雾浓得像浆糊，裹在身上甩不掉。龙允贴着山道侧壁走，左脚踩实了才敢挪右脚。断臂处的布条早被夜露浸透，黏在结痂的皮肉上，每动一下都扯出一层钝痛。他没停，也没哼，只是把背上那块黑黢黢的“废铁”往上颠了颠，压住肩窝的酸胀。
走了约莫两刻钟，前方坡势略缓，一块歪斜的青石横在路旁。他靠着石头坐下，喘了口气，从怀里摸出个瘪塌塌的药囊，倒扣过来拍了三下。
簌——
三粒灰渣落在掌心，沾着泥屑，看不出原本颜色。
他盯着看了两息，又抖了抖袋底，确认真的一粒不剩。这药囊曾装过九粒聚气丹，是他拼着经脉撕裂炼出来的命根子。两粒助突破，五粒疗内外伤，最后两粒藏进柴房墙缝防身——如今墙塌了，人也逃了，丹药自然没了。
他把灰渣吹走，药囊揉成一团塞回怀里。
接着解开左袖暗袋的线头，抽出半张符纸。雷火符残片，边角焦黑，灵纹断裂。他曾指望用它炸赵虎的膝盖，结果阵战时提前耗在诱敌陷阱里。现在拿去换半块干饼都不够分量。
符纸折好，夹回袖中。废物也是资源，只要还没烧成灰。
再翻裤脚夹层，摸出两枚碎石。灵石壳子，灵气被抽得一干二净，比路边鹅卵石还轻。他捏了捏，咔地一声，碎成四瓣。扔了。
身上能掏的地方都空了。
他靠在石上，仰头看天。
云厚，月隐，星不见。山风穿过林梢，带着湿土与腐叶味。他闭眼，脑子里过了一遍这几日的账：
三天前对影戮使布阵，耗光十七根阵钉、三块中品灵石；昨日与张长老死斗，爆了五张低阶雷符、两瓶迷烟粉；疗伤吞尽最后五粒聚气丹；炼应急丹药用了三株黄星草、半朵寒露花……全是从药园偷藏的老本。
现在呢？
丹无，药尽，阵具毁，灵石枯。
连扫帚都被赵虎踹断了，只剩半截木柄插在腰后。他伸手摸了摸，木头毛刺扎手，但削尖了能捅人喉咙——聊胜于无。
他忽然笑了声，声音哑得像砂纸磨铁。
“龙允啊龙允，你可真是穷得响叮当。”他自言自语，“上回这么惨，还是八岁那年偷吃灵草被老妪追到茅坑边上，兜里只剩半块馊饼。”
笑声止住。
他低头看着自己的手。左手还能动，但指节发僵，是昨夜强行引气疏通经脉留下的后遗症。右手整条小臂软垂着，结痂处隐隐渗血，动一下就像有虫子在里面啃骨头。
修为呢？
练气二层巅峰，卡着瓶颈。若再进一步到三层，灵气运转快一倍，阵法威力也能提三成。可没丹药引气，单靠打坐吸纳天地灵气，半月未必能破关。
而战骸卫，七日内必至。
他掐指算：若等伤自愈，半月起步；若走宗门正途申请丹药配给，得先考升外门弟子，再求师门赐药——流程走完，黄花菜都凉透了。
唯一活路，是找前人遗藏。
他想起半年前打扫后山，在塌崖底下见过半块石碑，刻着“赤阳洞天”四字，底下还有残阵图。当时只当是废弃遗迹，没深究。如今想来，那种没人管的破地方，或许真藏着点什么。
正想着，远处山坳传来一声鸡鸣。
他一怔。
玄渊宗外门养鸡，为的是清晨报时。鸡叫头遍，意味着天将亮，弟子们该起床上工了。
他不能等到天大亮。
张长老虽逃，但迟早会传讯宗门，说他反扑成功。一旦消息扩散，巡查弟子必沿山道设卡。他得赶在所有人醒来前，混进晨聚的人流里，听风辨向，看看有没有关于秘境开启的消息。
他撑地欲起，右臂刚用力，伤口撕裂，闷哼一声跌坐回去。
“操。”他低声骂了句，从腰后抽出扫帚柄，咬牙用布条把断臂和木棍绑在一起，固定肘关节。再把粗布外袍脱下，撕成两条，一条缠紧肩臂，一条系住背后“废铁”，勒得死紧。
做完这些，他扶着青石站起。
左脚落地，稳。右脚拖行，地面划出浅痕。
他抬头看了看天色。
东南方云层略薄，透出一丝蟹壳青。天快亮了。
他迈步，沿着山道继续走。
这条路他走过十年。从杂役院到药园，从药园到丹房，从丹房到柴房——每一寸都印着“废物龙允”的脚印。如今他再走一遍，不是去扫地，是去找活路。
