“门齿？”
周四水几乎是脱口而出。
他原本以为，补门这一层里头要么是某种旧护心件，要么是比旧位铜更薄的记位纸骨，从没想过后角里顶出来的，会是一枚真正的门齿。
可闻人烬的判断很快便被纸匠坐实。
“对。”
“不是整齿，是偏齿。”
纸匠盯着那一角黑片，脸色比先前看见“燕照乙”时还阴。
“黑背门这种地方不会用整齿补半口。”
“缺半口的时候，常拿偏齿顶一手，让门规先认得过去，人再走。”
灰雀立刻听出了不对：
“当年那半口门不是单纯坏了，是有人试过拿偏齿去顶？”
“多半是。”纸匠道。
“而且没顶成。”
这一下，整条线便又实了一分。
右三缺的不是泛泛之谈里的“门没齐”，是具体到了一枚门齿。更要命的是，这枚门齿不是正件，是偏齿。偏齿这种东西，本就不是长期用的正经门件，而更像有人在最急的时候，临时拿来续半口门规的替手。
燕沉舟听到这里，心里一下就想到顾铁衣。
很多年里，旧甲铺里修残甲、补旧扣、顶偏槽这种活，他见得太多。所谓偏齿、偏扣、偏槽，都是“先让它撑过去一口”的东西。能顶一时，顶不了一世；做得狠了，甚至还会让后头整套认法更乱。
若黑背门出半口当年真是拿偏齿去顶，那顾铁衣的影子便更重了。
因为这种用法，不是正库里养规矩的人最爱干的，而更像一个修旧件出身的人，在死局里硬找出来的险手。
闻人烬也想到一层。
“你们旧甲铺常这么顶？”
燕沉舟没否认。
“残件不够、正件来不及、又必须先让东西过一口的时候，会。”
“但事后都得换掉。”
纸匠冷冷接上：
“若事后换不掉，就会像现在这样，缺口一直记在门里。”
这便是门后为何先护，再角的答案。
旧位铜、右三过位、接位与否，说到底都还是人和位的账；可后角这枚偏齿，才是真把“黑背门出半口没齐”钉死在硬件上的东西。只要这枚齿还在，门后那套旧规便永远不能把这件事彻底说成“人已整送、门已合完”。
“能不能看全？”灰雀压着嗓子问。
纸匠没有立刻答，先看沈砚秋的手。
她还停在匣盖边，那种“随时可能把匣先合回去”的姿势仍没散。也正因为她这手不退，后角那枚偏齿才被迫一点点往上顶，像是生怕被人顺手盖回黑里。
“不能直接掀。”纸匠道。
“为什么？”闻人烬问。
“因为它现在顶出来的，是‘怕被盖回去’。”纸匠低声道，“不是‘愿意给你看’。若这时候真伸手去掀，后头会立刻知道我们盯准的是补门件，不是接位标。”
“那不正好吗？”灰雀问。
“不好。”纸匠摇头，“一旦让它知道我们先盯补门，接位那一层可能就再也不吐了。”
这便是眼前最烦人的地方。
他们现在已经被门后自己暴露出来的后角偏齿牵住，可还不能让对面看出自己已经决定先走补门这条线。否则后面真正决定“燕照到底算没算出去”的接位标，很可能被彻底压死。
燕沉舟盯着那一角黑齿，忽然低声道：
“不掀，认齿口。”
纸匠抬眼。
“什么意思？”
“门齿最不怕被看边。”燕沉舟道，“既然它不肯整露，就先看它是哪一边咬门。只要认出是开齿、合齿、还是退齿，就能知道当年缺的是顶门、锁门，还是送人出去最后那一下。”
闻人烬听明白了。
“不用先看全，只看齿口朝哪。”
“对。”
而这件事，依旧不能重手。
沈砚秋仍旧按着匣盖边，燕沉舟则把灯接低半分，让光沿匣底后角斜斜擦进去。
黑片边上那一点齿，果然露出更清。
不是平口。
是斜退口。
像某种专门在“门要往外退开”那一下，拿来咬住半口规矩，不让它全散的退齿。
纸匠看见这一口，脸色终于彻底沉实。
“不是顶进去的齿。”
“是退开时护门的退齿。”
燕沉舟低声道：
“当年那半口门不是开不进去。”
“是……门退不出去。”
话音一落，闻人烬掌心那半截断尺都像跟着冷了几分。
他原先一直把这桩旧案往“外门到底有没有接着人”那边想，总觉得真相再脏，也不过是人到了没有、位对上没有。可眼下这枚退齿把事情硬生生扯回门上，扯回那一瞬的动作本身。门不是没开，是开到了最后往外退那一下，偏偏没能把人整整齐齐送出去。
那意味着当年最险的，不在路上。
而在门槛。
灰雀忍不住朝后看了一眼身后的黑背道。
道里黑，风也黑。她平时最怕这种旧地方忽然把很多年前的一点人气翻出来。因为那气一旦翻出来，就总让人觉得自己脚下站的不是地，是某些人曾经卡死过的位置。
“要真是退齿，”她压低声音道，“那它护的那一下，得离外门那边很近了吧？”
“近。”纸匠道，“退齿不是给里头认的，是给门往外松那半瞬顶住散口的。用上它的时候，人通常已经不在里侧了。”
这句解释比先前任何推断都更具体。
不是“可能快到了”。
而是“通常已经不在里侧了”。
燕照当年极可能真的已经被推到了门与外门相接的那一层。退齿一旦上手，最少有一边已经在等他过那道口。
周四水吞了口唾沫，忽然觉得喉咙里都是灰。
他以前在沉灰口底下捞坏牌、捡碎签，最怕的就是这种“事情其实差一点就成了”的旧账。因为差一点成，便最容易让人念念不忘，最容易让后来人不停补，补到最后，活人死人都分不清自己是在补门，还是在补当年的那口不甘心。
沈砚秋却在这时忽然抬眼看向燕沉舟。
“若是退齿，接位那边就更麻烦。”
“为什么？”灰雀问。
“因为接位最爱吃整句。”沈砚秋道，“人到、门退、位收，这三样要齐，外门才好把话写直。现在退齿一露，就说明这三样里至少有一样当年没整齐。”
闻人烬听到这里，立刻明白她的意思。
“所以接位若真的还在，最怕被人看见这枚退齿。”
“对。”燕沉舟道，“看见退齿，便知道外头那边接的不是整人整门整位，只可能是半口、偏口、甚至补出来的一口。”
这也解释了为什么后角一直藏得这么深。
旧位铜可以露，过位可以认，连“黑背门出半口”都能被他们一点点试出来；唯独这枚退齿，非得等到沈砚秋假合匣、逼得它自己先护，才肯冒半口。
因为一旦它露，整件事便再也说不成“只是位没对上”。
它会把责任、准备、手段和失败，一并压回当年的那只手上。
“先别贪全。”纸匠低声道，“这种退齿最容易让人忍不住去掀，看全了反而坏。”
燕沉舟点头。
他很清楚这种感觉。旧甲铺里碰到最难拆的匣骨时，也总有人一见里头露件，便想狠狠干净利落地扯出来。可越是这种半露不露的硬件，越不能急。你得先认它往哪边受力，认它原本替什么结构服务，不然一把掀歪了，后头那些藏得更深的痕就会一起碎。
他把灯再压低半分，斜斜照着齿口朝向。
“先把‘退’认实。”
“再看这枚齿，是护门，还是护人出去那一下。”
纸匠听见这句，眼底一沉。
“若是后者，接位就不只是怕齿。”
“它怕的，是齿和牌一起露。”
