晨光刚透窗纸，姜绾起身穿衣。她把《百草录》塞回床底木箱，顺手摸了下腰间玉佩——这东西原主留下的，冰凉光滑，没什么特别。

她推开屋门，冷风扑面。院子里泥水未干，昨夜那串脚印还留在地上，像条断尾的蛇。她盯着看了两息，抬脚踩上去，把自己的步子叠进去。

厨房在东角门边上，她走得慢。腿还有点软，每一步都得稳住膝盖。廊柱一根根往后退，她数着步子，三十七、三十八……快到书房后窗了。

窗扇半开，缝里漏出说话声。

她侧身贴墙，托盘端在胸前，像是怕药汁晃出来。其实碗里是白水，她根本没让厨房熬药。谁信这群人能好好煎药？自己煮最安全。

“婚事毁了。”姜明远声音压得低，“裴家那边已经递话，说我们姜家教女无方。”

姜昭冷笑：“她一个庶女，也配谈婚论嫁？要不是你当初非要拿她去攀亲，哪来这么多事。”

姜绾的手指掐进托盘边缘。这话听着不新鲜，上辈子老板也这么骂下属背锅侠。

可心声来了——比嘴上狠十倍。

姜明远心里说：**若不能为我所用，便不能留。**

她眼皮跳了一下。这念头不像气话，是认真盘算过的。就像上司裁人前看绩效表，眼里没有脸，只有数字。

姜昭接着道：“不如趁早发落。以不孝悖礼之名动家法，关进祠堂思过。外头问起来，只说她病重静养。”

他嘴上说得冠冕堂皇，心里画面却清楚得很——她跪在祠堂角落，手脚捆着麻绳，嘴里塞布巾。然后某天夜里，一口毒酒灌下去，第二天报个暴毙。

姜绾差点翻白眼。演得真累，明明想杀人，还要念两句孝经当遮羞布。

她扶着墙，脑袋开始胀。读心术耗神，尤其听两人同时运转恶意。太阳穴一抽一抽，像有人拿小锤子敲。

但她没走。

姜昭又说：“裴珩虽丢了面子，但未必不能挽回。只要咱们把姜绾处置了，再送上赔礼，他未必不肯重新考虑联姻人选。”

姜明远点头：“雪儿倒是合适。”

姜绾嘴角扯了下。哦，换目标了？棋子A坏了，立刻换棋子B。全家都是老猎手，就她原主傻乎乎往陷阱里跳。

可他们忘了，现在操控这具身子的人，耳朵太灵光。

她闭了闭眼，集中精神。心绪图景浮现得更清晰——姜明远脑子里闪过一张账册，上面有笔支出写着“安魂散三钱”，批条是他亲笔。

姜昭则在想今晚约见的门客姓甚名谁，穿什么颜色官服，要不要带酒。

这些信息暂时没用，但她记住了。大脑自动分类归档，像公司内网存文件夹。

她忽然意识到一件事。以前在办公室天天听同事阴阳怪气，练出了屏蔽废话的本事。现在这套技能，居然能在古代保命。

挺好。

她调整呼吸，让脸色看起来更苍白些。手指松开托盘，再轻轻握上，假装虚弱支撑。

屋里两人还在聊。

“父亲放心，这事交给我。只要把她拘起来，裴家自然知道我们诚意。”

“嗯。必要时……手段不必太干净。”

