纹里渗出来的光。
“又漏了。”她喃喃道。
然后她把石槽里那簇残烛拔起来，攥在掌心，赤脚踩过满地的碎石和烛油，往东面那堵墙走去。
脚底被碎石的棱角割出了血，她没低头看。
走到墙根下，她伸手按上那道裂纹。
指尖触到的瞬间，裂纹边缘的暗红光芒猛地一跳，顺着她的掌纹往手臂上攀。
她咬住下唇，掌心的残烛焰火暴涨，青白的焰舌舔上裂缝，两种光绞在一起，发出滋滋的声响。
“闭嘴。”她对着墙壁说，声音压得极低，“叫你闭嘴。”
裂纹挣扎了几下，暗红色的光慢慢退回去，像被掐住了喉咙的兽。
裂缝没有再扩大，但也没有合拢。
烛叙的手还按在上面，掌心的烛焰已经小了一圈。
她的脸色比刚才更白了，嘴唇上咬出的血顺着下颌滴下来，落在石阶上，转眼就被冻住了。
她靠着墙慢慢滑坐下来，后脑磕在石面上磕出一声闷响。
举到眼前的手掌心里，三条细如发丝的血线从指根一路蔓延到腕口，像某种正在她体内生长的根系。
“三天。”她对着空荡荡的祭坛说。
声音在四壁之间撞了几个来回，最后碎在风声里。
“三天。”
她把额头抵在冰凉的墙面上，闭上了眼。
东面的裂纹深处，有什么东西极轻地搏动了一下，隔着石壁传到她额头上，温热得像一个未成形的呼吸。
……
他掉下来的时候砸碎了三块台阶。
烛叙是被那声响从浅眠里拽出来的。
她睁开眼时天已经全亮了——昆仑的白天和夜晚其实没什么区别，常年铅灰的云层压着峰顶，唯一能区分时辰的是钟山那边偶尔泄过来的光，昼是惨白，夜是浑浊的暗青。
此刻那道惨白正透过西墙的豁口斜斜地照进来，照在台阶底下那三块碎裂的石板上，和石板中间蜷着的那团白东西身上。
那是一个男人。
或者说，是一团裹着白袍的男人。
袍子是她昨天见过的银线云纹制式，但此时那银线暗得几乎看不出光泽，袍面上横七竖八地撕着口子，最深的一道从左肩劈到右肋，渗出来的血已经把半边袍子染成了锈红色。
他侧趴着，一只手还攥着石阶边缘，指节发白，像是摔下来的时候试图抓住什么东西。
烛叙蹲在他旁边，伸手探了探他的鼻息。
气息断断续续的，带着痰音，但还在。
她把他的头轻轻扳正，看清了那张脸——正是昨天那个踩了她的烛，对她说“三天后我来取金契印”的白帝使者。
她盯着他看了片刻。
“报应。”她说。
然后她把他从石阶底下拖了出来。
他的个子比她高了整整一头，她拽着两只胳膊往外拖的时候他的靴跟一路刮着碎石，发出刺耳的嚓嚓声。
拖到祭坛中央那块稍微平整些的地方，她松开手，他整个人仰面朝天地摊开，像一只被扔上岸的鱼。
她蹲在他身边，伸手去扒他那件被血浸透的袍子。
指尖刚碰到领口，他的眼睫动了一下，忽然睁开眼攥住了她的手腕。
那一下攥得极紧。
烛叙“嘶”了一声，手骨被他捏得咯吱作响。
“别……”他的声音哑得像砂纸磨石头，“别碰……封印……”
“你手松开。”烛叙说，“你把我腕骨捏碎了谁给你止血？”
他看着她，瞳仁散了又聚，聚了又散，像是还没从某种剧烈的冲击里恢复过来。
过了好几息他才认出她，攥着她手腕的力道松了半分。
“……是你。”
“是我。”烛叙把他的手掰开，指节一根一根地扳，“你昨天才踩过我的烛，今天就不认识了？”
他没接话。
他躺在地上，胸口剧烈地起伏了几下，喉结上下滚了一滚，然后偏过头去咳出一口血。
血沫溅在石板上，里面混着细小的黑色颗粒，像烧过的炭灰。
烛叙的动作顿住了。
她盯着那些黑色颗粒看了两息，然后猛地把他衣领撕开——这一下他没再拦，或者说他已经没有力气拦了。
袍子和里衣被她一并扯到肩下，露出左胸上一片巴掌大的淤黑。
那片黑从他心口的位置蔓延开来，纹路像蛛网，又像某种正在生长的根系，已经蔓延到了锁骨和肋下。
蛛网的正中心嵌着一样东西——拇指盖大小的一块石片，灰白色，表面刻着三道歪歪斜斜的刻痕，和她昨天在陶罐里捡到的那半片鳞甲上的痕迹一模一样。
她认识那东西。
“你把不周山裂隙里的封印残片带在身上了？”她的声音拔高了半度，“你疯了？”
“它自己……”他又咳了一声，更多的黑色颗粒溅出来，“它自己嵌进来的。我原以为只是一块……碎石头……”
“碎石头？”烛叙扯过他的袍袖，用袖口的银线灵光去探那片石片的边缘。
灵光触到的瞬间，蛛网状的纹路猛地一胀，他的整条左臂抽搐了一下。
她立刻撤手。
“你知不知道不周山的裂隙为什么能困住穷奇三百年？就是因为那道封印是活的！它认生血，你带着它走，它就把你当新的容器！”
他没说话。
他偏着头躺在地上，额角全是冷汗，嘴唇已经没了血色。
过了好一会儿他才开口：“它……已经在我身体里长了一夜了。我飞越钟山的时候它开始往骨缝里钻，我撑不住才坠下来的。”
烛叙沉默了。
她跪在他身边，摊开自己的右手掌，掌心那三条从指根蔓延到腕口的血线在日光下隐隐发亮。
她看了看自己的手，又看了看他胸口的蛛网纹路，然后把那只手按在了那片石片上。
“你干什么……”他想躲，但她的手掌已经覆了上去。
掌心三条血线触到石片的一瞬间，石片表面那三道刻痕骤然亮起暗青色的光，她整个人像被什么东西击中了似的猛地绷直了脊背，牙关咬得咯咯响，但手掌死死贴着没有松。
