越往古墟核心深处，周遭景象反而愈发清晰起来。
灰雾淡去许多，露出一片荒芜而奇异的天地。
天空是永恒的暗红，仿佛凝固的干涸血渍，不见日月，只有几缕幽绿色的光带在苍穹边缘缓缓流淌。
大地呈焦黑色，布满龟裂，缝隙间偶尔可见苍白的骨殖残片。
空气中弥漫的阴冷死气，比外围古村更加精纯，却意外地“稀薄”了些许，不再那般黏稠窒息。
“咯，奇怪。”鸡哥站在苏黎华肩头，金瞳扫视四周，传音中带着疑惑。
“按理说核心之地阴气该更盛才对，怎么反倒淡了？像是……被过滤过？”
苏黎华亦感诧异，他运转肾水灵府，主动吸纳一缕阴气入体。
那阴气精纯冰凉，却少了几分暴戾驳杂，反而带着某种“秩序”感，更容易被炼化吸收。肾水灵府中的玄阴之力微微雀跃，似对此地环境颇为亲和。
“确实不一样。”苏黎华沉吟道，“外围阴气杂乱无序，充满怨念执念的杂质。这里的阴气却精纯有序，虽仍是死气，却更像……被提纯过的‘阴属灵气’。”
鸡哥歪头想了想，金瞳忽然望向来时方向：“咯，本尊明白了！是外面那九座石台！”
“那九位大能坐化前，恐怕联手布下了某种净化阵法。阵法以他们残余修为为基，常年累月运转，过滤此地的阴气，祛除怨念杂质，只保留最精纯的阴灵本源。一来可温养他们自身残魂，二来……或许是为了维持此地某种平衡？”
苏黎华闻言心中一震。九位元婴、金丹大能，临坐化前不以残魂苟延，反而布阵净化阴气，这是何等气度？
“难怪此地亡魂虽多，却少有厉鬼凶煞。”他环顾四周，轻叹道。
“纵是死后，亦不愿此地沦为怨戾滋生的鬼域。前辈风骨，令人敬仰。”
鸡哥却撇了撇嘴：“咯，也可能是怕阴气太盛，引来外界修士剿灭，断了他们的‘长眠’之地。修士心思，哪有那么简单。”
苏黎华失笑摇头，也不与鸡哥争辩。鸡哥历经沧桑，见识过太多人心诡谲，这般揣测倒也合乎其性子。
二人继续前行。
核心之地颇为广阔，但除了一些嶙峋怪石和焦枯的古木残骸，竟显得异常“空旷”。没有预想中的上古遗迹、密藏洞府，甚至连像样的建筑残垣都少见。
苏黎华神识细致扫过，只在地缝间、石隙中发现了一些阴属性灵草。
阴冥草、幽魂花、冥骨苔……这些灵草品阶不高，大多只有一二阶，但胜在生长年份久远，药性精纯。
对于修炼阴属性功法、或炼制某些特殊丹药的修士而言，也算是不错的收获。
“蚊子腿也是肉。”苏黎华倒不嫌弃，蹲身小心采摘，收入储物袋中。
肾水灵府对阴气亲和，让他采摘时能精准感知灵草状态，避开阴气淤积的“死点”，手法娴熟。
鸡哥在一旁看着，偶尔传音指点两句哪株年份更足，哪株可留根再生。
约莫采了三十余株，前方地势渐隆，现出一片低矮的丘陵。
丘陵之上，赫然立着一座简陋的石殿。
石殿以黑石垒成，风格粗犷古朴，殿顶已塌了大半，只剩几根石柱孤零零矗立，在暗红天幕下投出长长的阴影。
而石殿前的空地上，一具高大骨骸持戈而立。
那骨骸通体呈暗金色，高约丈余，骨骼粗壮，关节处生有骨刺。身披残破的青铜战甲，甲片上刻着早已模糊的图腾纹路。
头骨眼眶中，两团幽绿色的魂火静静燃烧，虽微弱，却凝实。
一柄锈迹斑斑的长戈握在骨掌中，戈尖斜指地面，隐隐有煞气缭绕。
鸡哥金瞳微眯：“咯，正主来了。骷髅将军，筑基初期实力，但在此地得天时地利，真实战力怕是接近筑基中期。而且……他神魂未散，灵智尚存。”
苏黎华心中一凛，停下脚步，拱手朗声道：“晚辈苏黎华，误入此地，无意冒犯，还请前辈行个方便。”
