第七十三章 南下
队伍继续往南走，午后日头偏西时，北青州城的轮廓还没出现在官道尽头，但路旁的景物开始变得眼熟起来。
北上时他们走过这条路，路左边有片沙枣林，右边有道干涸的沟渠，沟渠尽头有座塌了屋顶的土坯房，那是座废弃驿站。
张宇看见那座驿站时，脚步慢了一拍。
北上时他们在里面歇过脚，门口的石碑上刻着个残缺的秦字，笔画被风雨磨得只剩轮廓。那时他的血脉被牵动了一下，像有人在很远的地方喊了他一声，现在从古皇城回来，血脉比那时又觉醒了几次，再路过这座废弃驿站，那种被牵动的感觉反而淡了，不是消失了，是融进了他自己的身体里，变成了他自己的心跳。
他正想着要不要叫大家进驿站歇个脚，就听见韩啸在前面低喝了一声：“有人。”
韩啸的刀已经拔出了三寸。他侧身贴紧驿站外墙，偏头往里看了一眼——院子里那口枯井边上，蜷着一个人。
是个女人。青色劲装被血和泥糊得看不出原来的颜色，左肩窝缠着的布条已经发黑，不是布本身的颜色——是伤口化脓渗出来的积液把布料浸透了。她蜷缩在枯井和院墙之间的缝隙里，右手还攥着一把剑，剑身上的血早干了，凝成一层暗红色的膜 ，剑鞘上刻着凤尾纹。
“春凤楼的人？”韩啸把刀收回鞘中，蹲下去翻过那人的肩膀，脸白得像纸，嘴唇干裂起皮，额头上全是冷汗。
“这…？是苏三堂主！”沈莺说完已经快步走了过去。
她认得这张脸，早些年在中黎关分舵见过，他伸手探了探苏三的额头，烫得像烙铁。
“发烧。伤口化脓了。”沈莺把她的袖子掀开一角，左肩窝那团布条下的皮肤已经肿得发亮，边缘往外翻着暗红色的肉芽，一股腐败的气味从布条缝隙里渗出来。
张宇已经蹲到了苏三另一边，从腰间摸出随身带的药包，用牙齿咬开布条的死结，布条解开的瞬间她的手顿了一下，伤口不大，但很深，刀刃从肩胛骨缝里切进去，至少嵌进去两寸。伤口周围的肉已经变成了灰白色，边缘往外渗着黄绿色的脓水。这是刀伤感染后至少拖了七八天的样子。
“得把坏肉刮掉。”沈莺从腰间拔出那柄用来淬毒的匕首，在火上烤了几遍，又从药包里翻出一小瓶烈酒浇在刀刃上，“青儿拿水袋放清水。二狗，按住她，别让她动。韩啸，把你的金疮药给我一份。”
韩啸没说话，从怀里摸出悦刻给他的那瓶金疮药搁在沈莺手边。
周伯言把自己随身带的酒葫芦倒空了递给沈莺：“干净的内服酒，给她用上，能当消炎用。”
沈莺接过酒葫芦，张开嘴灌了一小口，然后扑的一口喷在伤口上，苏三被酒辣的眉毛紧锁，眼皮动了动，没能睁开，但喉咙里发出一声极低的呻吟。
“苏三堂主，能听见我说话吗？”沈莺蹲在她身边问。
苏三的眼皮又动了动。这次睁开了一条缝，瞳孔涣散，过了好几息才对准沈莺的脸。她嘴唇翕动了两次，终于发出一点声音，沙哑得像砂纸磨过铁皮：“女…女帝……在哪儿……”
“女帝已经去封门城分舵了。你现在在废弃驿站，我是临渊城分舵的人。”沈莺把声音放得很稳，“你伤得很重，我要给你清创。会疼，忍着。”
苏三没有说话，只是把攥着剑的手指松开了半寸。沈莺把她肩上的碎布全部剪开，露出的伤口让青儿提着水袋的手抖了一下，清水溅了几滴在地上，她把水袋搁愣在沈莺一旁。