姜绾听见这句话时，心口像被冷水浇了一下。不是害怕，是彻底清醒了。

这不是宅斗剧，是生死局。

她慢慢直起背。疼是真的，冷也是真的，可脑子前所未有的清楚。从前以为爹再坏也不会杀女儿，兄长再争权也不会对妹妹下死手。现在知道，全是笑话。

只要利益够大，亲人也能剁了炖汤。

她想起昨夜镜子里的脸。那时候还想着查账本、找证据、讲道理。天真。这些人根本不在乎道理，只在乎能不能压住她。

她得变。

不能再是那个说话发抖、被人瞪一眼就缩脖子的姜绾。哪怕外表还得装怂，内心必须拎得清。

她听见姜昭站起身，靴底擦过地板。她立刻低头，肩膀微微发颤，像随时会哭出来的样子。

脚步声往门口走。她屏住呼吸。

门开了。姜昭走出来，衣摆扫过门槛。他没看她，直接往前厅去。心声飘过来一句：**等裴家点头，兵部职方司主事的位置就该轮到我了。**

她站在原地，目送他背影消失在回廊拐角。

书房里只剩姜明远一人。他在翻书，心声渐渐平缓，但那句“不能留”还在她耳边嗡嗡响。

她抬起脚，继续往前走。步伐依旧缓慢，脊椎却挺直了一寸。

厨房到了。她把空碗放进灶台边的篮子里，没跟厨娘搭话。那人正切菜，心里嘀咕着谁克扣月钱谁倒霉，跟她无关。

她转身离开时，顺手从案板边拿了小块生姜含在嘴里。辛辣味冲上来，刺激得鼻尖发酸。这是她新发现的提神法子，比喝咖啡管用。

回程路上，她故意绕远了些。经过西角门时，瞥见守门的小厮靠墙打盹。心声懒洋洋的：**今儿风大，没人往外跑。**

她低头笑了笑。确实没人往外跑。但她要跑的，不是人，是命。

走到自己小院门口，她停下。院墙矮，爬着枯藤，风一吹沙沙响。屋里那张破床还在，窗户纸补了又补。

可她知道，这里不会再是她的终点。

她推门进去，反手关门。屋内安静，只有风吹纸缝的轻响。她走到床边坐下，双手放在膝上，闭眼。

偏头痛更重了。刚才听了太多心声，脑子像被榨汁机绞过。她按住太阳穴，深呼吸几次。

疼会过去。

重要的是，她现在知道了真相。

姜明远不是蠢，是冷。姜昭不是莽，是狠。他们不是一时冲动，是早就把她划进了“可清除名单”。

而她，不再是任人安排的棋子。

她睁开眼，看向窗外那片灰蒙蒙的天。脑中一张图正在成形——左边写“敌”，下面列着三个名字：姜明远、姜昭、姜氏（嫡母）。右边空白，一个字都没有。

盟友呢？还没有。

没关系。先认清敌人，已经是巨大进步。上辈子做项目，第一步也是拉 stakeholder 名单，分清谁支持谁反对。

现在她的项目叫“活下去”。

她摸了下腰间玉佩。冰冷依旧。但这东西至少不会骗她，不像这张府里所有人的笑脸。

她站起身，走到桌边。桌上有个粗瓷杯，盛着昨日剩下的茶。她倒掉，用袖子擦干。

动作很慢，但她一点都不急。

夜晚才真正属于她。那时候没人注意角落里的庶女，而她可以悄悄行动。

她记得账房在哪。记得书房钥匙挂在哪个老管家腰上。记得府里巡夜的规律。

她什么都不缺，只缺一个时机。

现在她有了。

她回到床边坐下，闭目养神。身体疲惫，精神却异常清明。那些心声还在脑子里回放，一句句，像会议录音重播。

她一条条过滤，提取关键词：家法、祠堂、安魂散、裴家、兵部……

拼图一块块凑齐。

她忽然想到，如果谢无涯在这里，大概会说“证据不足，无法定罪”。可这不是公堂，是姜府。她不需要证据给别人看，只需要足够信息保护自己。

她要活到能反击那天。

而现在，她要学会忍。

忍住愤怒，忍住冲动，忍住想掀桌子的欲望。她得活得像从前一样怯懦，甚至更弱一些。

让他们放松警惕。

她听见远处传来钟声，是午时到了。阳光斜照进屋，在地上划出一道细线。她看着那道光慢慢移动，心想，这一天过得真慢，又真快。

她没动，也没睁眼。

直到脚步声由远及近，停在门外。

“姑娘？”是春杏，她唯一的丫鬟，“您回来了怎么不说一声？”

门推开，女孩探头进来，手里抱着换洗衣物。

姜绾这才缓缓睁眼。眼神瞬间切换，从锐利变回茫然，像灯被人突然调暗。

“嗯。”她应了一声，声音轻得几乎听不见。

春杏走进来，把衣服放在床上。“您脸色好差，是不是又犯头疼了？”

姜绾点点头，抬手扶额。“有点。歇会儿就好。”

春杏心疼道：“您别总憋在屋里，出去走走也好。”

姜绾垂着眼，没接话。出去走？到处都是敌人的心声，还不如待着。

她只是说：“我不累。你去忙吧。”

春杏犹豫一下，还是退了出去。

门关上后，姜绾坐直了些。她没再闭眼，而是盯着那件叠好的衣裳。

蓝色布料，洗得发白。是她仅有的两套外衣之一。

她伸手摸了摸袖口。针脚歪歪扭扭，是春杏缝的。这丫头笨手笨脚，但至少心声干净——盼她好，嫌姜雪假惺惺，觉得老爷偏心。

不算盟友，但也不是敌人。

她在心底默默把春杏的名字，轻轻放在右边那一栏的最上端。还没写完，又划掉了。

太早了。人心会变，今天帮你，明天可能就被收买。

她收回手，重新靠回墙上。

屋外风声渐起。她听着，像潮水拍岸。

她知道，今晚她要去账房。  

但现在，她得先睡一觉。  

养足精神，迎接真正的战斗。