阳光斜照进杂役院后巷，青石板上裂开的缝隙里爬着几缕湿滑的苔藓，泛着微光。龙允坐在一块磨平的石墩上，面前摊开一个褪了色的粗布包，边角已经脱线，像是被老鼠啃过。
他左手逐一清点：三张聚气符，边缘焦卷，灵气残存不足三成；半块回灵丹用油纸裹着，药香早已散尽，只剩一点苦涩味儿在鼻尖打转；五枚下品灵石排列整齐，灰扑扑的看不出品相；最后是一把锈蚀小铲，刃口崩了两处，握柄缠着旧布条——这是他十年来偷偷攒下的全部家当，来路不清，但每一件都沾过泥、浸过汗、躲过巡查弟子的眼睛。
右臂仍绑着扫帚柄，布条渗出暗红，像干涸的血渍。他试着动了动肩胛，筋肉牵扯，传来一阵钝痛，不致命，但近身搏杀时会要命。他没皱眉，也没叹气，只是低头继续捆扎布包，动作缓慢却稳定。
就在这时，巷口人影一晃。
赵虎来了。
他穿着外门弟子的灰袍，腰佩短剑，右袖空荡荡地垂着，在风里轻轻摆。那截断臂是他心头的疤，也是他嘴里的刀。他盯着龙允，嘴角咧开，露出一口黄牙：“哟，还没死？”
龙允没抬头，手上的动作没停。
“听说你要进赤瘴幽墟？”赵虎踱步上前，一脚踢飞旁边一个空陶罐，“哗啦”一声碎响，惊起墙头一只麻雀。
龙允这才停下。
他缓缓抬头，脸上没有愤怒，也没有恐惧，只有一种近乎麻木的平静。他看着赵虎，像看一块即将入炉的柴。
“我给你带句话——”赵虎俯身，声音压低却清晰，“秘境里面，没人看得见。我会亲手割了你喉咙，就像你当初废我手臂一样。”
龙允眨了眨眼，像是听了个不太有趣的笑话。
然后他轻轻“嗯”了一声。
赵虎一愣。他本等着对方求饶，或是暴起冲突，好顺势再踩几脚。可这反应太冷，冷得不像个活人。
“你聋了？”他声音拔高，“我说我要杀你！”
龙允站起身，把布包甩上肩，顺手扶正背后那块黑黢黢的“废铁”。剑身锈迹斑斑，压在他瘦削的肩上，像个累赘，又像根拐杖。
“听到了。”他说，“我也记下了。”
说完，转身要走。
赵虎怒极反笑：“你以为躲？秘境就那么大！你逃不掉！”
龙允脚步一顿。
没有回头，声音轻得像自语：“不是你逃不掉……是你非要去那里送死。”
话音落，人已迈步离去。
巷子恢复安静。风吹过耳畔，卷起几片枯叶。赵虎站在原地，笑容僵住。他忽然觉得，刚才那句“送死”，像是冲自己说的。
拐过断墙，阴影覆身。龙允靠在斑驳砖面上，闭眼片刻。
方才那一声“送死”，是他第一次主动向赵虎宣判。
不是冲动。
是计算。
他知道赵虎为何而来——不甘、怨恨、想找回面子。他也知道赵虎一定会进秘境——这种人，越怕什么越要证明自己不怕。而秘境，正是最好的坟场。没有规则，没有执事，没有见证。只有生死。
他睁开眼，目光沉静。
“你想杀我？”他在心里说，“那就进来吧。”
“但别怪我没提醒你——”
“有些债，拖得太久，还起来会要命。”
他摸了摸背后的废铁。冰凉粗糙，锈渣蹭在掌心，有点痒。这东西陪了他八年，从药园偷吃灵草被追打，到夜里睡不着拿它敲石头解闷，再到昨夜拼死一战，它始终没断。
他深吸一口气，迈步向前。
主道上已有不少人往北岭方向走。有外门弟子背着行囊，有杂役拎着药篓，还有几个穿着破旧法袍的散修混在其中。他们嘴里说着秘境，眼里闪着光，像是去捡金子，而不是闯鬼门关。
