朱允炆不置可否，而是又问道：“方卿且告诉朕，你是否还坚持认为，是忠勇伯的侍从王艺珍，先后两次潜入郎中许祖德家中，并且将其杀害呢？”

方孝孺躬身道：“臣绝不改初衷！”

朱允炆冷笑一声，道：“那好，既然你如此固执，就和忠勇伯共同调查此案，最后如果依旧没有结果，朕便要数罪并罚，你可敢答应？”

听闻此言，方孝孺更是不假思索地回答道：“微臣义不容辞！”

朱允炆叹了口气，问道：“忠勇伯，朕自然相信你的清白，可方卿一口咬定，你的侍从参与了威胁许郎中，并将其杀害之事，朕也不好强行维护，所以朕打算让你也一起调查，不知卿意下如何？”

张升拱手道：“微臣愿意彻查此案，以自证清白。”

朱允炆点了点头，道：“既然如此，你的侍从王艺珍，还有那个殴打刑部官差的杨洪，就暂且由应天府衙看管，以免引人非议，忠勇伯没有异议吧？”

张升道：“只要无人私自用刑，企图屈打成招，臣就绝无异议。”

朱允炆道：“这你只管放心，朕已打过招呼，无论再有何人施压，应天府尹也绝不敢违逆朕意。”

张升躬身道：“皇上圣明。”

朱允炆道：“忠勇伯和妙锦留下，魏国公和方卿，你二人且先退下吧。”

徐辉祖和方孝孺行了礼，便缓缓倒退了出去。

出了武英殿，见左近无人，方孝孺便气愤地质问道：“魏国公明明对下官承诺，说为国锄奸，自己义不容辞，定当鼎力相助，可今日到了御前，为何却出尔反尔，竟然帮助那张升作伪证！”

徐辉祖皱眉道：“我确是答应过正学先生，但你不能将妙锦也牵连其中。”

方孝孺先是一怔，随即叹道：“罢了罢了，没想到似国公这等英雄，竟然也会被家人拖累！”

徐辉祖道：“先生不必着恼，既然皇上允许你继续调查此案，就说明事情还有转机，不知先生可有打算？”

方孝孺颔首道：“有。”接着便将自己的计划，小声说了出来。

徐辉祖听后不由一惊，问道：“当真要如此么？”

方孝孺道：“事已至此，已然别无他法。”

徐辉祖叹了口气，道：“好吧，你要的物事，我会尽快送到贵府。”

武英殿中，朱允炆端起茶盏浅啜了两口，问道：“忠勇伯，昨日之事，你可知错了？”

张升心中登时一凛，但看到皇帝望了望徐妙锦，方才知道自己会错了意，于是连忙说道：“回禀皇上，臣大错特错了。”

朱允炆又问道：“妙锦，你们的婚事，乃是先帝在世时钦赐，你与忠勇伯，也共同经历了许多磨难，依朕之意，不如再给其一个改过自新的机会，让他在这里好生赔罪，你们便冰释前嫌，重归于好如何？”

谁承想，徐妙锦连看都没有看张升一眼，便欠身道：“妾身心意已决，还望皇上勿要再劝。”

朱允炆不解道：“只因为忠勇伯，对你发了一通脾气？”

徐妙锦答道：“妾身虽是女流，但却并非肤浅之人，自然不会因为这层原因退婚。只是妾身先前着实没有想到，忠勇伯居然是个丝毫不顾及旧情，只知逢迎上意的阿谀之徒。”

言及与此，徐妙锦盈盈跪倒，续道：“如若陛下执意为其求情，妾身宁愿出家为尼，从此与青灯古佛作伴。”

张升当然清楚，徐妙锦决意退婚的真实原因，所以不愿意让心上人再受委屈，当下也跪了下去，说道：“臣感念皇上的好意，只是常言道，强扭的瓜不甜，既然三小姐不愿再下嫁，微臣也不敢再强求。”

朱允炆无奈的摇了摇头，挥手道：“罢了，你们的事，朕也管不了了，都退下吧。”

待得二人走后，朱允炆立时沉下了脸，眉头紧锁地说道：“这个张升，朕真是愈来愈看不透了。”

在旁侍奉的沐敬，不敢胡乱接话，只得陪着笑问道：“奴婢愚钝，不知皇上指的是什么？”

朱允炆没有回答，而是问道：“对于今日武英殿之事，你有何看法？”

沐敬试探着说道：“奴婢猜想着，许是方学士误听了什么谣言，这才认定忠勇伯在襄助燕王。”

朱允炆摆手道：“旁人也就罢了，但方孝孺却是个很有分寸之人，若非十拿九稳，他不会贸然上疏弹劾，并且敢于在御前，与张升展开对质。”