走到岔口，他拐上左侧小径。这是灰袍人银线指引的路径，绕开主道巡查点，通往外门集会广场的后坡。平日只有挑水的杂役走，清晨最热闹。
他加快脚步，尽管每一步都牵动伤处。
半刻钟后，前方树影稀疏，传来人声。
“听说了吗？北岭那边，昨晚有光冲天！”
“别唬人，北岭啥都没有，就一个烂洞府。”
“我表哥在巡夜队，亲眼见的！说是灵气波动，持续半个时辰，像是封印松动……估计是‘赤瘴幽墟’要开了！”
“真的假的？那不是低级秘境吗？咱们能进？”
“怎么不能？又没规定筑基才能去。再说里面好歹有些年份的灵草，运气好还能捡到前人留下的破法器。”
“那你去啊，我不去。听说那地方邪性，进去的十个出来三个。”
“怂包！不去拉倒，我自己组队！”
声音渐近。
龙允贴着树干停下，屏息。
两个外门弟子并肩走来，穿着统一灰袍，腰挂身份玉牌，手里拎着水桶。显然是去挑水的杂役弟子，顺路闲聊。
他低头看了看自己：衣衫破旧，右臂吊着木棍，脸上沾泥带灰，活脱脱一个刚从地沟爬出来的乞丐。
不像弟子，倒像逃犯。
这样混进去，太扎眼。
他退后几步，蹲在灌木后，从怀里摸出那半张雷火符残片，又掏出碎灵石壳子，在地上轻轻一磕。
咔。
灵石断口锐利。
他用石片刮掉左脸一块污垢，露出皮肤，然后在脸颊、脖颈几处划出细小血口，不多不少，刚好像摔伤蹭破的痕迹。再把灰抹上去，半干半湿，显得新鲜。
搞定后，他又解下背后“废铁”，用破布裹了大半，只露一截锈头，扛在肩上——像极了杂役弟子常用的挑柴扁担。
最后深吸一口气，站起，迎着人声走去。
那两名弟子已走远，前方坡上陆续出现人影。有挑水的，有运药的，有清扫庭院的，三三两两，朝集会广场方向移动。
他混入人群末尾，低着头，脚步放慢，呼吸压平。
没人看他。
一个挑水的瞥了他一眼，见他臂上有伤，以为是干活摔的，便没多问。
他松了口气，跟着人流往前走。
广场就在前方百步，晨光已爬上檐角。
他听见更多人在议论：
“……赤瘴幽墟真要开了？我去过一次，差点被毒雾熏死。”
“这次不一样，听说波动强，可能是大机缘。”
“机缘归机缘，得有命拿。上次进去的李师兄，出来时只剩半条腿。”
“怕什么？咱们又不是第一个进。大不了跟大队，别人探路，咱们捡漏。”
龙允听着，脚步未停。
他不打算组队。
也不打算当探路的。
他只想知道入口在哪，什么时候开，守卫严不严。
其余的，他自己来。
他走到广场边缘，找了个不起眼的角落站着，背靠石柱，右手仍虚搭在“废铁”上，像随时准备去劈柴。
人越聚越多。
议论声如潮水般涌来。
他静静听着，目光扫过每一张嘴，每一个眼神。
突然，一个声音格外清晰：
“我刚从执事堂路过，听见张长老在训人，说最近有人私传秘境消息，扰乱宗门秩序，要严查！”
人群一静。
随即嗡声更响。
龙允嘴角微不可察地动了一下。
张长老果然没死心。
但他传的是“扰乱秩序”，不是“龙允未死”。
说明他还不敢公开真相。
很好。
他低头，用左手悄悄摩挲了一下袖中那半截扫帚柄。
木头粗糙，棱角分明。
他把它从袖中抽出一寸，又缓缓推回去。
像在试一把刀的锋芒。
广场东侧，执事开始点名。
龙允没应卯。
但他也没走。
他站在原地，像一根插在土里的桩子。
等着。
等那些谈论秘境的人，说出他需要的那句话。
风从坡上吹过，卷起几片落叶。
一片擦过他的脚面，停在破鞋前。
他低头看了看。
叶子边缘焦黄，像是被火燎过。
他忽然想起灰袍人说的：“战骸卫持‘裂地杵’‘穿心矛’‘镇魂锣’，正面强攻，无差别清场。”
他抬眼，望向广场尽头。
那里，一面玄渊宗旗在晨风中展开。
旗角翻飞，像一簇将燃未燃的火。