沈莺把匕首在烈酒里浸了一下，刀刃上残留的火焰还没完全熄灭就被她按进了苏三的伤口边缘。苏三的身体猛地弹了一下，二狗整个人压上去才按住她的肩膀，她咬紧牙关，一声没吭，但额头上青筋暴起，指甲抠进了驿站地面的碎石缝里。
坏死的肉被一片一片剜下来，混着脓水落在沈莺铺好的布帕上。苏三全程没有叫出声，只是牙齿咬得咯咯响。
等到沈莺把金疮药敷上、用干净布条重新包扎好，苏三的嘴唇已经被自己咬出了血，但眼神反倒比刚才清明了些。
“她烧得太厉害。”沈莺把匕首擦干净插回腰间，“今晚必须赶到青北城得找个正经大夫。我的药只能止血，退不了这么高的烧。”
“此地离青北城还有小半天路。”韩啸看了看天色，“加紧走，天黑前能到。”
张宇把苏三的剑捡起来，用袖口擦掉剑身上的血痂，插回她腰间的剑鞘里。
然后他弯腰把苏三扶起来，将她的右臂搭在自己肩上：“能走吗？”
苏三没说话，只是用那条没伤的右臂撑着他的肩膀，咬着牙站了起来，腿在发抖，但她站稳了。
沈墨言从队伍最末走上来，看了苏三一眼，又看了看她肩窝上那条新换的布条，没有说话 ，但他伸手接过了二狗肩上的干粮袋，挂在自己背上，把队伍最末的位置让给了扶着苏三的张宇，二狗空出手来，挠了挠头，主动走到最前面跟韩啸一起开路。
一行人出了废弃驿站，沿着官道继续往南走。
苏三的高烧让她走几步就要喘一阵，但她从张宇肩上把手抽回来，说“我自己能走”，然后拄着剑鞘跟在青儿后面，脚步虽然踉跄，始终没有倒下。
青儿每走几步就回头看一眼，把自己手里的水囊往苏三那边推。
苏三不接，青儿就把水囊挂在剑鞘扣上，挂完之后加快半步，跟上了前面的沈莺。
青北城的轮廓终于在官道尽头浮现出来，日头已经偏到了城墙后面，把城楼的影子拉得老长，铺在官道上像一道黑色的门槛。
张宇扶着苏三走在队伍中间，抬头看了一眼城墙上的旗杆，旗面上除了圣朝的土黄色底纹，还多了一面三角形的镶边旗。那是神探府分舵驻城的标志。
苏三也看见了那面旗，她用剑鞘撑着地停下来，声音沙哑但已比之前连贯了些：“神探府北青州分舵的堂主叫赵铁子，地武下境。就是他在官道上截的我们。我们一行六人，五个都死在他手上。还有一个，是我的亲妹妹苏晚……剑断了，她举着半截断剑往他面前冲，被一刀横劈在腰间……”
她停住了，没有再说下去。握着剑鞘的手指关节发白，攥了很长时间，才慢慢松开。
张宇没有说话。他看着城墙角楼顶上那面三角形的镶边旗，沉默了片刻，然后对韩啸说：“找侧门进。进城后找个不起眼打小客栈。”
韩啸点了下头，扛着刀往城东绕去。
夕阳把一行人的影子拉得很长，铺在青北城外焦黄的官道上。
二狗走在最前面，沈莺把毒针扣在指间走在最后面，苏三拄着剑鞘走在青儿旁边，脚步一深一浅，每一步都在官道的浮土上踩出一个深浅不一的脚印。
城门口那面神探府的镶边旗在晚风里猎猎作响。
张宇从旗下走过时，压低了斗笠的帽檐。
沈墨言跟在他身后三步处，目光从帽檐下的阴影里扫过城墙上的箭垛，把每一个窗口的位置都记在心里。