沐敬道：“皇上说的是，可魏国公向来刚正不阿，既然连他都证明了忠勇伯的清白，奴婢以为，方学士应该就是误会了。”

朱允炆道：“不，问题正是出在了魏国公的证词上。据他所说，昨日清楚地看到，妙锦所持的香囊上绣着小猴子。但你不妨设身处地的想想，如果你是魏国公，在你心存疑虑，极力想要拆穿燕王诈病时，你的妹妹却前来搅局，这时候你会去注意，那枚香囊上绣着什么吗？”

沐敬惊道：“皇上的意思是，魏国公刚刚也说了谎话？”

朱允炆道：“朕只是心有怀疑，毕竟事关重大，魏国公如果当真留意到了，岂不是要错怪了好人？所以朕才会选择，让方孝孺继续调查此案。”

沐敬拱手道：“圣明无过皇上，依奴婢之见，您的英明神武，真是百世难得一见啊！”

朱允炆笑道：“近朱者赤，近墨者黑，想不到跟忠勇伯走得近了，连你这个昔日的老实人，竟然都变得这般会奉承了。”

精明无比的沐敬，当然明白皇帝话中的言外之意，吓得双膝一软就跪了下去，伏地道：“奴婢虽与忠勇伯多有往来，但皆是奉了皇命前去，更没有做出过任何对不住皇上之事，还望您明查啊！”

朱允炆道：“起来吧，朕不过是随口一说而已，只要张升没有问题，当真忠于朝廷，朕还希望你继续和他亲近，也好多学些有用的本事呢。”

谢恩起身后，沐敬擦了擦额角的冷汗，躬身道：“请皇上放心，忠勇伯若有半分不臣之心，奴婢绝不姑息，定会立即禀报给您！”

朱允炆满意地点了点头，道：“经过今日的御前对质，朕实在放心不下，所以你立即下密旨给张昺和谢贵，说明此事经过，再告诉他们，等燕王回到北平，便立即带着郎中前去探病。”

张升出了大殿后，虽然与徐妙锦并肩而行，但两人却一路无言。

眼看前方不远处的承天门，已是历历在望，张升终于忍不住开口道：“三小姐既然忠于朝廷，为何还要大费周章地帮我圆谎？”

徐妙锦道：“常言道，帮人帮到底，送佛送到西，既然昨晚我已说过，会帮你这一次的忙，那就自然要做到计划周密，万无一失。”

张升犹不死心，又问道：“我觉得不止如此吧，咱们或许……”

未等其说完，徐妙锦便俏脸一板，摇头道：“如今你我情缘已断，还望忠勇伯莫要再纠缠不清，日后你若是再做出有负朝廷之事，我非但不会相助，而且还会立即检举揭发。”

张升叹了口气，道：“是，在下记住了。”

徐妙锦也不再多言，只是加快了自己的脚步。

张升自然明白对方的用意，因此苦涩地一笑，索性驻足不前。

谁知走出了几步后，徐妙锦却蓦然回首，说道：“我虽有心助你，但兄长方才的言语，怕是已经引起了天子的疑心，故而才会允许方孝孺与你一同查案。”言罢，便立即转过头去，疾步出了承天门。

张升心中一暖，只是望着佳人的背影呆呆出神，直到倩影消失不见，方才离开皇宫，来到了曹国公府。

曹国公府的门子，见自家老爷的好友前来，赶忙疾步走上前去，毕恭毕敬地行礼道：“小的见过伯爷。”

张升道：“不必多礼，国公可在府上？”

那门子道：“伯爷有所不知，我家大爷和二爷，昨儿个连夜便出了京师。”

张升稍一思量，便猜到了李氏兄弟的去处，却还是故意问道：“两位大哥走得这么急，莫非有什么急事不成？”

那门子摇了摇头，陪着笑脸道：“这个，老爷们不说，小人又哪里敢问，就实在是不清楚了。”

张升道：“无妨，那李留守今日可有闲暇？”

那门子万没料到，对方竟然会打听起不着调的李芳英来，因此呆愣了片刻，方才反应过来，连连点头道：“三爷昨儿个很有兴致，请了戏班来府上，并且听到很晚，这会儿应该刚刚睡醒吧。”

张升取出几张宝钞，递了过去，笑道：“那就劳烦你，帮我通报一声吧。”

那门子大喜，麻利的收了钱，便伸手朝里一引，殷勤地说道：“伯爷请先入内奉茶，小人这就前去通传。”

洪武十四年，朱元璋在中都凤阳设置了留守司，最高长官为正留守，掌管中都的守御防护之事。

乍听之下，负责保卫中都的正留守，好像职责重大，实际凤阳远离边疆，同时又紧邻京师，只要不爆发内乱，还能有什么危险？