龙允混进去，脚步平稳，呼吸均匀，右臂依旧吊着扫帚柄，左肩扛着布包，背上的“废铁”随着步伐轻轻晃动。
他不快，也不慢。
就像从前十年一样，是个不起眼的杂役，低眉顺眼，走路贴墙根。
可他知道，这一趟不一样了。
他不再是为了活下去而苟着。
他是去清算的。
赵虎那句话说得对——秘境里面，没人看得见。
可他没说全。
看不见的，不只是杀人。
还有埋伏、设局、反杀。
还有，谁才是真正该死的那个。
龙允走在人流中，目光扫过前方蜿蜒的山路。他知道入口在哪，也知道外围有哪些陷阱区域。昨夜在广场上，他一边装疲惫，一边用耳朵记下了所有关键信息。火纹草生在溪畔，毒雾集中在东南谷口，守门的赤焰蛟夜间巡林三次，每次间隔两个时辰。
他还记得那块塌了的黑石碑。
半年前他坐在上面啃冷饼，屁股硌得慌。当时碑底裂缝里有几道刻痕，他随手抠了抠，发现是阵图残迹。线条走势与禁地外围的护山大阵相似，但多了三处转折，像是某种周期性解封的引信。
他没声张。
现在也不打算说。
他要的不是机缘，是活路。
是能在秘境里，把赵虎引进某个死角，让他再也出不来。
他摸了摸袖中半张雷火符残片。焦边卷曲，灵纹断裂，看似废物。但他知道，只要接上一段导灵丝，再塞进半块回灵丹当引源，就能炸出一道三尺火浪。不够杀敌，但足够扰乱视线。
足够让他动手。
他继续走，经过一处岔道，几个杂役弟子正在分工具。有人拿了绳索，有人揣了火折，还有一个背着鼓囊囊的包裹，鬼鬼祟祟往北门溜。
龙允没多看。
他知道这些人里，有几个撑不过第一天。
也知道自己未必能活到最后。
但他比他们多一样东西——
脑子。
还有，一次又一次被人踩在脚下后，硬生生憋出来的算计。
他想起赵虎那张脸。
嚣张，懦弱，欺软怕硬。
这样的人，最擅长的不是打架，是找帮手、告密、背后捅刀。
可进了秘境，这些都没用。
那里没有长老撑腰，没有亲传弟子护着，更没有执事来主持公道。
只有他自己。
和他背后这块“废铁”。
他伸手拍了拍剑身，发出“咚”的一声闷响，像是敲在朽木上。
旁边一个外门弟子听见了，瞥了一眼，嗤笑：“这破铁片子你还带着？不如卖了换两张符。”
龙允没理他。
那人也没再说话，毕竟这杂役出了名的怂，骂不还口，打不还手，连扫地都比别人慢半拍。
可他们不知道，慢，是因为他在记。
记每个人的脾气、弱点、习惯。
记哪条路巡夜弟子最懒，哪个角落藏东西最安全。
记赵虎每次欺负他时，总会先吐口唾沫，再抬脚踹人膝盖。
所以他早就在腿侧抹了滑粉。
所以他能在对方脚落下的瞬间侧身闪开。
所以他现在还能站在这里，一步一步，走向北岭。
阳光照在他背上，影子拉长，像一根不肯倒下的桩。
他走过最后一段碎石路，前方已是主道交汇口。人群越来越多，喧闹声渐起。有人在讨论组队，有人在检查装备，还有人在咒骂宗门不发补给。
龙允停下脚步，从布包里摸出一张草纸，展开看了看。
上面画着歪歪扭扭的线条，标着几个点：溪口、断崖、石碑、林隙。
是他昨夜凭记忆默下的地形草稿。
他看了一会儿，折好收回袖中。
然后深吸一口气，迈步向前。
身影融入通往北岭的主道人流中。
肩上的布包鼓起一角，露出半张从未示人的残阵图边角——那是昨夜从广场偷记下来的地形草稿。
他要去的地方，不止是秘境入口。
更是，战场。