骷髅将军眼眶中的魂火跳动了一下。
他没有开口，骷髅本也无法发声，但一股低沉嘶哑的神念波动，如锈铁摩擦般传入苏黎华脑海：
“活人……修士……又是来掠夺的么？”
话音未落，骷髅将军猛然踏前一步！
“轰——”
暗金色骨足踏地，焦黑土石崩裂。它手中长戈扬起，戈身锈迹竟寸寸剥落，露出下方幽暗如墨的戈刃。
一股森寒死寂的杀意冲天而起，搅动四周阴气，化作肉眼可见的灰黑色气流环绕周身。
“此地……唯有死物可存！活人……退去！或……留下！”
神念如刀，充满敌意与戒备。
苏黎华暗叹一声，知道言语无用。这骷髅将军镇守此地不知多少岁月，恐怕早已将任何外来者视为入侵之敌。
他体内五行灵力瞬间流转，右手虚握，凛冬剑自储物戒中跃入掌心，剑身轻颤，发出清越剑鸣。
“既如此，晚辈得罪了。”
话音方落，骷髅将军已化作一道暗金残影疾扑而来！
长戈破空，带起凄厉尖啸，戈刃未至，阴寒煞气已扑面而来，如凛冬朔风，刮得苏黎华面皮生疼。
“来得好！”
苏黎华不退反进，凛冬剑挽起一朵剑花，剑尖轻点戈刃侧方。
“叮——”
金铁交鸣之声炸响，火星迸溅。苏黎华只觉一股巨力自剑身传来，震得虎口发麻，身形借势向后飘退三丈。
“咯，小子，小心点。这骷髅架子力道大得很，又是死物，不知疼痛，最是难缠。”
鸡哥传音提醒，却依旧蹲在远处一块黑石上，并无出手之意。
苏黎华心知鸡哥是要他独自应战，磨砺实战。他深吸一口气，压下翻腾的气血，剑诀一变。
“青冥·七曜分光！”
身影倏然模糊，一化为七！
七道残影各持剑势，如七星连珠，从不同方位刺向骷髅将军周身关节要害。剑光清冷如月华，却又暗藏锋锐杀机。
骷髅将军眼眶魂火骤亮，长戈横扫，戈影重重，如黑龙摆尾，竟同时格开六道剑影！
唯有一剑刺中其左肋，“嗤”的一声在暗金骨骼上留下一道浅痕。
“好硬的骨头！”苏黎华暗惊。
自己的凛冬剑虽非法宝，也是上品之上的灵器，锋锐无比，竟只能勉强破防？
骷髅将军受此一击，动作毫不停滞，长戈回转，一式“挑山式”自下而上撩起，直取苏黎华胸腹。
戈刃未至，阴煞之气已凝成三道灰黑气刃，封死左右退路。
苏黎华脚踏五行步，身形如柳絮飘摇，间不容发地避开气刃，同时左手掐诀。
“冰锥术·凝！”
空中水汽瞬间凝结，数十根尺许长的冰锥凭空浮现，尖锐处寒芒闪烁，如暴雨般攒射而下。
骷髅将军长戈舞动，戈影化作一片黑幕，将冰锥尽数击碎。
但冰锥爆散的寒气却弥漫开来，在其战甲、骨骼表面凝出一层薄霜，动作微微一滞。
趁此间隙，苏黎华剑势再变。
“青冥・周天剑轮！”
他纵身跃起，青冥剑高举过顶，剑身青光暴涨！
无数道细密剑气自剑身分化而出，环绕周身急速旋转，转眼间凝聚成一道直径三丈的巨大环形剑阵！
剑阵如轮，缓缓转动，每一道剑气都清晰可见，锋锐逼人。旋转之间，青芒吞吐，将四周阴气都逼退数尺，仿佛一轮青色的太阳在此地升起，散发着令人心悸的威压。
“斩！”
苏黎华凌空一剑劈落，周天剑轮随之倾轧而下，剑气呼啸，如天河倒卷，朝着骷髅将军当头镇压！
骷髅将军眼眶魂火狂跳，似感受到威胁。它低吼一声，周身阴煞之气疯狂涌向长戈，戈刃幽光大盛，竟幻化出一道三丈长的漆黑戈影，迎着剑轮逆斩而上！
“轰隆——”
剑轮与戈影悍然对撞！刺目的青黑光芒爆发，气浪如潮水般向四周席卷，焦黑地面被犁出数道沟壑，碎石激射！
僵持数息，剑轮终究更胜一筹，青色剑气绞碎戈影，狠狠斩在骷髅将军胸前。
