马车碾过青石板，发出沉闷的响动。姜绾靠在车厢壁上，指尖仍贴着胸口，账册残页隔着衣料硌着皮肤。日头偏西，申时将尽，她得在时限前回府。
她掀帘看了看外头。街角一处茶馆立着褪色布幌，几辆骡车停在门口，正是之前那个灰袄车夫常歇脚的地方。机会难得。
“春桃。”她轻声开口，嗓音带着点怯，“我有些头晕，想进去喝口茶定定神。”
春桃皱眉：“可老爷说……”
“只坐一盏茶功夫。”姜绾低头搓了搓手背，做出虚弱模样，“你看我脸色，真撑不住了。”
春桃犹豫片刻，终究没再阻拦。姜绾扶着丫鬟的手下车，裙角扫过门槛，进了茶馆。
馆内烟气混浊，茶香、汗味、油饼味搅在一起。几张粗木桌旁坐着赶路的商贩、运货的脚夫。角落里几个穿短打的男人正低声说话，其中一人正是那灰袄车夫。
姜绾选了靠墙的位置坐下，背对主门，视线却能扫到全场。她端起伙计送来的粗茶抿了一口，烫得舌尖发麻。她不动声色地开启读心术。
杂音立刻涌来。
卖糖的老头：**今日收成不到三百文**。
邻桌妇人：**我家小子明日进学堂**。
柜台掌柜：**这季茶叶又涨价**。
她过滤这些琐碎念头，将注意力投向灰袄车夫那桌。三名男子围坐，正喝着大碗茶。
第一个心声浮出：**西庄老井最近有人盯梢，得换个地方入库**。
第二个：**熔模的事不能提，万一走漏风声**。
第三个：**姜家给的银子倒是痛快，就是活太脏**。
姜绾手指微颤。熔模？入库？和账册上的记录完全对上了。她强压住心头震动，继续捕捉更多细节。
车夫抬手抹汗，心里闪过画面——一口枯井，井壁有凿痕，底下露出半截铁箱角。紧接着是声音：**明晚三更，最后一趟**。
她记下了时间地点。线索终于闭环。只要能把这个消息递出去，哪怕匿名报官，也能引动查案。她悄悄摸了摸袖中纸条，准备离店前写个匿名信塞进官牙告示栏。
就在这时，一道心声如刀劈开所有杂音。
“撕退婚书、现在又盯铜矿。这位姜二姑娘，藏了十八年，终于不装了？她是不是能听见什么？”
姜绾浑身一僵，茶碗差点脱手。这声音不像别人那样零散破碎，而是完整、清晰、直指核心，像一根针扎进她最脆弱的神经。
她猛地抬头环顾。茶馆里人人低头喝茶，没人看向她。可那道心声确实存在，且来自某个高度清醒、极度敏锐的人。
她的目光扫过角落。一名玄衣男子坐在阴影里，身形挺直，面前茶碗未动。他正看着她，眼神冷得像冬夜井水。
姜绾呼吸一滞。那人放下一枚铜钱在桌上，动作从容。他起身，长靴踩过地面，一步步朝她这边走来。
她本能想逃，可腿像被钉住。他经过她身边时，那道心声再度响起，只有一个字：
“查。”
她整个人如坠冰窟。不是疑问，不是试探，是命令式的判断。他知道她不对劲，甚至可能已经猜到了什么。
男子走出茶馆，身影消失在街口拐角。姜绾坐在原位，掌心全是冷汗。她死死攥住袖中账页，指节泛白。
谁？他是谁？为什么能一眼看穿她的行动轨迹？从退婚到查账，每一步都极其隐秘，连春桃都不知她真实目的。
她强迫自己冷静。此人衣饰简朴却不廉价，靴底干净无尘，显然不是常走街市的百姓。他坐的位置视野极佳，能俯瞰全馆，绝非偶然落座。
而且——他心声太强了。别人的念头都是碎片，唯有他的，像面对面说话一样清晰。难道他也……不，不可能。这世上不会有第二个读心者。
除非……他根本不用听，而是靠观察推断出来的。
她回想刚才那一瞬。她听到“西庄老井”时瞳孔收缩，手指无意识摩挲袖口，这是她紧张时的习惯动作。而那男子全程盯着她，或许正是捕捉到了这些微表情。
可怕。太可怕了。她以为自己藏得很好，原来早有人在暗处把她看了个通透。
她缓缓抬头，望向男子离去的方向。街口空荡，只剩风吹起一张废纸片，打着旋儿贴到墙根。
这个人不能让他查下去。一旦他深挖，她所有的秘密都会暴露。读心术、账册、她对姜家的反击计划……全都完了。
她必须阻止他。但怎么阻止？警告？贿赂？还是干脆让他闭嘴？
不行。贸然接触反而会打草惊蛇。她现在毫无筹码，对方却已掌握主动。
她只能等。等他下一步动作，再伺机应对。
她慢慢站起身，脚步有些虚浮。春桃迎上来：“姑娘好了？咱们该回去了。”
“嗯。”她点头，声音压得很低，“走吧。”
她走出茶馆，阳光刺眼。街道依旧喧闹，小贩吆喝，孩童追逐，一切如常。可她知道，有什么不一样了。
她不再是那个独自在黑暗里摸索的孤女。有人看见了她，而且正朝她走来。
她走在回程路上，手指一直贴着胸口。账册还在，可她第一次觉得它像块烫手的炭。
马车驶动，轮轴吱呀作响。她掀起帘子，最后望了一眼那条小巷。没有人影，也没有动静。
但她清楚。那个人走了，却没真正离开。他说要查，就一定会查。
她闭上眼，脑海里全是那双眼睛。冰冷，锐利，像能剖开皮囊直视骨髓。
她不该去茶馆的。她太贪心了。明明已经拿到线索，却还想再确认一遍，结果撞上了不该见的人。
可如果重来一次，她还是会去。她没有选择。孤立无援的时候，每一点信息都是救命稻草。
只是现在，稻草变成了绳索，正一圈圈缠上她的脖子。
她睁开眼，看向窗外掠过的街景。一家药铺门口摆着安神香，和她昨日买的同款。可这次她没兴趣了。
她需要更强的东西。能让她顶住压力、保持清醒的东西。也许该去当铺看看，换些银两备点药材。
马车转过街角。前方不远处就是姜府侧门。她还有不到一盏茶的时间进门。
她整理了下披帛，深吸一口气。脸上重新挂起那副怯懦温顺的模样。指甲却悄悄掐进掌心，用疼痛提醒自己别松懈。
她下了车，脚步平稳地走向门房。春桃跟在身后，低声汇报她今日行踪。
她听着，点头，应声。像个听话的庶女。
可她的心早已飞出高墙。飞向那条小巷，那个玄衣背影，那个只说了一个字的男人。
查？好啊。你查吧。她默默想。但别怪我先下手为强。
她迈进门槛，裙角拂过青砖。夕阳把她的影子拉得很长，像一把出鞘的刀，无声地划过地面。
